一个环的攻坚。这个过程极其枯燥，需要反复尝试、观察、推理，有时一个环节卡住，可能一整天都毫无进展。他的小手指时常被金属丝勒出红痕，但他却乐此不疲。每当解开一个环，他都能感受到一种智力上的纯粹愉悦，以及对自己双手掌控力提升的满足。
当他终于将最后一个环从复杂的结构中取出时，时间已经过去了一个多月。他捧着那堆散开的零件，兴奋地跑去向墨天工展示。
墨天工看着徒弟亮晶晶的眼睛和虽然疲惫却充满成就感的笑脸，微微点头：“不错。可知其中关窍？”
汪臧海用力点头：“知道了！不能硬来，要找到‘机括’所在，顺势而为！顺序很重要，一步错，后面就全乱了！”
“机括……顺势……顺序……”墨天工重复着这几个词，意味深长地说，“这不仅是解开九连环的关窍，亦是世间绝大多数机关，乃至处理许多复杂事物的通用之理。记住这种感觉。”
除了风水和机关，墨天工也开始传授汪臧海最基础的吐纳法门和强身健体的拳脚动作。用他的话说：“欲穷天地之理，需先强健其体魄，澄澈其心神。皮囊不固，神魂何依？”
那吐纳法门看似简单，只是调整呼吸的节奏与深浅，引导气息在体内按照特定路线流转。但汪臧海很快发现，当他按照法门静坐吐纳时，不仅能更快地消除疲劳，精神变得格外清明，甚至连带着对周围“气”的感知，也似乎变得更加敏锐了一些。他左胸口那片胎记，在深度吐纳时，偶尔会传来一丝极其微弱的、如同温泉流淌般的暖意，让他感觉格外舒适。
至于那些拳脚动作，更是辛苦。蹲马步，站桩，练习最基本的出拳、踢腿，日复一日，枯燥无比。汪臧海毕竟年幼，有时也会偷懒耍滑。负责监督他的，往往是明月。明月性格憨直，一丝不苟，见小师弟动作不到位，便会板着脸，亲自示范，直到汪臧海做得标准为止。汪臧海起初有些怕这个黑壮严肃的师兄，但时间久了，也知道师兄是为他好，便也咬牙坚持下来。
时光就在这充实而规律的学习中悄然流逝。汪臧海六岁了。
他对天工苑的了解日益加深，甚至能指出某些角落因为杂物堆积，可能阻碍了“气”的流通。他解开的机关锁具越来越复杂，甚至能模仿着用木块和竹签，自己制作一些简单的小机关，比如一个触动机关就会弹起的小木鸟。
这一日，墨天工将他叫到书房。这间书房藏书并非竹简帛书，而大多是各种材质的皮卷、骨片，甚至还有一些铭刻着奇异符号的金属板，充满了古老的气息。
墨天工从书架的深处，取出一卷颜色暗沉、触手冰凉的非皮非帛的卷轴，在桌案上缓缓铺开。
卷轴上，并非文字，而是一幅庞大而精密的星图。星辰以银线勾勒，星河如带，各种星官标注着古老的名称，其复杂与精细程度，远超汪臧海平日透过穹顶所见的星空。
“此为《甘石星经》残卷所附星图，”墨天工的声音带着一丝肃穆，“其上所载，乃上古先贤观测之星宿分野、运行轨迹与天地对应之关系。今日，为师便传你‘三垣四象二十八宿’之基，此乃观星望气、推算天机之始。”
他指着星图中央一片密集的星域：“此乃‘紫微垣’，为天帝所居，对应人间帝王……”又指向东西南北四方，“东方苍龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武，此为‘四象’，镇守四方……”说每一象所辖的七宿……
汪臧海仰着小脸，看得目眩神迷。他感觉这幅星图仿佛活了过来，那些冰冷的星辰符号，与他体内那股自胎记处隐隐流动的暖意，产生了一种极其微妙的共鸣。当墨天工讲解到北方玄武七宿中的“斗宿”时，他下意识地摸了摸自己左胸的胎记，那形状……似乎与星图中“斗宿”的某部分排列，有几分模糊的神似？
他不敢确定，也没有立刻问出口，只是将这个模糊的感觉，深深记在了心里。
墨天工注意到了他细微的动作，眼中精光一闪，却并未点破，只是继续沉稳地讲解着星官与地域、人事的对应关系。
窗外（穹顶模拟的天光），日影渐斜。书房内，一老一少，对着古老的星图，一个谆谆教导，一个如饥似渴。知识的薪火，在这一刻，跨越了漫长的时空，悄然传递。
汪臧海的道基，正在这日复一日的聆听、观察、思考和实践中，一点点牢固地奠定。山腹之外的天下，正经历着元末烽烟四起、豪杰逐鹿的剧变，而在这片与世隔绝的秘境里，一个未来将搅动风云的鬼才，正悄然成长，等待着属于他的时代来临。
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