内部有奸细，那危险将无处不在。
“汪郎中所言有理。”赵斥候沉声道，“我这就去安排可靠人手，暗中留意馆驿内外，以及与我等接触之人的动向。”
正使也点头：“明面上的采风之事，亦需尽快进行，以免引人疑窦。”
次日开始，使团便分头行动。正使主要负责与哈密卫官方及忠顺王府保持联络，维系明面关系。赵斥候则带着几名亲信，以采购补给、熟悉城防为名，暗中观察哈密驻军状况、城防布局，并试图从基层军士和往来商旅口中套取关于帖木儿动向及“黑雕”马贼的信息。
而汪臧海，则带着通译和阿卜杜勒，开始了他在哈密的“采风”之旅。他首先感兴趣的，便是哈密绿洲赖以生存的命脉——水利系统。
在阿卜杜勒的引荐下，他们拜访了几位当地负责管理水渠的畏兀儿老者。通过艰难的翻译和交流，汪臧海了解到哈密绿洲主要依靠引天山雪融水灌溉，其渠网系统虽然古朴，但设计巧妙，尤其是在分水、节水方面有着独到的经验。他仔细勘测了几条主要干渠的走向、坡度、闸口设置，甚至亲自下到渠底观察砌筑工艺和防水措施。
随后，他又考察了当地的建筑。哈密城的城墙、官署、民居乃至寺庙，其建筑风格与中原迥异，多采用土坯、夯土、甚至“拉合尔”式（编笆抹泥）墙体，屋顶平缓，以适应此地干旱少雨的气候。他特别注意了房屋的通风、采光以及应对风沙的设计，这些都让他大开眼界，深感地域差异对工技的巨大影响。
在一处正在修建的土坯房前，汪臧海驻足良久。他注意到工匠们在和泥时，加入了一种当地特有的、略带粘性的红色土壤，并混合了切碎的麦草，以增加土坯的强度和韧性。这种因地制宜的材料应用，给了他很大启发。
“阿卜杜勒老爹，可知这种红土产于何处？”汪臧海问道。
阿卜杜勒看了看，道：“城北二十里外有一片土山，多是这种土。听说……更北边的山里，颜色更深，有些地方甚至像是被火燎过一样。”
在考察市集时，汪臧海的目光则被那些来自撒马尔罕、布哈拉等地的器物所吸引。尤其是那些闪烁着异样金属光泽的铜器、银器，其铸造工艺和纹饰风格都与中原不同。他花费了一些银钱，购买了几件具有代表性的小件金属器和一块据说来自更西方、质地坚硬的青金石，准备带回研究。
然而，在看似平静的采风过程中，汪臧海凭借其敏锐的观察力，也察觉到了一些不寻常的迹象。他注意到，有时他们前脚刚离开某处工匠铺子或集市摊位，后脚就有人状似无意地靠近，与铺主或摊主低声交谈。在测量一条水渠时，他眼角的余光似乎瞥见远处土墙后有人影一闪而过。
他没有声张，只是暗自记下了这些细节，并更加留意周围的动静。
这天傍晚，汪臧海在一家售卖葡萄干的店铺前，遇到了一位来自撒马尔罕的商人。那商人见汪臧海对工技器物感兴趣，便热情地向他展示了一些精美的珐琅器和镶嵌着绿松石的匕首，并炫耀般地说道：“尊贵的客人，在我们撒马尔罕，伟大的帖木儿汗正在建造一座前所未有的宏伟清真寺，用的石头能映出人的影子，穹顶比雪山还要高！那里的匠人，才是真正得到了神启！”
汪臧海心中一动，面上却不动声色，只是赞叹了几句，然后状似随意地问道：“哦？竟有如此奇技？不知用了何种石材，竟能光滑如镜？”
那商人似乎意识到自己失言，打了个哈哈，含糊道：“这个……我也不太清楚，总是些特别的石头吧。”便不再多谈，转而推销起他的葡萄干。
回到馆驿，汪臧海将日间所见所闻，尤其是水利、建筑方面的细节，以及那些可疑的迹象和撒马尔罕商人的话，都详细记录了下来。他感到，哈密就像一个大漩涡的中心，表面平静，底下却暗流汹涌。采风的任务固然重要，但更重要的，是如何在这复杂的局面中，安全地获取真正有价值的信息，并顺利继续西行。
夜深人静时，他再次拿出那枚青色鸾鸟香囊，放在鼻尖轻嗅。那清冷的、熟悉的香气，似乎能稍稍驱散这异域之地的陌生与不安。他铺开纸张，开始给青鸾写信，这一次，他更多地描述了哈密奇特的水利工技和建筑风格，分享着他的发现与思考，只在信的末尾，极其隐晦地写道：“此间人物繁复，水土各异，采风颇有收获，然亦需步步谨慎。偶得异域金石器物，质感殊异，待归时与师姐共鉴。”
他知道，青鸾一定能读懂他字里行间的谨慎与分享的喜悦。在这孤悬塞外的绿洲孤城，这份遥远的牵挂与精神的共鸣，是他最重要的慰藉与力量源泉。
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