清澈的眼睛微微眯起，视线再次扫过林云，这一次，那目光仿佛带着某种穿透力，让林云产生了一种被完全看透的错觉，仿佛自己体内那潜藏的暗影与邪能，在这位长者面前都无所遁形。空气中弥漫着一种无声的压力。
“那条通道……确实存在，”长老最终缓缓开口，每个字都仿佛带着历史的尘埃与重量，“就在厄运之槌东侧最为陡峭的岩壁上，隐藏在那条终年轰鸣、水汽弥漫的‘哀嚎瀑布’之后。
那是远比精灵更加古老的造物，充满了土灵或石腭怪那种蛮荒、直接的开凿风格。但是，”他话锋一转，语气变得凝重，“它早已被后来的精灵们用奥术魔法和物理手段双重封堵，加上千年来的落石与积水，内部危险重重，充满了未知。而且……”
他的目光再次定格在林云身上，意有所指，声音低沉了几分：“……我能感觉到，你们这支队伍之中，存在着与厄运之槌深处那片黑暗……同源的力量。
这力量，对于某些封印而言，或许是一把独特的‘钥匙’，能够开启被魔法尘封的大门；但同时，它也可能是一颗极不稳定的火星，一旦靠近那浓郁的黑暗，极易引爆难以控制的连锁反应，将你们所有人……乃至更多，都拖入万劫不复的深渊。”
林云心中剧震，背后瞬间沁出一层冷汗。这位熊怪长者的感知力远超他的想象，竟然能如此清晰地洞察到他力量的本质以及与厄运之槌的潜在联系！
深吸一口气，林云上前一步，坦然迎向灰鬃长老那仿佛能洞悉灵魂的目光，语气坚定而诚恳：“我们明白其中的风险，尊敬的长老。但正如塔恩所言，我们别无选择。坐视不理，等待里面的黑暗酝酿成熟后爆发，菲拉斯将再无一片安宁的净土，木喉氏族的森林也终将被波及。我们需要那条通道，需要一个阻止灾难的机会。”
灰鬃长老深深地、深深地看了林云一眼，那目光似乎要穿透他的瞳孔，直抵他灵魂的最深处，衡量他的决心、他的意志，乃至他隐藏在黑暗力量之下的本心。
时间在那一刻仿佛凝固了，连瀑布般的藤蔓都停止了摇曳。良久，这位年迈的熊怪智者，发出了一声悠长而复杂的叹息，那叹息声中包含着对命运的无奈，对森林未来的担忧，或许……还有一丝对眼前这些人（尤其是林云）命运的隐约预见。
“罢了……为了这片生养我族的古老森林的安宁，为了那微乎其微的、阻止更大悲剧的希望……”灰鬃长老终于松口，他抬起枯瘦但稳健的手，指向东北方向，“我可以告诉你们那条通道的具体位置，并给予你们穿过我族外围警戒结界与巡逻区域的许可。”
他详细地描述了通往那条密道的路径——需要从厄运之槌东侧一片极其危险、盘踞着大量狂暴鹰身人的巢穴下方小心翼翼地穿过，忍受那些怪物的尖啸与骚扰，然后紧贴着轰鸣瀑布旁的湿滑岩壁，在飞溅的水花与震耳欲聋的响声中，寻找一道被厚重水帘和顽强苔藓几乎完全掩盖的、垂直的、仅容一人侧身勉强通过的岩石裂缝。
同时，灰鬃长老从腰间取下一个小小的、用某种散发着清香的银色苔藓编织成的袋子，递给了塔恩。
“这里面是‘静语苔藓’，捏碎后散发的气息，能暂时掩盖你们身上的生者味道与能量波动，应该能帮助你们骗过我族设置在领地边缘的警戒法术和巡逻哨兵的感知。但记住，效果有限，且只对我族的法术有效，进入厄运之槌范围后，便要靠你们自己了。”
得到这至关重要的信息与珍贵的“通行证”后，队伍没有多做停留，郑重地向灰鬃长老表达了感激之情，然后立刻启程，沿着来路返回，目标直指厄运之槌那令人望而生畏的东侧峭壁。
有了明确的目标指引，以及木喉氏族那袋奇特的“静语苔藓”带来的便利（在靠近木喉领地边缘时使用，果然没有遭到任何盘查或阻拦），回程的路虽然依旧艰难，但心态已然不同，速度也快了不少。几天后，他们再次站在了厄运之槌那巨大、压抑的阴影之下，只是这一次，他们绕行到了废墟的东侧。
眼前的景象令人震撼。一道巨大的瀑布，如同自云端倾泻而下的银河，从数百米高的峭壁顶端轰然砸落，注入下方一个深不见底的、水汽翻腾的碧绿水潭中。瀑布的轰鸣声如同千军万马在奔腾，震得人耳膜发麻，连脚下的大地都在微微颤抖。充沛的水汽弥漫在空气中，在午后斜阳的照射下，形成了一道道细小而绚丽的彩虹，给这片死亡之地的人口，诡异地增添了一丝虚幻的美感。
按照灰鬃长老细致入微的指示，他们顶着震耳欲聋的噪音和扑面而来的冰冷水雾，紧贴着湿滑、长满青苔、异常危险的峭壁，艰难地向前摸索。终于，在瀑布后方，一个极其隐蔽的、被奔腾的水流常年冲刷和飞溅的水花几乎完全掩盖的角落。
他们找到了一道裂缝——那是一条深邃、黑暗、狭窄得令人窒息的垂直裂隙，宽度仅能容一个像林云或哈尔丹这样体型的人侧着身子勉强挤入，裂缝边缘布满了湿滑的苔藓和冰冷的冷凝水，不断有细小的水流从岩缝中渗出，顺着石壁流淌。
裂缝内部漆黑一片，仿佛巨兽贪婪张开的口器，向外散发着混合着千年霉味、潮湿岩石的土腥气，以及一种……难以言喻的、仿佛来自地底深处的、带着微弱回音的古老气息。谁也不知道，在这条被世界遗忘的通道之后，隐藏着怎样的致命陷阱、沉睡的怪物，亦或是厄运之槌那足以颠覆认知的、被层层掩盖的黑暗核心秘密。
林云站在裂缝入口，能清晰地感受到从深处隐隐传来的、与他体内力量产生微妙共鸣的黑暗波动。他深吸了一口混合着水汽与霉味的冰冷空气，强迫自己冷静下来。指尖悄然燃起一团稳定的、内部不断跳跃着幽绿色邪火纹路的暗影光球，既不十分明亮刺眼，又能提