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赵斥候摇了摇头：“那商人说他们离开后便再无消息，生死未知。但他在城内还注意到，最近似乎有生面孔在打听使团的消息，特别是关于您，汪大人，询问您每日去了何处，对什么感兴趣。”
果然！使团的行踪，特别是他汪臧海的动向，一直被有心人密切关注着。这监视可能来自忠顺王府，可能来自帖木儿的细作，也可能来自其他未知势力。
压力骤增。但汪臧海并未慌乱，反而激起了更强的斗志。他意识到，在哈密，单纯的采风已经不够了，必须更主动、更巧妙地获取信息。
他想起昨日那个提及撒马尔罕宏大建筑的商人。或许，可以从这些往来东西的商人身上打开缺口。
接下来的几天，汪臧海调整了策略。他依然每日外出“采风”，但地点更多选择了城内的工匠铺坊和热闹的市集。他不再仅仅观察记录，而是主动与各类工匠交谈，凭借其扎实的工技知识和谦和的态度，很快与几位银匠、铁匠和陶匠建立了不错的交情。他从探讨技艺入手，逐渐将话题引向西域各地的物产、奇闻，尤其是关于特殊石材、金属矿藏的消息。
他从一位老银匠那里得知，哈密往西的天山深处，据说有品质极佳的玉矿，但道路险阻，且被强大的游牧部落控制。从一位铁匠那里，他听说更西方的部落有一种能燃烧的“黑水”（石油），粘稠而气味刺鼻，遇火即燃。这些信息，都被他一一记录下来，丰富着他的西域认知。
同时，他让阿卜杜勒利用其本地的人脉关系，在市井茶肆中，不动声色地打探关于那支神秘西来队伍、以及“黑雕”马贼在哈密可能存在的眼线或关联者的信息。
这天傍晚，汪臧海在一家生意冷清的旧书店门前驻足。书店主人是一位年迈的畏兀儿学者，据说通晓数种语言，收藏了一些残破的古籍。汪臧海走进店内，店内光线昏暗，弥漫着陈年纸张和尘土的气息。书架上的书籍大多残破不堪，有畏兀儿文的，有波斯文的，甚至还有几本疑似古叙利亚文或粟特文的羊皮卷。
汪臧海的目光扫过书架，最终停留在角落一本用汉文和另一种陌生文字并排书写的、封面残破不堪的古籍上。他小心地取下来，拂去灰尘，书名已模糊不清，但内页的一些插图和零散文字吸引了他。那插图描绘的似乎是星辰与山脉的对应关系，而零散文字中，竟有几个词汇，与他临摹的那岩壁上的古老符号，有几分形似！
“老板，这本书……”汪臧海强压激动，用尽量平静的语气问道。
老学者抬起浑浊的眼睛看了看，用生硬的汉语说道：“这个……是很久以前，一个从西边来的传教士留下的，没人看得懂。你想要，便宜卖给你。”
汪臧海毫不犹豫地买下了这本残卷。他感觉自己似乎抓住了一丝微光，一丝连接远古与现在、连接不同文明的微光。
当晚，他在灯下仔细研读这本残卷。虽然大部分内容依然如同天书，但结合那些岩壁符号和之前的星图岩画，他隐约感觉到，哈密乃至整个西域，似乎存在着一套古老而神秘的、关于天地星辰与大地脉络的知识体系，这套体系可能远比中原流传的某些玄学更为久远，甚至可能是其源头之一。
这个想法让他心潮澎湃。他再次拿出青鸾的香囊，感受着那熟悉的清冷香气。他仿佛看到青鸾在灯下蹙眉研究星图的模样，心中涌起一股强烈的分享欲与并肩探索的渴望。
“师姐，若你在此，定能识得这些奥秘……”他轻声自语，对青鸾的学识充满了信任与期待。这份跨越山河的精神羁绊，在这探索与危机并存的西域之夜，显得格外珍贵与温暖。
他知道，哈密的水比他想象的更深。但发现的微光已经出现，他绝不会退缩。下一步，他需要更巧妙地利用各方矛盾，获取更多关于那支神秘队伍、关于西域古老秘密，以及关于帖木儿真实动向的信息。西域的画卷，正在他面前缓缓展开，而他已经踏上了追寻真相与知识的征途。
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