刘伯温的引荐，效率极高。次日一早，便有工部的小吏来到刘府，恭敬地请汪臧海前往位于皇城东南区域的工部衙门。
工部衙门并非想象中那般雕梁画栋，反而显得颇为朴实厚重。青砖灰瓦，院落深邃，空气中弥漫着木材、石灰和金属混合的独特气味。往来官吏行色匆匆，手中多拿着图纸、卷宗或算盘，一派务实繁忙的景象。
在小吏的引领下，汪臧海来到了一处挂着“营缮清吏司”牌匾的堂院。正堂内，一位年约四旬、面色黝黑、手指关节粗大的官员正伏案查看一张巨大的城防图，眉头紧锁。他身着青色官袍，补子上绣着鸳鸯，正是正五品郎中的服饰。此人便是李文忠，李善长的族弟，以精通实务、不尚空谈着称。
“李大人，刘先生府上的汪先生到了。”小吏通禀道。
李文忠抬起头，目光如炬，迅速打量了汪臧海一番。见对方如此年轻，眼中闪过一丝不易察觉的疑虑，但碍于刘伯温的面子，还是起身客气地拱了拱手：“汪先生，久仰。刘先生极力推崇，言先生精通地理营造，今日得见，果然年轻有为。”
汪臧海从容还礼：“李大人谬赞，晚生汪臧海，略通皮毛，不敢当‘精通’二字。蒙刘先生引荐，特来向大人请教学习。”
李文忠见他态度谦逊，神色稍缓，指了指案上的城防图：“先生来得正好，眼下正有一桩棘手之事，或可请教先生高见。”
他指向地图上金陵城北临江的一片区域：“此地名为‘龙湾’，地势低洼，江岸土质松软，暗沙流动。历年夏秋汛期，江水上涨，冲刷堤岸，屡修屡垮，始终是金陵城防的心腹之患。如今王府欲加固城防，此地便是重中之重。然，若按传统之法，以巨石垒砌，耗资巨大且不说，根基不稳，恐难持久。不知先生可有良策？”
这正是汪臧海昨日登钟山时，所察觉到的“水煞浸染、地气虚浮”之地！他心中了然，知道这是李文忠对他的考较，也是他展现价值的机会。
他并未立刻回答，而是走到地图前，仔细观看龙湾一带的地形标注与水纹记录。随后，他闭目凝神，怀中的星陨玉璧传来温润感，辅助他回忆昨日感知到的此地具体的气机流动。
片刻后，他睁开眼，目光清明：“李大人，此地之患，根源在于三点。其一，江底暗流在此形成回旋，不断淘空堤岸基底，此乃‘水龙翻身的’之势；其二，岸边土质含沙过多，难以承重，且易被渗透，此乃‘地脉不固’；其三，现有堤岸过于陡直，正面迎击水势，以硬碰硬，故而屡屡受损。”
李文忠眼中闪过一丝惊讶，汪臧海所言，竟与工部几位老工匠反复勘察后的结论大致吻合！而且“水龙翻身”、“地脉不固”等说法，更是直指要害，带上了风水地气的玄妙色彩。
“先生果然慧眼！”李文忠语气郑重了许多，“那依先生之见，当如何应对？”
汪臧海沉吟道：“堵不如疏，硬抗不如引导。晚生以为，可采取‘分水、固基、柔防’三策。”
他拿起案上的炭笔，在旁边的草稿纸上勾勒起来。
“分水：不在原堤岸直接加固，而是于上游三十丈处，江中构筑数座‘分水墩’，以巨石垒成梭形，破开江流，引导主流偏离堤岸，减弱其直接冲击力。分水墩之间可设潜坝，进一步减缓流速，促使泥沙在此淤积，反能巩固江床。”
“固基：于现有堤岸迎水坡，不采用单纯垒石，而是打下密集的‘梅花桩’。”他画出一排排交错分布的桩基，“以坚韧耐腐的松木或铁力木为桩，深钉入较硬的土层，桩与桩之间以韧性藤条或铁索网状联结，形成整体。再于桩网间填入装有石块的竹笼（石笼），如此，根基如同树根抓地，既能抵御冲刷，又具有一定柔性，不易整体崩塌。”
“柔防：堤岸表层，不砌陡直石墙，而是改为缓坡，坡面以‘井’字形木框架固定，框内填入土石，并广泛种植耐水湿、根系发达的芦苇、柳树。草木根系可进一步固土，缓坡能有效消浪，且此法造价远低于全石砌。”
他一边说，一边快速勾勒出分水墩、梅花桩基、石笼、缓坡植草的简图，虽然笔法简单，但结构清晰，原理明确。
李文忠看得目不转睛，脸上疑虑尽去，取而代之的是越来越浓的震惊与兴奋！汪臧海提出的方案，融合了水利、结构、材料甚至生态固土的理念，思路新颖，考虑周全，且明显比传统的单纯垒石方案更经济、更有效、更持久！尤其是“分水引导”和“柔防”的思路，完全跳出了旧有窠臼！
“妙！妙啊！”李文忠忍不住拍案叫绝，“分水以减其势，固基以强其根，柔防以耗其力！汪先生此三策，环环相扣，直指要害！这……这绝非纸上谈兵，实乃大家手笔！”他激动地搓着手，“先生可知，我工部几位老工匠，耗时数月，反复论证，所提方案亦不如先生今日所言精妙周全！”
汪臧海微微一笑：“大人过奖。此不过因势利导，顺应水性地脉之理罢了。若能对大人有所助益，晚生荣幸之至。”
“何止助益！”李文忠兴奋地在堂内踱步，“若依此策，龙湾之患可解矣！我即刻命人依先生之意，绘制详图，核算工料，上报王府！”他停下脚步，郑重地对汪臧海躬身一礼，“先生大才，文忠佩服！日后这工部营缮之事，还望先生不吝指点！”
这一礼，意味着汪臧海凭借真才实学，已然折服了这位以务实着称的工部郎中，真正在这金陵官场站稳了第一步。
此后数日，汪臧海便时常出入工部衙门。他并不挂职，却俨然成了营缮清吏司的“首席顾问”。李文忠遇到疑难杂症，必来请教。