奥术那特有的、带着空间扭曲感的幽蓝色光芒，在灰谷那仿佛永恒弥漫、如同轻纱般笼罩着整片古老森林的淡绿色薄雾中，如同投入水中的石子般，荡漾开一圈涟漪，随即迅速消散。林云一行人感觉到脚下从传送的虚浮感变成了坚实而略带潮湿的林地地面，他们出现在了一片靠近联盟前哨站阿斯特兰纳附近的林间空地上。
瞬间，湿润得能拧出水来的、混合着腐烂树叶、湿润泥土和某种奇特夜光植物清香的空气涌入鼻腔；四周是遮天蔽日、需要数人合抱的参天古木，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕其上；森林深处传来不知名生物的窸窣声和遥远的、如同哀泣般的夜枭啼鸣——这一切熟悉而又陌生的感官冲击，瞬间将林云的思绪拉回到了多年前，他初次降临艾泽拉斯，在这片古老森林中挣扎求存、并与部落兽人以及暗夜精灵产生最初交集的记忆漩涡之中。时光仿佛在这里停滞，唯有森林依旧。
然而，他们甚至还没来得及仔细辨别所处的具体方位，或者确认前往石爪山脉的方向，一阵极其轻微、却如同冰冷毒蛇吐信般充满了致命警觉与威胁的弓弦绷紧声，便从四面八方、那些被浓密树荫和灌木丛笼罩的阴影深处，清晰地传入了每个人的耳中。那声音不止一处，至少有七八个，形成了一个隐形的包围圈。
“站住！不许再前进！以艾露恩之名，立刻说明你们的身份和来意！”一个清冷、悦耳却带着不容置疑威严的女声，如同穿透林雾的月光，从前方一棵巨大的橡树后响起。
紧接着，仿佛是从树木的纹理中、从地面的阴影里分离出来一般，数个矫健而沉默的身影悄无声息地现身。她们统一穿着贴合身体曲线的墨绿色皮甲，上面装饰着银色的月纹与树叶图案，几乎与周围的环境融为一体。
她们手持散发着寒光的月刃，背负着制作精良的长弓，箭矢已然搭在弦上，箭头闪烁着森冷的金属光泽，精准地指向空地中央的林云一行人。
为首者，是一名身姿挺拔、面容精致却带着战场磨砺出的坚毅的女性暗夜精灵，她背负着一把造型更加华丽、镶嵌着月光石的长弓，腰间挎着两柄锋利的月刃，正是曾与林云有过数面之缘、负责监视过他的哨兵队长——莱娜·夜风！
莱娜那如同最纯净紫水晶般的眼眸，此刻锐利得如同寻找猎物的夜鹰，第一时间就落在了队伍中最显眼、也最让她感到一丝莫名熟悉的林云身上。
当她那双能够轻易分辨百米外树叶纹理的精灵眼睛，清晰地捕捉到林云那张几乎与多年前别无二致、只是眼神更加深邃沉静的光头面孔时，她明显愣住了，握着月刃的手指微微收紧，眼中闪过一丝难以置信的惊愕。
这张脸，以及他身上那个标志性的、光秃秃的脑袋，几乎立刻唤醒了她那段关于监视、关于龙火、关于那个神秘男人的记忆。
“林云？！”莱娜的声音里带着无法掩饰的惊讶，甚至有一丝连她自己都未察觉的、对于时光似乎未在他身上留下痕迹的困惑，“你怎么会在这里？而且……还带着……这么一群……奇怪的组合？”
她的目光如同最精准的扫描仪，迅速扫过身形魁梧、散发着蛮荒气息的八戒，以及那个浑身伤痕、气息奄奄却强撑着站立的半人马战士迪拉斯，最后落在了那支成分复杂、散发着各种迥异能量波动的佣兵小队身上。
当她的视线掠过散发着温和圣光的德莱尼圣骑士玛尔拉德，以及那个明显来自纳格兰、身上带着原始元素力量的玛格汉兽人萨满加尔鲁时，她那纤细的眉毛更是明显地蹙了起来，显然对这支队伍的构成感到极大的困惑和警惕。
林云看到莱娜，心中也是一动，没想到刚刚踏上灰谷的土地，就遇到了这位“老熟人”。
情况紧急，容不得寒暄或解释太多。他立刻上前一步，无视那些依旧指向自己的锋利箭矢，目光直视莱娜，用最简洁、最直接的语言解释道：“莱娜队长，情况紧急，长话短说。我的儿子凯洛斯——也就是佐拉的孩子，你还记得吗？——他现在在石爪山脉的裂蹄氏族，正遭到玛洛迪氏族及其联军的大规模围攻，危在旦夕！我们正是要赶去救援他！”
“凯洛斯？佐拉的那个孩子？”莱娜的瞳孔微微收缩，她显然还记得多年前那个在逆境中坚强生存的半人马母亲，以及她那个年幼却已显露出不凡潜质的孩子。听到这个名字，再结合林云脸上那毫不作伪的焦急与凝重，她脸上的警惕之色稍减，取而代之的是一种迅速升腾起来的严肃与关切。
“玛洛迪氏族……”莱娜低声重复着这个如今在灰谷和贫瘠之地边境令人闻之色变的名字，眼神瞬间变得如同万年寒冰般冰冷，“我们这支小队被紧急调遣到这片区域，主要任务之一，就是调查并全力遏制玛洛迪氏族的异常扩张和日益猖獗的袭击行为。”
她顿了顿，语气沉重地补充道，“他们最近不知从何处获得了一种极其黑暗、充满腐化气息的力量加持，行为变得越发狂暴、嗜血且具有极强的侵略性。不仅疯狂攻击、吞并周边的半人马部落，甚至连我们设置在边境的几个小型哨站和巡逻队，也遭到了他们悍不畏死的袭扰，造成了不小的伤亡。”
她的目光再次扫过林云和他身后那群虽然沉默却散发着剽悍气息的佣兵，心中迅速权衡。这支队伍虽然成分复杂，但核心目标明确，而且林云本人……她深知其隐藏的实力深不可测。单独依靠她的小队，想要深入玛洛迪势力腹地进行有效打击，风险极高；而林云他们虽然战力不俗，但缺乏对当地地形和敌情的详细了解，同样可能陷入困境。
几乎没有过多的犹豫，莱娜向前迈出一步，那双闪烁着月光的眼眸直视林云，带着暗夜精灵一族特有