亲奥妮克希亚那已然偏移的、全部的关注与期待，强到能够毫无疑问地超越那个天赋异禀的弟弟奈萨里奥。
至于在那之后，拥有了足以毁天灭地的力量之后，他究竟要做什么？要成为怎样的存在？这个关乎本质与未来的问题，他竟从未真正深入地思考过。毁灭一切？那之后呢？无尽的空虚吗？
“大哥……”奈法利奥斯忍不住抬起头，看向身边这位虽然接触不多，却莫名让他感到一丝安稳与信赖的兄长，声音带着一丝自己都未察觉的困惑与求助，“你如此刻苦地追求力量，磨练战技……是为了什么？你的‘锤子’，想建造什么？”
林磐的眼神因这个问题而变得愈发深邃，如同幽深的矿井，其中闪烁着不容动摇的坚定光芒，那是一种找到了毕生信念的眼神。“为了守护。”
他回答得清晰而有力，没有任何犹豫，“守护父亲和母亲（佐拉）能够最终平安团聚、不再分离的希望；守护像你，像幽汐，像凯洛斯，还有那个新出生的小妹妹艾拉妮娅这样的弟弟妹妹们，未来能够拥有自由选择自己人生道路、不被外力强迫的权利；守护那些如同裂蹄氏族一样，在灾难面前显得弱小、需要强者伸出援手去庇护的族人，让他们能有延续下去的机会。”
他顿了顿，语气中注入了一丝沉重的、仿佛承载了过往记忆的力量，“也为了……当类似今天我们所听闻的、发生在裂蹄氏族身上的那种危机，或者其它任何威胁到我所珍视之物的灾难再次降临时，我有足够的能力和力量，可以毫不犹豫地站在家人的最前面，用我的盾牌和剑去抵挡风雨，而不是……只能像多年前那样，怀着无尽的担忧与无力感，眼睁睁地看着，什么也做不了。”
说着，他伸出那只布满老茧、坚实有力的大手，有些生硬、却带着不容置疑的关切，轻轻拍了拍奈法利奥斯那尚且单薄、却已然需要承载太多东西的肩膀。
“奈法利奥斯，”林磐的语气异常认真，“你体内同时流淌着父亲和……那位黑龙公主的血脉，你的起点，注定比这个世界上绝大多数生灵都要高，你未来必将拥有常人难以想象的强大力量。
这是你的天赋，也是你的宿命。但正因如此，你的‘选择’才显得尤为重要，甚至比你的力量本身更加关键。
你是选择被这股与生俱来的、狂暴而强大的力量所吞噬、所奴役，最终变成一个只知毁灭、被欲望和本能驱动的怪物？
还是选择去艰难地学习如何驾驭它、掌控它，将它锻造成你手中的‘工具’，然后用它去奋力守护那些你认为真正值得珍视的人与事？”
“值得珍视的东西……”奈法利奥斯下意识地喃喃重复着这个词汇，脑海中不受控制地浮现出浮空岛上，那个蹒跚学步、有着纯净黑眸、会不怕死地靠近他、对他露出毫无阴霾笑容、还会把自己珍藏的“宝贝”小石头塞给他的妹妹艾拉妮娅的身影。
那是一种如此微弱、如此渺小，却又如此真实、如此温暖的存在，像是一缕阳光，穿透了他内心厚重的阴霾，留下了一道清晰的痕迹。
“弟弟奈萨里奥还太小，”林磐继续以一种平和而客观的语气分析道，他试图帮助奈法利奥斯理解那复杂的母子关系，“他展现出的潜力和特征，或许在你母亲（奥妮克希亚）的认知体系里，更符合她对于‘完美继承者’的期望和定义。
所以，她将更多的关注投注在他身上，这或许是一种……基于她龙族本能的投资行为。但这并不代表她完全不重视你，不关心你的存在。只是……她表达重视和关心的方式，与我们寻常所理解和期待的亲情，可能存在着巨大的、甚至是难以逾越的差异。”
这番话，并非简单的安慰或偏袒，而是林磐基于自己对那位神秘而强大的黑龙公主极其有限的了解，以及作为长子对家庭关系的责任感，所做出的尽可能客观的分析。
奈法利奥斯陷入了长久的沉默之中，他低头看着手中那杯依旧冰凉的水，仿佛能从水面的微光中看到自己迷茫的倒影。
窗外的夜色愈发深沉，暴风城旧城区愈发安静，只有远处港口隐约传来的、象征着远航与归来的低沉汽笛声，如同命运的号角，穿透寂静的夜空，悠悠传来。
“我……我不知道现在的我，究竟能守护什么。”他终于再次抬起头，声音依旧很轻，但那双金色的竖瞳中，却少了几分往日盘踞不散的阴郁与执拗，多了几分清晰的、带着挣扎的迷茫与思索。
“但至少……我不想……仅仅只是为了毁灭，或者为了在母亲面前和弟弟进行无休止的比较，而拼命地去变强。那样的强大……感觉……很空虚。”
林磐看着弟弟眼中那开始破土而出的、对力量本质的思考萌芽，坚毅的脸上露出一丝微不可察的、带着欣慰的缓和。
他知道，思想的转变，尤其是对于奈法利奥斯这样身处如此复杂特殊环境、内心又敏感早熟的孩子来说，绝非一蹴而就的事情，需要时间，需要引导，更需要他自己去经历、去感悟。能够开始质疑，开始思考，这本身就是一个无比重要的开端。
“慢慢想，不着急。你有的是时间去寻找属于自己的答案。”林磐的声音放缓了些，带着兄长的包容，“但无论你未来最终选择了哪一条道路，踏上了哪一个方向，都请你记住，你并非孤身一人。你还有父亲在关注着你，引导着你；也还有我……这个或许不够称职，但愿意尽力去理解你、支持你的大哥。”
这并非什么华丽的誓言，只是简单而直接的承诺，却因其背后所代表的血缘联系与责任担当，而显得沉甸甸的，充满了令人安心的力量。
在这个平凡