东溪村，清晨。
暖阳刚爬上村口的老槐树梢头。
几缕金光透过稀疏的枝丫，落在陈远家院子里。
叶紫苏抱着女儿陈悦。
小丫头咯咯笑着。
肉乎乎的小手正笨拙地抓着娘亲的发丝。
陈远坐在石凳上，看着妻女。
心头的温软如这晨光一般，将连日来的疲惫和算计都融化了。
村头，偶尔传来几声鸡鸣狗吠。
还有村民们压抑不住的，关于“神麦”的议论声。
“听说侯爷家的麦子，一捆就九十斤！我的娘嘞，这不是麦子，这是金疙瘩啊！”
“可不是嘛！都说侯爷是神仙下凡，这话我看是真的！”
这些带着敬畏和狂热的市井俚语，在清晨的村庄里，显得分外安宁祥和。
然而，这份宁静，是暴风雨前最后的喘息。
“哒哒哒轰隆隆！”
一阵急促如雷的马蹄声，从村外官道上传来。
由远及近，顿时打破了村庄所有的祥和。
那声音带着撕裂空气的急促，震得地面都在微微颤抖。
院子里的鸡鸭惊慌扑腾。
树上的寒鸦“嘎”地一声，拍打着翅膀四散而逃。
“怎么回事？”
叶紫苏脸色变了。
她下意识地将陈悦紧紧抱在怀里。
叶清妩原本在厨房里忙活。
听到这动静，身形一闪，已然出现在院中。
手中不知何时多了一柄寒光凛冽的软剑。
眼神冰冷。
陈远眉头紧锁。
身形一动，已然站在院门前。
“驾！驾！”
伴随着一声声嘶力竭的吼叫，一道黑影从官道上疾驰而来。
那人背插两面火红的令旗。
身下战马已口吐白沫，四蹄发软。
还没等靠近村口，便一个踉跄，连人带马滚下了路坎！
“八百里加急！八百里加急！”
那人倒地，顾不得浑身疼痛，翻身爬起。
他跌跌撞撞地朝着村口冲来，嘴里撕心裂肺地喊着。
他浑身尘土，甲胄多处破损，嘴角还带着血迹。
显然是跑死了好几匹马，昼夜兼程才赶到这里。
“快，拦住他！”
陈远沉声喝道。
几名护卫玄甲卫立刻上前，将那跌跌撞撞的斥候扶住。
那斥候一看到陈远，眼眶红了。
双膝一软，“扑通”一声跪倒在地。
他双手从怀里掏出一封用油布包裹得严严实实的密信，高高举过头顶。
“将军！紧急军情！戎狄戎狄集结八万大军，兵分两路，已已过边境线！”
斥候的声音带着焦急。
汗水混着尘土在他脸上划出道道黑印。
密信染着汗水，带着血腥。
原本轻松惬意的院落，顿时被肃杀之气笼罩。
叶紫苏抱着怀里的孩子，娇躯颤抖，紧紧依偎在叶清妩身旁。
叶清妩面色凝重，握着软剑的手指紧绷。
她的眼底光芒一闪，透着担忧，却很快被坚韧取代。
她们都清楚，这封信意味着什么。
陈远接过密信。
指尖轻触那略带湿意的油布，感受到来自边境的急迫。
他没有立刻拆开，而是先将斥候扶起，递过一碗水。
“先喝水，不急。”
他的声音沉稳，带着安抚人心的力量。
斥候接过碗，咕咚咕咚灌了大半碗，才缓过气来。
“将军！柯颌罕，柯突难，这次倾巢而出，声势骇人！斥候探查，目标不明，但先锋已经已经杀入北境！”
陈远听着，脸上没有丝毫惊慌。
他只是缓缓拆开密信，快速扫视。
密信上的字迹，是他熟悉的玄甲卫暗语。
“假期结束了。”
他轻声说道。
将密信折叠整齐，收在怀里。
这一刻，他不再是那个在葡萄架下逗弄妻女的农夫。
眉宇间已然凝聚了铁血侯爷的杀伐果断。
他转过身，轻轻捏了捏女儿陈悦粉嫩的脸蛋。
小丫头被这突然的变故吓得有些懵懂，只是乖巧地抓着他的手指。
陈远抬眼，目光落在叶紫苏和叶清妩身上。
声音温柔，却带着坚定。
“紫苏，清妩。你们在家把麦子磨好，等我回来吃庆功面。”
叶紫苏鼻子一酸。
眼泪在眼眶里打转，却被她强忍着没有落下。
叶清妩则上前一步，将软剑收回鞘中。
她目光灼灼地看着他，轻声问道：
“夫君，何时归？”
“不破戎狄，誓不回还。”
陈远轻描淡写，却掷地有声。
李村长带着闻讯赶来的村民们，此刻已将陈家院外围得水泄不通。
他们听到了戎狄入侵的消息，也听到了陈远那一声“假期结束了”。
场间再没了之前的欢声笑语，取而代之的是满脸的担忧和祈祷。
“侯爷！您您多保重啊！”
李村长老泪纵横，带着村民们齐齐跪倒在地。
陈远向乡亲们拱手。
眼神坚定地扫过一张张淳朴的脸庞：
“乡亲们放心，只要我在，戎狄的马蹄，就踏不进这片麦田！”
他的声音穿透清晨的薄雾，带着足以镇定人心的力量。
片刻后，一辆普通的马车停在村口。
陈远登上马车。
在车厢内，他没有半分犹豫。
迅速脱下那身沾着泥土的粗布短打。
换上了一件象征着他定北侯身份的玄色锦袍。
锦袍上用金线绣着低调却霸气的北境黑龙图腾。