希望石殿的日子，在汗水、期盼与小心翼翼的培育中，又过去了半月。
石殿外那片沙棘木幼苗林，在王青元掺灵之水的持续浇灌和他偶尔渡入的木灵力滋养下，顽强地存活了下来。那几株被大黄“异粪”滋养过的普通沙棘木，长势更是格外喜人，已然超过了其他同伴，叶片肥厚油亮，隐隐有追上秘境母株的架势。
这一日，王青元正在石殿深处，小心翼翼地用极度稀释后的“异粪”混合灵泉水，浇灌那片试验田般的沙棘林。经过半月观察，被异粪改造过的沙土肥沃稳定，植株未有不良反应，他这才敢逐步扩大使用范围，但依旧谨慎地控制着剂量
突然——
“嗡！”
一股强烈的灵气波动，如同投入平静湖面的石子，自王长远闭关的石室中猛然扩散开来！石室周围的空气都仿佛扭曲了一下，积年的灰尘被无形的气浪推开。
所有族人，无论修士还是凡人，都不约而同地停下了手中的动作，紧张而又期待地望向那间石室。
王青元直起身，目光沉静地望去。他能清淅地感知到，石室内王长远的气息，正在经历一种质的蜕变，从原本的滞涩、衰弱，变得汹涌、磅礴！
炼气六层到七层，虽只是一个小境界的突破，但对修士这是练气中期到练气后期的转变，底蕴耗尽、濒临绝境的王氏而言，一位炼气后期的长老，无异于一剂强心针！这代表着家族残存的力量，不仅没有继续滑落，反而开始向上攀登！
时间在寂静中缓缓流逝，那灵气波动越来越强，最终达到一个顶峰后，缓缓平复下来。
“吱呀——”
石室的门被从内推开。
王长远迈步而出。他依旧是那副苍老的模样，但原本佝偻的腰身挺直了许多，脸上纵横的沟壑似乎都舒展开来，一双老眼精光四射，浑身散发着炼气后期修士独有的、远比之前强大的灵压！
他目光扫过聚集过来的族人，最终落在王青元身上，快步上前，深深一揖，声音洪亮而激动：“族长！老夫幸不辱命，已突破至炼气七层！”
“好！九长老辛苦了！”王青元上前一步，亲手扶起他，脸上露出了真切的笑容，“此乃家族复兴之吉兆！”
“恭喜九长老！”
“天佑我王氏！”
周围的族人纷纷欢呼，脸上洋溢着久违的振奋之色。一位炼气后期修士，在这片荒芜的沙漠边缘，已算是不弱的战力，足以震慑一些小型的沙匪团伙和低阶妖兽。家族的生存保障，大大增强。
王长远的突破，仿佛打开了一个契机。
就在他出关后不久，王青依闭关的石室也传来了灵力波动。又过了两日，石室门开，一身青衣的王青依翩然走出，气息稳固，赫然已成功晋入炼气五层！她本就资质不俗，在精元丹和家族危局的压力下，突破水到渠成。
紧接着，那名同样服用了精元丹的青年族人也顺利出关，修为稳固在炼气五层巅峰。
短短数日，家族便新增一位炼气七层，两位炼气五层（其中一位是巅峰）！整体的实力，比起刚从青泽绿洲出走时，已然翻了一倍不止！
希望石殿内的气氛，彻底活络起来，充满了昂扬的斗志。
王青元趁热打铁，重新调整了值守和劳作安排。由王长远总领防卫，王青依辅助，并开始组织修士小队，在石殿周围更远的局域进行有限度的探索和狩猎，既能获取额外的肉食，也能熟悉周边环境，提前预警危险。
这一日，一支由王青依带领的三人修士小队，探索归来时，带回了一样让王青元极为关注的东西。
“大哥，你看这个。”王青依将一块灰褐色的、巴掌大小的蜂巢残片递给王青元，“我们在西北方向约十里外的一处风化岩群里发现的，那里似乎有一个小型的蜂群巢穴。”
王青元接过蜂巢残片，入手轻盈，结构精巧。他仔细感知，残片上还残留着极其微弱的、带着淡淡甜香和一丝火辣气息的灵气波动。
“这是……灵蜂的巢穴？”王长远也凑过来观察，皱眉道，“看这灵气残留，似乎是‘沙棘灵蜂’？这种蜂性情凶猛，尾针带有火毒，颇为难缠。其蜂蜜虽蕴含灵气，但采集风险极大。”
王青元没有说话，他的指尖轻轻摩挲着蜂巢残片，体内那蕴含生机的木灵力，以及灵魂绑定的秘境内核，再次传来了清淅的“渴望”与“吸引”！
这种渴望，并非针对蜂蜜，而是针对蜂巢本身，或者说，是针对那个蜂群所代表的“生命体系”！
沙棘灵蜂群！
普通的沙棘蜂自然不入他眼，但若是能将其驯化、培养，甚至……借助秘境之力，促使它们向“沙棘灵蜂”的方向进化呢？
一个能够生产灵蜜、蜂王浆，能够辅助灵植授粉，甚至能够作为侦察兵力的蜂群，对目前家族发展的助力，将是巨大的！
“可知那蜂群规模如何？蜂王大概什么实力？”王青元沉声问道。
王青依回想了一下，答道：“巢穴建在岩缝中，规模不大，看到的工蜂大约百馀只，大多是不入流的妖兽，只有少数几只接近一阶下品。蜂王未曾露面，但根据巢穴规模和工蜂实力推断，很可能是一阶中品，相当于炼气四、五层的修士。”
一个小型的一阶蜂群。
王青元心中迅速盘算。以家族目前的实力，尤其是有了炼气七层的九长老，正面剿灭这个蜂巢，夺取蜂蜜，或许能做到，但难免伤亡，而且竭泽而渔。
他