她却感到一阵寒意。她知道，她刚刚可能失去了一段重要的友谊。但奇怪的是，除了难过和无奈，她心里还有一种如释重负的清明。她选择了站在交晖这一边，尽管这意味着要面对孤立和非议。
她转身，快步走向图书馆。她现在更担心交晖。
图书馆里，交晖果然坐在老位置。但她没有在看书，也没有画画，只是双手紧紧抱着膝盖，把头深深埋进臂弯里，单薄的肩膀微微颤抖着。欣起走近的脚步声让她猛地抬起头。
欣起看到了一双通红、盈满泪水的眼睛，里面盛满了惊恐、委屈和一种深切的痛苦。
“她们……她们是不是说我了？”交晖的声音带着哭腔，破碎不堪，“我都听到了……在洗手间……她们说我是怪胎……说我会带坏你……说我……恶心……”眼泪终于决堤，大颗大颗地滚落下来，她却死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。
欣起的心像被狠狠揪了一下。她立刻在交晖身边坐下，想伸手拍拍她的背，却又怕惊扰到她，手悬在半空，最终只是轻轻放在了她紧握的拳头上。
“别听她们胡说八道！”欣起的声音低沉而坚定，“她们根本不了解你。你很好，交晖，你比她们任何人都要好！”
交晖用力摇头，眼泪掉得更凶了：“不……我不好的……我就是个怪胎……我只敢躲在角落里偷看……我只会给你惹麻烦……如果没有我，你就不会和她们吵架……对不起……对不起欣起……”她语无伦次，陷入深深的自责和自卑中。
看着她崩溃的样子，欣起之前所有的烦闷和委屈都化为了强烈的心疼和保护欲。她不再犹豫，伸手揽住交晖颤抖的肩膀，将她轻轻拥入怀中。交晖的身体僵硬了一下，随即像抓住救命稻草一样，紧紧抓住了欣起的衣角，把脸埋在她的肩膀上，压抑地啜泣起来。
图书馆里还有其他零星的同学，投来诧异的目光。欣起毫不在意，她只是轻轻地拍着交晖的背，像安抚一个受伤的孩子，一遍遍在她耳边低声重复：“不是你的错，交晖。没关系，有我在。我们没错，错的是那些随意伤害别人的人……”
交晖的哭泣声渐渐平息，变成细小的呜咽。她在欣起的怀抱里，感受到了一种从未有过的安全和温暖。这个拥抱，比任何语言都更有力量，它穿透了那些恶意的流言，直接温暖了她冰冷已久的心。
良久，交晖才慢慢抬起头，眼睛肿得像桃子，脸上满是泪痕，样子狼狈又可怜。她不好意思地想挣脱欣起的怀抱，欣起却稍稍收紧手臂，没有放开。
“听着，交晖，”欣起看着她的眼睛，无比认真地说，“不要因为别人的无知和恶意就否定自己。你的安静，你的画，你看着世界的方式，都是独一无二的，是珍贵的。我喜欢和你在一起，喜欢看你画画，喜欢和你安静地待着，这让我觉得很真实，很舒服。这不是你的错，也不是我的错。我们只是……和大多数人有点不一样而已。”
交晖怔怔地看着欣起，泪水再次模糊了视线，但这一次，不再是绝望的泪水。欣起的话语，像阳光穿透厚重的云层，照亮了她内心一直以来的阴霾和自我怀疑。原来，她的“不一样”，在欣起眼里，可以是“珍贵”的。
“真……真的吗？”她哽咽着问，声音里带着不敢置信的希冀。
“真的。”欣起用力点头，对她露出一个温暖的笑容，“比真金还真。所以，不要退缩，好吗？我们说好要去画室画色彩的，可不能反悔。”
交晖看着欣起坚定的眼神，感受着她怀抱的温暖，心里那座冰封的堡垒，终于开始轰然倒塌。她用力地点了点头，抬手擦掉眼泪，虽然眼睛还是红的，但眼神里重新焕发出一点光彩。
“嗯。”她小声地，却清晰地回应。
那天下午，她们没有在图书馆待太久。欣起陪着交晖，两人提前离开了。走在回宿舍的路上，夕阳将她们的影子拉得很长。这一次，交晖没有刻意拉开距离，她走在欣起身边，虽然依旧沉默，但肩膀是放松的。
流言并未停止，甚至因为欣起公然维护交晖并与朋友发生冲突而愈演愈烈。但欣起不再像之前那样焦躁。她选择了自己的道路，并愿意承担由此带来的一切。她开始学着无视那些无聊的目光和议论，将更多的注意力放在和交晖的相处上。
而交晖，在经历了最初的崩溃和欣起的坚定支持后，似乎也生出了一些勇气。她不再像惊弓之鸟一样躲避所有人的目光，虽然依旧不主动与人交流，但当面对不友善的注视时，她会努力挺直脊背，尽管手指还会紧张地蜷缩，但至少，她没有再把自己完全藏起来。
周六下午，美术室。阳光透过高大的窗户，洒满空旷的画室。空气中漂浮着松节油和颜料特有的气味。
交晖提前准备好了画架、画布和颜料。欣起按照她的要求，坐在一束明亮的侧光里。
这一次，作画的过程更加放松和愉悦。交晖全神贯注，画笔蘸取饱满的色彩，在画布上涂抹。欣起安静地坐着，看着交晖在光影里专注的侧脸，看着她如何将平凡的颜料，调和成充满生命力的光影和肌理。
偶尔，她们会有简短的交谈。
“你以后……想做什么？”欣起轻声问。
交晖的画笔停顿了一下，目光依旧停留在画布上，轻声回答：“想……一直画画。画看到的美好东西。”
“你一定能成为很棒的画家。”欣起由衷地说。
交晖的嘴角微微弯起，没有回答，但欣起看到了她眼底闪烁的光芒。
“你呢？”过了一会儿，交晖罕见地反问。