“固所愿也，不敢请耳。能随先生观山望气，实乃晚生之幸。”
“如此甚好。”刘伯温笑容温和，“明日辰时，客栈门口汇合。”
汪臧海告辞离开雅间。回到自己房中，他推开窗户，望着夜空中的繁星，心潮难以完全平静。与刘伯温的初次交锋，看似平和，实则暗流涌动。对方老辣深沉，句句机锋，自己虽未露怯，但也感受到了巨大的压力。明日栖霞山之行的“品评”，绝非易事。
他盘膝坐下，默运师传吐纳法门，引导体内气息流转，左胸胎记传来温和暖意，怀中的星陨玉璧也微微共鸣，帮助他迅速平复心绪，灵台恢复清明。无论明日面对何种考验，他需以最佳状态应对。
翌日辰时，天色微明。汪臧海准时来到客栈门口。刘伯温已等候在此，依旧是一身便服，只带了昨日那名精干随从和一名捧着罗盘等物的小吏。
“汪公子早。”刘伯温笑着招呼。
“先生早。”汪臧海还礼。
一行人并未骑马，徒步向栖霞山行去。山路清幽，林木葱翠，鸟鸣山更幽。刘伯温看似随意地指点着山景，与汪臧海谈论着诗词歌赋、风土人情，绝口不提堪舆之事，仿佛真是一次寻常的郊游。
汪臧海心知这是对方在观察自己的心性与学识广度，便也从容应对，引经据典，言谈间虽不失谦逊，但偶尔提及天文地理、山川形胜之见，皆能切中要害，显示出极为广博的学识底蕴。刘伯温眼中异彩连连，心中对此子的评价又高了数分。
行至半山腰一处视野开阔的平台，刘伯温停下脚步，俯瞰山下蜿蜒的河流与远处隐约的城镇轮廓。他看似随意地一指前方一处三面环山、一面临水的小山谷，问道：“汪公子，你看此处形势如何？”
真正的考题，开始了。
所有人的目光都集中到了汪臧海身上。那小吏更是捧好了罗盘，似乎准备记录他的言论。
汪臧海凝神望去。只见那山谷形如一把太师椅，后靠栖霞主峰余脉，左右各有山峦环抱如扶手，前方一条玉带河蜿蜒流过，远处有低矮的朝山呼应。乍一看，确实是风水学中经典的“藏风聚气”的吉地形制。
但他并未立刻下结论。他闭上眼，深深呼吸，调动灵觉，全力感受此地的“气”。星陨玉璧在怀中传来清晰的温热感，辅助他感知。片刻后，他睁开眼，眉头微蹙。
“先生，”汪臧海转向刘伯温，语气沉稳，“此处形势，看似完美，实则……暗藏瑕疵。”
“哦？”刘伯温眼中闪过一丝兴趣，“愿闻其详。”
“此地后靠坚实，左右环抱，明堂开阔，玉带缠腰，确是佳穴之象。”汪臧海先肯定了优点，随即话锋一转，“然，其左翼青龙山，山势虽圆润，但其山腰处有一天然石隙，正对山谷，形成‘青龙开口’之象，主泄气，且易招口舌是非。更关键者，其前方玉带水，于山谷正前方百步处，有一处不易察觉的‘反弓’之形，水流至此，其气不聚反散，形成‘玉带反弓’之煞，主财帛耗散，根基不稳。”
他顿了顿，指向山谷中央：“再者，此地地气，看似温和，实则内蕴一股隐而不发的‘燥烈’之气，应是其地下深处有金属矿脉或特殊岩层，于阳宅或寻常阴宅尚可，若用于……特别重要、需万世安稳之所，则此燥烈之气，恐与某些特定命格或需求相冲，非上上之选。”
他这番话，不仅指出了形峦上的缺陷，更点出了地气本质的问题，考虑之周全，洞察之深刻，让旁边那捧着罗盘的小吏目瞪口呆，连那精干随从也面露惊容。
刘伯温抚须不语，目光再次仔细扫过汪臧海所指之处，默默感应。半晌，他长长吐出一口气，叹道：“后生可畏，后生可畏啊！公子所言，分毫不差！此处确非万全之地，其中关窍，即便是浸淫此道数十载者，也未必能如公子般，一眼看透本质，直指核心。”
他看向汪臧海的目光，已不仅仅是赞赏，更带上了一丝郑重与……隐隐的忌惮。此子之能，远超他预期，假以时日，必成大器，亦可能成为巨大的变数。
“先生过誉了。”汪臧海谦逊道，“晚生不过仗着师传异宝，感应灵敏些罢了。”
刘伯温摇了摇头，没有在这个问题上纠缠，转而道：“依公子之见，这栖霞山麓，何处才是真正的‘点睛’之笔？”
汪臧海略一沉吟，目光投向主峰另一侧，一处看似平无奇、被几株古松遮掩的山坳：“若论藏风聚气，且地脉醇和、生气内蕴……晚生以为，彼处古松之下，或有所得。”
刘伯温顺着他指的方向望去，眼中精光爆射！那里，正是他凭借多年经验与直觉，初步选定的、认为比眼前这处山谷更具潜力的备用地点！竟被这年轻人一眼看破！
他深吸一口气，压下心中的震动，对汪臧海郑重拱手：“汪公子大才，刘某佩服！此番回京，定向吴王竭力举荐！似公子这般人才，埋没山野，实乃天下憾事！”
汪臧海知道，这第一道关卡，自己算是漂亮地通过了。他躬身还礼：“先生抬爱，臧海愧不敢当。机缘若至，自当尽力。”
下山路上，气氛明显轻松了许多。刘伯温与汪臧海交谈更多，涉及星象历法、机关营造等诸多领域，汪臧海皆能对答如流，甚至在某些冷僻之处，还能提出独到见解，让刘伯温屡屡感到惊喜。
回到客栈，刘伯温需即刻返回应天复命。临行前，他再次对汪臧海道：“汪公子且在栖霞镇盘桓数日，静候佳音。不出旬月，必有消息。”
送别刘伯温，汪臧海独自站在客栈门口，望着远去的车马，心中清楚，