他看到我们，笑了一下：“林哥。”
我心里一震——这就是当年那个烧坏脑袋的小孩。
我还记得他小时候总在村口追鸡，现在说话比我还稳。
“阿杰。”我喊出他的名字，“在家啊？”
“放假。”他说，“老板让我先回家休息几天。”
“你打工？”我愣了下，“你多大了？”
“十八。”他笑，“我比你小一届，你忘啦？我跟你一个小学。”
对，我小学高年级的时候，他刚上一年级。
我走了，他烧了一场。
后来我在镇里念书、县城念书，他应该在村小学将就着读了几年，就出去打工了。
时间像河水，走得又快又乱，一回头，人都长大了。
吴婶拉了两把凳子：“坐坐坐。你们怎么一早就来了？”
“路过。”我随口扯，“听说你们前几天去镇上跑贷款，我就想……看看有没有什么需要帮忙的。”
一句话说出口，我自己先觉得尴尬。
帮忙？
我能帮什么？
帮人往系统里点一下“优先对象”？
吴婶苦笑：“能帮忙的早帮了。银行的人说我们家条件不符合，让我们再考虑考虑。”
周甜忍不住插嘴：“啥叫条件不符合？他们发的宣传单不是写着‘助力每一个有梦想的家庭’吗？”
“宣传单好看。”吴婶叹气，“实际一大堆条条框框——要有稳定收入、要有抵押、要有担保。我们家除了这破房子，再没啥能拿出来的。”
她说到这儿，声音压得很低：“他们说，可以把房子抵了。我不敢。”
阿杰低着头，用指甲抠椅子边。
房子抵出去，
那这家人，连跌跤的地方都没了。
系统在我视野一角跳出一行：
【当前：吴家贷款审批状态——“待观察”。
“你闭嘴。”我在心里又骂了一次。
阿杰抬头看我：“林哥，你上次发朋友圈，说在城里办公室上班？”
“实习。”我纠正，“办公室是别人的。”
“那也厉害。”他笑，“我之前在工地搬砖，后来跟着包工头去城里刷墙，最近在一个物流仓库干活。老板说我手脚快。”
他一边说，一边下意识地伸手摸了摸自己的腿。
那条腿，我记得——那年烧之后，他走路有点不稳。
现在好多了，但还是带着一点小小的拖步。
我忍不住问：“你身体怎么样？”
“还行。”他回答得很快，“就是天冷了关节痛一点。”
吴婶在旁边接了一句：“前段时间想带他去大医院再检查一下，医生建议做个详细的影像，说不一定能好多少，但至少看看有没有别的问题。”
“那挺好啊。”周甜说，“去看看安心一点。”
“检查要钱。”吴婶苦笑，“一套下来要好几千。再加上路费、吃住，起码一万往上。我哪舍得。”
系统又跳出来了：
【建议方案：
代价：古柳村整体“外部项目招商吸引力”
c：不操作。】
我盯着那三个选项，感觉整间屋子突然变成了选择题考场。
a 是长期命题：把吴家拉进另一个债务游戏，赢了翻身，输了更惨。
b 是短期自救：至少能看清阿杰身体情况，不至于糊里糊涂熬着。
c 是——装死。
“你这破系统。”我咬牙，“每一个选项都带刀子。”
【请宿主自行判断。】
“我要是全拒绝呢？”我问。
【利息不会消失，只会在后续以更高权重叠加。】
“也就是说，现在不还，以后还得更多？”
【是。】
“你这跟信用卡有啥区别？”
【信用卡不会考虑因果。】
“……”
我抬起头，看见吴婶正看着我。
她可能以为我在纠结怎么开口帮忙。
“你别难为自己。”她反倒先安慰我，“你现在在外面读书，花销也大。我们这些事，走一步算一步。”
她说这话的时候，眼神往旁边飘了一下，落在阿杰身上。
那眼神说的是——
走一步算一步，有时候就是原地打圈。
我深吸一口气，对系统说：“b。”
“确认。”
【已执行。】
那一瞬间，我听到的不是系统“叮”的一声，而是窗外的风声。
像是从老柳树那边，抽走了一点点，吹进这间屋子里。
系统面板上，有两行数字跳动了一下：
我强迫自己没去看后面那行。
“阿姨。”我清了清嗓子，“前几天镇卫生院那边不是说，有上面下来的一个‘大病筛查’名额吗？你去问问。”
“问过了啊。”吴婶苦笑，“他们说名额已经给别的村了。”
“再问一次。”我说，“你让他们查查最新的文件，说不定——”
话还没说完，我手机震了一下。