帝国研究室的全息光幕上，一场无声的战斗录像正在回放。
画面中，那台本应被运往日本的黑色eva三号机，在内华达州的沙漠中，被一团诡异的、如同活物般的黏菌云层所覆盖。
下一秒，三号机那原本熄灭的电子眼亮起猩红的光芒。它的身形扭曲，四肢以一种违反生物力学的角度伸长，朝着最近的监测站发起攻击。
“很有趣的寄生模式。”
岳舟看着画面，平静地评价，“巴迪尔（霰之天使）的样本，没有选择物理入侵，而是通过一种信息素，在细胞层面劫持了eva的控制权，并反向解锁了它的生物限制器，从而获得了超常的物理延展性。”
“但它的对手选错了。”
明日香站在一旁，看着画面中随后出现的那台紫色初号机，语气里带着一丝不易察服的酸味。
画面中，真嗣没有进行任何近身接触。
他只是悬浮在远处，如同一个冷静的病毒学家。他身后的四条翠绿色能量飘带如手术刀般展开，以一种外科手术般的精度，瞬间切断了三号机身上所有被侵蚀的生物组织与能源管线的链接。
随后，一张由at力场构成的能量之网从天而降，将那团失去了宿主、正在无能狂怒的黏菌本体，连同被切割下来的三号机残骸，一同打包、压缩，最终化为一个能量方块，传送回了实验室。
整个过程，真嗣甚至没有让自己的机甲沾染上一点对方的组织液。干净、高效，像是在处理一件普通的实验室废料。
“干得不错。”岳舟看着明日香，随口夸了真嗣一句，“他对能量的控制，又精进了不少。”
这句不经意的夸奖，点燃了明日香的好胜心。
自从上次战斗后，她和真嗣之间的差距正在以肉眼可见的速度缩小。尤其是在完成了剑廿三的协同训练后，真嗣对at力场的理解和应用，已经不再是单纯的防御和压制。
一股前所未有的压力在她心头升起。
“切，不过是对付一个没有脑子的霉菌团罢了，有什么了不起的。”她小声嘟囔了一句。
岳舟仿佛没听见她的抱怨，只是指着光幕上新弹出的一份警报。
“下一份考题来了。明日香，这次轮到你了。”
屏幕上，一个拥有壮硕上肢的浮游生物，正以无可匹敌的气势，用两条如同纸带般的锋利手臂，一层层地撕开着总部的十八层特种装甲。
【第十四使徒，塞路尔（力之天使）。】
【警告：根据实时扫描，目标at力场能量密度为已知样本最高。】
提到力之天使拥有目前最高的at力场强度，这句话让明日香的眼睛亮了起来，那股被压抑的战意，在这一刻找到了完美的宣泄口。
她立刻请战：“老师，这个交给我！我正好想试试，我的剑和它的刀，到底哪个更硬！”
“很好。”岳舟点了点头，似乎很满意她的斗志，“真嗣因为连续执行了两次任务，外丹能量需要一次完整的循环充能。这次，你没有后援。自己解决。”
“正合我意！”
明日香转身就走，火红色的马尾在空中甩出一道自信的弧线。
这一次，她要赢一场无可争议的、碾压式的胜利。
地下空洞，深处。
那厚达数米的最终装甲板，在力之天使那如同剃刀般的手臂面前，脆弱得如同纸片。
刺耳的金属撕裂声中，巨大的缺口被撕开。力之天使那庞大的身躯，缓缓地挤了进来。
然而，迎接它的，是一道快到极致的赤红色流光。
“你的对手，是我！”
明日香的声音在公共频道中响起，充满了昂扬的战意。
她没有像上次对付鱼天使那样，拉开距离进行远程切割。也没有像对付雷天使那样，进行战术规避。
岳舟提到力之天使的at力场强度，极大地刺激了她。她选择了最原始、也最能证明自身实力的方式——正面硬撼。
她将二号机的全部能量，都凝聚在了右臂。共生体殖装在她意志的驱动下，变化成一柄长达三十米的、剑身上燃烧着赤红色等离子体火焰的巨剑。
这一次，她没有留手，直接以最大功率输出。
然后，她驾驶着二号机，正面迎着那两条切割而来的缎带手臂，一剑斩下。
轰——
刺耳的、如同数万吨金属被强行撕裂的巨响，回荡在整个geofront的地下空间。
一边，是使徒那将at力场在普朗克尺度上进行极高频振荡，从而在分子层面撕裂物质键合的切割机制。
另一边，是二号机那以纯粹能量构筑的、足以熔化一切的等离子光剑。
两股极致的力量在空中僵持、碰撞、湮灭，爆发出刺眼的能量风暴，将周围的墙壁都炙烤得一片赤红。
一个让明日香始料未及的情况出现了。
势均力敌。
她的等离子光剑，竟然没能像切黄油一样，斩断对方的手臂。两股极致的力量，在这种纯粹的对撞中，僵持住了。
“怎么可能？”
明日香心中闪过一丝错愕。
她下意识地加大了能量输出。剑身上的火焰暴涨，试图强行压倒对方。
但力之天使也同时做出了反应。它的缎带手臂上，那层无形的切割力场变得更加凝练。
就在这股焦灼的僵持中，明日香因为前几个使徒带