流水宴的喧嚣己经散去，但陈家沟的喜庆气氛却并未完全消退。陈家大院里，连日来依旧是人来人往，道贺的亲友络绎不绝。陈满仓老爷子脸上的笑容就没断过，王老太君也是精神矍铄，招呼着客人。陈延峰和张氏虽然忙碌，但一想到儿子如此争气，心里就跟喝了蜜一样甜。陈延岭、陈延岳两兄弟也是与有荣焉，走路都带着风。二弟陈松、三妹陈秀和小弟陈康更是成了村里孩子们羡慕的对象，整天昂着头，神气十足。
全家人都沉浸在巨大的荣耀和喜悦之中，掰着手指头计算着日子，期盼着陈彦早日从省城荣归故里。王老夫人甚至己经开始和张氏商量，等孙子回来，要给他做几身更体面的衣裳，好好补补身子。
然而，天有不测风云。这日午后，一名平日里常去临安府跑些小生意的村民陈老五，连滚带爬、面色惨白地冲进了陈家大院，上气不接下气地喊道：
“不好了！不好了！满仓叔！延峰哥！出大事了！”
正在院里喝茶闲聊的陈满仓、陈延峰等人心里“咯噔”一下，连忙站起身。陈满仓沉声道：“老五，慌什么？慢慢说，出什么事了？”
陈老五喘着粗气，声音带着惊恐：“是是临安府！倭寇！大队的倭寇前几天突然杀到钱塘江口，趁着观潮日人多，攻上了岸！听说听说临安府城外杀得天昏地暗，死伤死伤无数啊！”
“什么？！”
“倭寇？！”
“临安府？！”
这话如同晴天霹雳，瞬间炸响在陈家人心头！陈延峰一个箭步冲上前，抓住陈老五的胳膊，声音都变了调：“老五！你说清楚！彦儿彦儿他就在临安府啊！他怎么样了？有没有消息？”
陈老五哭丧着脸，连连摇头：“延峰哥，我就是听说听说乱得很，倭寇凶残，见人就杀具体具体彦哥儿怎么样了，我也不知道啊！我是拼了命才跑回来的，就怕就怕”
他后面的话没敢说下去，但意思不言而喻。临安府遭此大劫，陈彦一个文弱书生，身处险地，生死难料！
“我的彦儿啊！” 张氏一听，只觉得天旋地转，眼前一黑，惨叫一声，身子就软软地往地上倒去。幸亏旁边的陈延岳眼疾手快，一把扶住了她。
“娘！”
“大嫂！”
众人一阵惊呼，连忙围了上来。王老夫人原本就悬着心，听到这噩耗，又见儿媳如此，急火攻心，只觉得胸口一阵剧痛，一口气没上来，竟也首挺挺地向后倒去！
“奶奶！”
“娘！”
这下子，院里彻底乱了套！陈满仓老爷子也是脸色煞白，浑身发抖，但还是强自镇定，嘶哑着嗓子喊道：“快！快扶进屋！延岭！快去请郎中！快啊！”
陈延岭应了一声，像箭一样冲出院子，飞奔着去找村里的郎中。陈延岳和陈松、陈秀几人手忙脚乱地将昏厥的王老夫人和张氏抬进屋里，平放在炕上，掐人中，喂温水，焦急地呼唤着。
陈满仓看着乱作一团的家人和老妻、儿媳昏迷不醒的样子，心如刀绞，但他是一家之主，此刻绝不能倒下。他强压着心中的恐慌和悲痛，对脸色惨白、六神无主的陈延峰吼道：“延峰！你现在立刻骑马去镇上，找赵先生（赵举人）！把情况告诉他！赵先生见识广，门路多，请他务必想办法，派人去临安府打探消息！快！快去！”
陈延峰被父亲一吼，猛地回过神来。对！找赵先生！现在只有赵先生可能有办法！他二话不说，转身就往外冲，连衣服都顾不上换。
此刻的陈延峰，脑子里一片空白，只有一个念头：快！快去找赵先生！救彦儿！他像疯了一样冲出院子，沿着村路向镇子方向狂奔，甚至没注意到村口似乎有几个人影。
就在他快要跑出村口的时候，一个熟悉又带着些许疑惑的声音在他身后响起：
“爹？您这么着急，是要去哪儿？”
陈延峰心急如焚，根本没听清，或者说根本没心思理会，脚步丝毫未停。
那声音加大了些，带着更明显的关切：“爹！是我！彦儿啊！”
“彦儿？” 这两个字如同有魔力一般，瞬间钉住了陈延峰的脚步！他猛地停下，难以置信地转过身。
只见村口的柳树下，风尘仆仆地站着三个人。中间那位，身着青衫，面容清瘦却目光明亮，不是他日夜担忧、以为身陷险境的儿子陈彦，又是谁？！陈彦身旁，站着铁塔般忠厚的石头，另一边，还站着一位衣着素雅、容貌清丽、气质温婉的年轻女子，正有些好奇和关切地看着他。
陈延峰瞪大了眼睛，张大了嘴巴，整个人都僵住了，仿佛不敢相信自己看到的。他使劲揉了揉眼睛，再看过去，儿子陈彦正微笑着看着他，那笑容温暖而真实。
“爹，真的是我，我回来了。”陈彦见父亲如此失魂落魄，心中咯噔一下，意识到家里可能出事了，连忙上前几步。
“彦儿真的是你？你你没事？你回来了？”陈延峰的声音颤抖着，带着巨大的惊喜和不敢置信。他猛地冲上前，一把抓住儿子的胳膊，上下打量着，仿佛要确认这不是幻觉。“你你没在临安府？还是还是己经逃出来了？没事就好！没事就好啊！” 他语无伦次，激动得热泪盈眶。
陈彦心中暖流涌动，但更担心家里的情况，反手扶住父亲，急切地问道：“爹，家里出什么事了？您刚才为何如此慌张？奶奶和娘呢？”
陈延峰这才想起家里的混乱，连忙道：“对对对！快！快回家！你奶奶和你娘她们听说临安府遭了倭寇，死伤惨重，以为你急得