中蔓延开来，后果比魔法变异严重得多。”
洛青阳脸色一变：“会不会是之前那个位面偷渡客留下的？或者是其他位面的不速之客？”
“可能性不大。”墨渊分析道，“那个偷渡客的戾气已经被泠崖净化，而且他的力量属性与这暗影气息完全不同。至于其他位面访客，星际交换生们的能量都是纯粹的科技能量，露比的魔法能量也是纯净的守护之力，都不会产生这种侵蚀性的暗影。”
“不管是什么，都得尽快查清楚。”萧烬沉声道，“灵脉是宗门的根基，绝不能出任何差错。”
泠崖点点头：“灵脉贯穿整个宗门，源头在后山的灵眼处。那丝暗影气息应该是从灵眼方向渗透进来的。我们今晚子时出发，前往灵眼探查。子时是灵气最盛的时候，也更容易感应到异常能量的波动。”
众人一致同意，各自回去准备。墨渊让人加强了宗门各处的巡逻，尤其是后山区域；萧烬检查了佩剑，确保万无一失；洛青阳则准备了各种探测灵草和解毒丹药，以防遇到危险；泠崖则在房间里绘制灵脉分布图，标记出可能出现异常的节点。
夜幕降临，归一剑宗渐渐安静下来。只有灵兽园里，剑齿虎“虎烈”还在时不时发出几声哼唧，提醒弟子们别忘了给它的蝴蝶结换个新样式。
子时一到，四人准时在后山入口汇合。夜色深沉，月光透过树叶的缝隙洒下，在地面上形成斑驳的光影。后山的灵气比别处浓郁得多，呼吸间都能感受到丝丝缕缕的灵气涌入体内。但仔细感应，就能发现灵气中夹杂着一丝极淡的甜腻气息，那是露比魔法能量的残留。
“跟着灵脉走。”泠崖拿出绘制好的分布图，指尖凝起一缕灵力，在空中划出一道淡淡的光痕，“灵脉的走向都标在这里了，我们顺着光痕走，就能找到灵眼。”
四人沿着光痕前行，脚下的落叶发出轻微的沙沙声。越往后山深处走，灵气越浓郁，魔法能量的气息也越发明显，周围的草木都带着淡淡的粉色光晕，就连石头上都长出了细小的粉色苔藓。
“这魔法能量的渗透力还真强。”洛青阳弯腰摸了摸石头上的苔藓，“不过好在没有侵蚀性，只是改变了植物的形态。”
“小心点，前面就是灵脉的第一个节点。”泠崖停下脚步，指着前方一块巨大的青石，“灵脉从这里经过，你们感应一下，有没有发现异常？”
三人立刻凝神感应。墨渊眉头微蹙：“灵气流动有些滞涩，像是被什么东西阻碍了。”
萧烬也点点头：“我感受到了一丝微弱的寒意，和泠崖说的暗影气息有点像，但很淡。”
洛青阳拿出一株探测灵草，放在青石旁。灵草的叶片原本是翠绿色的，接触到青石后，边缘渐渐泛起了淡淡的黑色，叶片也微微蜷缩起来。“探测灵草有反应了！这青石下面确实有问题！”
泠崖抬手一挥，一道清灵的灵力射向青石。青石轰然碎裂，露出下面一个黑漆漆的洞口，洞口周围萦绕着淡淡的暗影气息，与灵气和魔法能量交织在一起，形成了一种诡异的波动。
“这是个人工开凿的洞口。”墨渊蹲下身，查看洞口的边缘，“痕迹很新，应该是近期才被打开的。”
“难道是有人故意在这里破坏灵脉？”萧烬握紧剑柄，警惕地看向洞口深处，“会不会就是那丝暗影气息的主人？”
泠崖探头往洞口看了看，洞口不深，大约只有丈许，底部铺着一层黑色的粉末，暗影气息就是从那些粉末中散发出来的。“下去看看。”
她率先纵身跃入洞口，墨渊、萧烬和洛青阳紧随其后。洞口底部很狭窄，只能容纳一人站立。泠崖弯腰捡起一点黑色粉末，放在指尖捻了捻，神色凝重起来：“这是‘暗影尘’，是暗影能量凝聚而成的粉末，具有很强的侵蚀性。长期接触，不仅会污染灵脉，还会侵蚀修士的神魂。”
“是谁把这东西放在这里的？”洛青阳不解，“难道是冲着我们宗门的灵脉来的？”
“不一定。”墨渊摇摇头，“暗影尘的气息很隐蔽，若不是魔法能量与之碰撞，我们根本发现不了。对方这么做，可能是在试探，也可能是在为后续的行动做铺垫。”
泠崖站起身，感应了一下周围的能量波动：“暗影尘的数量不多，污染范围还不大。我们先把这里的暗影尘清理掉，再继续往前走，看看灵眼那边有没有更严重的问题。”
她抬手释放出清灵的灵力，形成一个巨大的灵力罩，将整个洞口笼罩起来。暗影尘遇到灵力，立刻发出滋滋的声响，化作一缕缕黑色的烟雾，被灵力罩吸附、净化。没过多久，洞口底部的暗影尘就被清理干净，滞涩的灵气也恢复了顺畅的流动。
“继续出发。”泠崖收起灵力罩，带头往前走去。
接下来的路程，他们又发现了三个类似的洞口，每个洞口都藏着少量的暗影尘。显然，对方是有计划地在灵脉的关键节点放置暗影尘，想要逐步污染整个灵脉。
“对方的目的到底是什么？”洛青阳一边清理暗影尘，一边疑惑地说，“若是想破坏灵脉，直接用强力攻击岂不是更有效？为什么要用这种缓慢的方式？”
“可能是怕被我们发现。”萧烬分析道，“强力攻击会引发强烈的能量波动，很容易被宗门的监测阵法察觉。而这种缓慢污染的方式，隐蔽性更强，等我们发现的时候，可能已经晚了。”
“还有一种可能。”墨渊沉声道，“对方的力量还不足以直接破坏灵脉，只能用这种方式慢慢侵蚀。或者，他们的目的不是破坏灵脉，而是想通过暗影尘改变灵脉的能量属性，为某