在陈彦“立木取信”的激励和优厚粮饷的吸引下，泉州新水师的招募工作进行得异常顺利。短短半个月时间，便从沿海渔村、船工中招募了足足五千名熟悉水性、体魄强健的青壮。这些新兵被迅速编组成军，在从北疆带来的新军老兵带领下，开始了严格的纪律整肃和基础水上操练，泉州港内外，整日响彻着嘹亮的号子和操演声，一派热火朝天的景象。
兵源的问题初步解决，但陈彦深知，一支强大的水师，光有人还远远不够，更需要坚船利炮。眼下最紧迫的任务，便是船只的建造与改造。
一方面，他下令将上次平定荆州之乱时俘获、缴获的大量原属叛军的大小战船，从各地港口调集至泉州。这些船只大多适用于内河湖泊，需要经过船匠们的改造，加固船体，适应海上风浪，并调整舱室结构，使其更适合充当运输物资、人员的货船。另一方面，更重要的是，必须集中最好的工匠和材料，重新设计建造一批适合远洋航行、兼具速度与战斗力的大型新式战船。
这天清晨，陈彦在处理完军务文书后，便带着几名亲随幕僚，准备前往设在港湾深处的官营造船坊，亲自查看船只改造和新船建造的进度。
马车行至造船坊戒备森严的大门口，却见门口有些喧哗。几名持戟兵士正拦着一个衣衫褴褛、头发卷曲、肤色苍白、高鼻深目的外国人，不让其进入。那人似乎十分焦急，手里紧紧攥着一个东西，不停地对着守卫比划，嘴里叽里咕噜地说着一些完全听不懂的语言。
“怎么回事？” 陈彦示意停车，走下马车，沉声问道。
把守的队正见是总督大人亲至，连忙上前行礼禀报：“回总督大人！这个……这个番邦蛮子，也不知从哪里冒出来的，拿着个怪模怪样的东西，在这里纠缠半天了，非要进去。小的们听不懂他说什么，看他形迹可疑，衣衫不整，不敢放行。”
陈彦目光落在那外国人身上。只见他约莫三十多岁年纪，面容憔悴，身上的衣物虽已破烂脏污，但依稀能看出原本的款式并非中土所有，像是某种船员或工匠的服装。他碧色的眼睛里充满了急切、恳求，甚至还有一丝绝望。他手中紧紧握着一个黄铜制成的圆盘状器物，上面似乎有指针在晃动。
当陈彦的目光聚焦在那器物上时，心中猛地一动！那东西……看起来非常眼熟！
“把他手里的东西拿过来给本官看看。” 陈彦吩咐道。
兵士上前，从那外国人手中取过那黄铜圆盘，呈给陈彦。入手微沉，制作颇为精巧。圆盘上有透明的罩子，罩内有一根磁针，正在微微颤动，无论怎么转动圆盘，那磁针的一端，总是指向一个大致固定的方向！
指南针！ 陈彦心中剧震！他怎么会忘了如此重要的东西！在茫茫大海上，没有陆地参照，辨别方向是航行生死攸关的大事！虽然中国很早就发明了司南，但主要用于堪舆，且体积庞大，不便携带。而手中这个，显然是经过改进、更适合航海使用的罗盘！这正是远洋航行不可或缺的导航利器！
他再抬头看向那外国人时，眼神已经完全变了。此人能持有并如此珍视此物，绝非等闲之辈！
陈彦压下心中的激动，尝试用自己前世所学、已经有些生疏的英语（他根据此人相貌和时代背景猜测）开口问道：“你……从何而来？此物何用？”（请问，你从哪里来？这个东西是做什么用的？量放缓放缓放缓）
那外国人正焦急无助，突然听到眼前这位明显是大人物的官员，竟然说出了一种他依稀能听懂的语言（虽然口音古怪），顿时如同抓住了救命稻草，激动得差点跳起来，语速飞快地回答道：
“仁慈的先生！感谢上帝！您能听懂我的话！叫费尔南多·迪亚斯（fernando dias），来自西方弗朗机，是一名航海士兼绘图员！我们……我们的船队在海上遇到了该死的倭寇袭击，船沉了，只有我和少数几个人侥幸抱着一块木板漂流到了这里……我听说这里在大规模招募造船和航海方面的人才，我就想来试试……这个，” 他指着陈彦手中的罗盘，急切地解释，“这是指向罗盘，在海上，靠它辨别方向！没有它，在茫茫大海上就像瞎子一样！”
居然是弗朗机人！而且是一名航海士和绘图员！陈彦心中狂喜！这真是想睡觉就有人送枕头！这个时代，葡萄牙正是大航海时代的先锋之一，其航海技术、造船技术、绘图技术都处于世界领先水平！此人能担任航海士，必然具备丰富的远洋航行经验和导航、绘图知识！这正是他目前最急需的人才！
陈彦立刻换上一副和蔼可亲的面容，用尽量清晰的英语说道（夹杂着手势）：“费尔南多先生，请不要着急。本官乃是大雍帝国镇军大将军、沿海总督，陈彦。欢迎你来到泉州。你对航海和罗盘的知识，正是我们所需要的。”
他示意兵士放开费尔南多，并做了一个“请”的手势：“外面不是说话的地方，请随本官到船坊内详谈，如何？”
费尔南多看到陈彦的态度和手势，明白自己遇到了能做主的大人物，而且对方对自己的技能感兴趣，顿时喜出望外，连连鞠躬：“谢谢！谢谢您，尊贵的总督大人！愿主保佑您！”
陈彦亲自带着仍有些忐忑但更多是兴奋的费尔南多，走进了戒备森严的造船坊。留下门口一众兵士面面相觑，没想到这个脏兮兮的番邦蛮子，竟然真的被总督大人如此礼遇。
进入船坊内一间相对安静的工棚，陈彦屏退左右，只留一名通译（虽然他自己能交流，但为示正式和记录），请费尔南多坐下，并让人端来茶水和点心。
“费尔南多先生，请用些茶