林云、幽汐、凡妮莎以及显得有些局促不安、努力想把自己庞大身躯缩小的八戒，分别坐在厚实柔软的兽皮垫子上，面对着如同亘古矗立的古松般沉稳睿智的牛头人长老。
短暂的寒暄与对重逢的欣慰之后，话题不可避免地转向了林云这些年的去向。林云深吸一口气，开始讲述那段惊心动魄却又必须隐瞒核心真相的经历。选择完全编造谎言，那在塔恩·逐星这样拥有洞察智慧的长者面前太过拙劣。他采用的是精心编织的、以真实经历为骨架，以模糊和误导为血肉的叙事策略。
他描述了当年在贫瘠之地与凄凉之地的交界之处，如何不幸被一股强大的、源自东部王国某个隐秘势力的追猎者（他巧妙地暗示这与奥妮克希亚有关，但绝口不提其黑龙公主的身份，仅以“强大仇敌”代称）盯上并强行挟持。他讲述了被迫踏上跨越无尽之海的流亡之旅，在东部王国广袤的土地上辗转，躲避着无形的追捕。
他提及了危机四伏的荆棘谷，那湿热雨林中无处不在的巨魔与野兽；提到了重返暮色森林那片被诅咒的土地，那熟悉的压抑与危险；最终，在走投无路、为了彻底摆脱追兵的情况下，他们冒险闯入了逆风小径，并意外地发现了那道连接着未知世界的——黑暗之门。
他描述了初入外域时的震撼与不适，那片破碎天空与焦灼大地带来的冲击。他讲述了如何在危机四伏的地狱火半岛、赞加沼泽等地挣扎求存，最终在一个相对偏僻、能量混乱的浮空岛上找到了暂时的喘息之地（他谨慎地隐去了奥妮克希亚在那里建立巢穴、成为实际统治者，以及奈法利奥斯诞生这最关键的信息）。
他将这一切描述为一场为了生存和摆脱“仇敌”而被迫进行的、漫长而艰辛的逃亡。最后，他提到了沙塔斯城这座中立之都的存在，以及如何幸运地借助占星者的传送门，终于得以重返故土。
这个解释听起来逻辑自洽，细节丰富，情感真实。艾泽拉斯广袤无垠，历史悠长，强大的存在、古老的恩怨数不胜数，一个能逼迫林云这样实力不俗的强者远走异域、隐姓埋名数年的“仇敌”，完全在情理之中，甚至更能解释他为何音讯全无。
凡妮莎在一旁垂着眼眸，安静地听着，心中对林云这种在绝境中锤炼出的、巧妙游走在真相与谎言边缘、精准把握叙事分寸的能力，有了更深一层的认识和一丝不易察觉的凛然。
他宽厚的胸膛随着呼吸微微起伏，如同大地本身在倾听。他或许能感知到林云话语中某些被刻意模糊的阴影，或许能察觉到那未曾言明的沉重，但他更关注的，似乎是林云归来这个事实本身，以及这对幽汐意味着什么。
对于一位崇尚平衡与自然之道的长者而言，过程的曲折有时不如结果的圆满更重要，尤其是涉及到他视若己出的学徒的幸福。
“苦难与漂泊，亦是生命成长中不可或缺的资粮，它们磨砺你的意志，开阔你的眼界。”当林云讲述告一段落，塔恩缓缓开口，他的声音如同山谷中的回响，平和而充满抚慰的力量。
“林云，你能跨越两个世界的阻隔，平安归来，并与幽汐重逢，这本身就是大地母亲庇佑的奇迹，比任何过往的艰辛都更为重要。幽汐这些年的思念与等待，终于有了结果。”
幽汐紧紧握着父亲宽厚粗糙的手掌，指尖因为用力而微微发白。她仰头看着父亲那似乎被外域风霜刻下更深刻痕迹的侧脸，眼中充满了难以言喻的心疼与一阵阵后怕的悸动。
她无法想象，父亲在那片传说中充满恶魔与混乱的破碎世界里，是如何一次次在生死边缘挣扎，是如何背负着对家人的思念熬过那些漫长的日夜。她只觉得鼻尖发酸，将父亲的手握得更紧，仿佛生怕这失而复得的温暖再次消失。
“感谢您的挂念与理解，塔恩长老。”林云微微欠身，表达着真诚的谢意，不仅仅是为了此刻的理解，更是为了这些年他对幽汐的庇护与教导。
随即，他话锋一转，问出了自从踏上归途就一直在他心中灼烧的问题，语气中带着难以掩饰的急切与牵挂，“不知……长老这些年来，是否还有关于佐拉和凯洛斯的消息？我离开太久，音讯全无，心中实在……万分愧疚与担忧。”
塔恩点了点头，巨大的牛角随之微微晃动，他沉稳的声音带来了令人安心的信息：“你离开的这些年，我依靠雷霆崖与各地巡山人及友善势力的联系，并未停止对裂蹄氏族动向的关注。
他们依旧在凄凉之地西部，石爪山脉南麓那片被称为‘焦炭谷地’的荒芜区域附近活动。那里的生存环境依旧严酷，资源匮乏，但他们展现出了半人马氏族中罕见的坚韧与团结。
佐拉，你的妻子，以她的智慧与勇气，很好地领导着族人，在夹缝中求存。而你的儿子凯洛斯……”塔恩的眼中似乎闪过一丝赞赏，“根据零星传来的消息，他已经继承了裂蹄氏族的勇武，成长为一名矫健而强大的年轻半人马战士，成为了他母亲可靠的臂助。”
听到妻儿不仅安然无恙，而且佐拉坚强地领导着族人，凯洛斯也健康地成长起来，林云只觉得胸腔中那股积压了数年的、混合着担忧与思念的块垒，终于轰然消散，一股强烈的、几乎要让他眼眶发热的暖流涌遍全身。随之而来的，是更加汹涌的、恨不得立刻插翅飞到他们身边的迫切感与沉甸甸的责任感。他必须尽快去找到他们！立刻！马上！
“不过……”塔恩的语气悄然发生了一丝变化，带上了一种难以言喻的凝重。他将目光从林云身上移开，缓缓转向坐在他身旁、正为母亲和弟弟的消息而面露欣喜的幽汐，然后又重新看向林云，仿佛在确认他们父女都做好了准备，“在你们动身前往凄凉之地，迎