地”的古迹和古代矿脉勘测技术感兴趣，希望能雇佣一位熟悉当地地形、可靠寡言的向导，前往那片区域考察。
老苏图慢悠悠地喝着茶，浑浊的眼睛在灯光下闪烁着难以捉摸的光。他沉默了许久，才缓缓开口，声音沙哑：“‘星陨之地’……那不是个好去处。风沙大，晚上还有鬼哭。以前的玉工，只在特定的季节，跟着有经验的‘寻玉人’才敢进去。”
他顿了顿，看向汪臧海：“你们不是普通的学者。你们身上的血腥味和山里的尘土味，瞒不过我这老鼻子。要找向导，可以，但我不能保证绝对安全，而且……价钱不菲。我需要打点，也需要封住别人的嘴。”
汪臧海明白，这是对方在索要封口费和风险金。他取出小队仅剩的最后一件值钱物品——一柄镶嵌着绿松石的精致波斯匕首，推了过去。“这是我们仅有的了。只求一位可靠的向导，和守口如瓶。”
老苏图拿起匕首，在灯光下端详了片刻，点了点头。“明天早上，会有人来找你们。他叫‘艾山’，是这一带最好的‘沙漠之狐’，他知道哪些路能走，哪些话该说，哪些话该烂在肚子里。”
交易达成。汪臧海知道，他们在于阗的探险，将在这位神秘的“沙漠之狐”引领下，走向那片被称为“星陨之地”的未知区域。那里，或许埋藏着连接昆仑与于阗、乃至通往更遥远西域的秘密钥匙。
夜色渐深，绿洲沉入寂静，唯有玉龙喀什河的流水声潺潺不息，仿佛在低语着千年的往事。小队成员在疲惫中沉沉睡去，为即将到来的新的征程积蓄着力量。而暗流，依旧在这片佛光玉影的古老土地上悄然涌动。
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