中闪过一丝阴鸷，随即又笑道：“原来如此。不过，西域广大，奥秘无穷。有些地方，看似寻常，却可能藏着致命的危险；有些东西，看似珍贵，却可能引来不必要的麻烦。汪郎中还需……多加小心才是。”他话语中的威胁意味，已然十分明显。
“多谢使者提醒。”汪臧海举杯示意，神色依旧平静，“我等奉皇命而行，自有天佑。况且，西域诸国，多乃大明友邦，想必也不会坐视宵小之辈，危害上国使臣。”他话语柔中带刚，既表明了立场，也暗讽了对方。
乌马尔脸色微沉，冷哼一声，不再多言，转身回到了自己的座位。
这场短暂的交锋，虽然言语不多，却让汪臧海感受到了实质性的压力。帖木儿方面的敌意毫不掩饰，而龟兹王的态度，则显得更加关键。
宴会继续进行，龟兹王似乎并未注意到刚才的小插曲，或者说有意忽略。他兴致勃勃地向正使介绍着龟兹的物产和音乐，期间，一位乐师捧上来一件造型奇特的乐器，形似琵琶但颈更长，音箱蒙皮，音色苍凉雄浑。
“此乃筚篥，我龟兹特有之乐器。”龟兹王自豪地说道，并让乐师演奏了一段。那乐声呜咽婉转，仿佛诉说着大漠的苍茫与历史的悠远。
汪臧海在聆听时，目光无意间扫过乐师的手指和那件筚篥的细节。他忽然注意到，在那筚篥的音箱边缘，镶嵌着一圈细小的、闪烁着暗沉金属光泽的黑色石子，其质地和颜色，与他从火焰山祭坛那黑色奇石上刮取的一点碎屑，极为相似！
他心中一动，但并未声张。宴会结束后，他特意找到那位负责引导的小吏，状似随意地询问起那件筚篥的来历和镶嵌的黑色石子。
小吏答道：“回大人，那是宫中乐坊的珍藏，据说制作年代久远。那些黑色石子，听老乐师说，是取自‘圣山’脚下的‘墨玉’，能使乐器音色更加浑厚悠远，但具体是哪里，小人就不清楚了。”
圣山？墨玉？汪臧海默默记下了这两个词。这与他之前听到的关于那支神秘西来队伍的线索，以及乌马尔提到的“石头”，似乎都指向了同一个方向——西方某座被称为“圣山”的地方，出产着某种特殊的黑色矿物。
夜宴终于在看似和谐实则暗潮涌动的气氛中结束。返回驿馆的路上，众人都沉默不语，感受到了前所未有的压力。
“看来，这龟兹城，也非善地。”赵斥候打破沉默，语气凝重，“帖木儿的人盯得很紧。”
正使忧心忡忡：“我等需尽快完成使命，离开此地，以免节外生枝。”
汪臧海却望着西方夜空下隐约的山峦轮廓，目光深邃。“离开是必然，但西行之路，恐怕会更加艰难。那个‘圣山’……我们必须去。”
回到房间，汪臧海再次拿出那本古籍残卷和拓印的星图，对照着今日在壁画和宴会上得到的新线索。“圣山”、“墨玉”、“陨铁”……这些词汇在他脑中盘旋。他隐约感觉到，自己正在接近一个巨大的秘密，这个秘密可能关乎西域古老文明的兴衰，也可能与他所追寻的建筑与风水极致，有着莫大的关联。
他铺开纸张，准备给青鸾写信，分享今日的见闻与发现，尤其是关于那“墨玉”与乐器音色之间可能存在的联系，希望能从她的药理和矿物知识中得到启发。笔尖刚触及纸面，窗外却传来一声极轻微的、如同夜鸟振翅般的异响。
汪臧海动作一顿，悄然吹熄了灯烛，隐入黑暗之中，手悄然按上了枕下的短刃。
在这座繁华的绿洲王城，危机，从未远离。
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