，但确实是离开这片死亡丘陵的路径。
众人收拾行装，掩埋了同伴的遗体，带着重伤员，小心翼翼地沿着小径下山。一路上，众人依旧心有余悸，时刻警惕着可能再次出现的鸡冠蛇，但或许是因为祭坛药力的余威，或许是走出了它们的核心领地，再未遇到任何蛇类。
下到丘陵边缘，眼前又是一片相对开阔的戈壁滩，远处依稀可见雪山连绵的轮廓。根据阿卜杜勒的判断，他们已经绕过了星星峡最复杂险峻的区域，正式进入了西域的腹地，继续向西，将逐渐接近更大的绿洲和城邦。
队伍在一片背风的雅丹群中扎营休整。经历连番恶战与蛇口逃生，所有人都已筋疲力尽。汪臧海亲自为伤员检查伤势，用所剩不多的草药和清水为他们清洗、包扎。他看着那些年轻或不再年轻的面孔上刻满的风霜与疲惫，心中沉甸甸的。西行之路，远比想象的更加残酷。
是夜，月朗星稀。汪臧海坐在篝火旁，就着火光，再次研究那本古籍残卷和拓印的星图。祭坛的发现，黑色奇石，滴落的液体，以及青鸾药散与古人智慧的巧合……这一切都指向一个更加宏大而古老的谜团。西域，这片土地下埋藏的秘密，似乎与他所追寻的技艺巅峰，有着千丝万缕的联系。
他拿出那个已经空了大半的香囊，轻轻摩挲着上面精致的鸾鸟刺绣。冰凉的丝缎仿佛还残留着青鸾指尖的温度和那清冷的气息。
“师姐，你又救了我一次……”他在心中默念，一股暖流混杂着复杂的情绪涌上心头。他取出纸笔，就着微弱的火光，开始给青鸾写信。这一次，他详细描述了鸡冠蛇的可怕与祭坛的发现，重点提及了药散的神奇功效与她所学药术可能与西域古文明的联系，并请教她关于那黑色液体和沉积物的可能来源与特性。他将这封信视为一份重要的考察报告，也是一份跨越千山万水的求教与分享。
信写完后，他仔细封好，期待着能有机会托付给可靠的商队。
次日，队伍继续西行。回头望去，火焰山那赤红色的身影依旧巍峨，仿佛一头沉睡的巨兽。而前方，是更加广阔无垠、也必然更加波澜壮阔的西域天地。
汪臧海知道，星星峡的迷雾虽已穿过，火焰山的考验虽已经历，但真正的西域之行，或许才刚刚拉开序幕。等待他们的，将是更多的城邦、部落、纷争，以及那隐藏在这片土地深处，等待他去揭开的，关乎天地奥秘与技艺极致的终极答案。
他深吸一口西域清冷的空气，目光坚定，策马向前。
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