界域枢纽的庆典余热未散，秦羽收到的界域波动报告已堆叠成山。界域基石传递的信息经过莉娜的技术解析，精准定位出波动源头——位于多元星宇边缘的“迷雾回廊”，那是一片被古老星尘包裹的未知区域，历代星图中都只标注着“危险禁区”的字样。
“迷雾回廊的星尘浓度是普通星云的百倍，能吸收所有探测信号，这也是它从未被探索的原因。”莉娜将三维星图投影在联合指挥中心的全息沙盘上，星图中，灰色的星尘如绸带般环绕着一片空白区域，“但这次的界域波动很有规律，不像是自然形成的能量紊乱，更像是……某种文明的‘信号 bean’。”
秦羽的手指轻轻触碰沙盘上的迷雾区域，手腕上的界域光纹泛起微光，传递出微弱的共鸣感：“不是寂灭能量，也不是已知界域的能量类型，这种波动中带着‘共生’的特质，和绿藤族的自然能量有些相似，但更加古老。”他转向站在一旁的青禾，“你的自然之灵能感知到其中的气息吗？”
青禾闭上双眼，双手结出自然符文，片刻后睁开眼，眼中带着惊讶：“我能感受到生命的脉动，而且是非常庞大的生命网络，它们似乎在向外界传递‘邀请’的信号，不是敌意。”
多元界域同盟的首次探索会议上，各族代表的意见出现了分歧。星核守护者主张谨慎行事，辰渊认为刚经历寂灭之战，同盟需要时间休养生息，不应贸然踏入未知区域；炎晶族与机械符文族则持支持态度，焚烈拍着桌子喊道：“我们炎晶族的战士最不怕的就是未知！况且这可能是结交新盟友的机会，总不能一直守着现有的星域吧？”
秦羽最终拍板决定：“组建一支‘先锋探索队’，规模控制在十艘战舰以内，由我亲自带队，既能探明迷雾回廊的情况，又不会给同盟带来太大风险。”他看向各族代表，“辰渊族长，枢纽的防御就交给你；莉娜，你负责改装探索舰，加装‘星尘穿透雷达’和‘界域能量翻译器’；青禾，你的自然能量是最好的‘通行证’，必须随队同行。”
半个月后，先锋探索队整装待发。旗舰仍是经过多次改装的星航级战舰，舰身新增了绿藤族的生命符文与星灵族的星光符文，既能在复杂环境中自我修复，又能借助星光能量定位方向。莉娜站在舰桥中央，调试着新安装的设备：“星尘穿透雷达能穿透五十里的星尘层，界域能量翻译器已录入已知的三百种界域语言，应该能应对基本交流。”
青禾将一株“星语草”种在舰桥的生态舱中，这株草能根据界域能量的变化改变颜色，是天然的危险预警装置。“星语草对未知能量的反应最敏感，只要它保持绿色，就说明周围环境安全。”她将一包生机符文递给秦羽，“这些符文能在紧急情况下构建临时防御屏障，比单纯的界域护盾更耐用。”
当探索队驶入迷雾回廊的边缘，星尘立刻将战舰包裹，外界的星光彻底消失，舰身的雷达屏幕瞬间变成一片雪花。“启动星尘穿透雷达！注入星光能量！”莉娜大喊着，星灵族的战士立刻将星光能量注入设备，屏幕上逐渐浮现出模糊的地形轮廓——是悬浮的巨型星岩，星岩表面覆盖着一层发光的苔藓。
“这些苔藓在释放能量波动，和我们收到的信号同源！”秦羽的界域感知延伸出去，触碰到苔藓的瞬间，一段模糊的意识传递过来：“欢迎……平衡的守护者……古老的契约……等待兑现……”这段意识断断续续，却清晰地传递出“友好”的信号。
星航级战舰缓缓降落在最大的一块星岩上，星岩表面的苔藓在战舰靠近时自动退开，露出平整的地面。秦羽带领青禾、莉娜与几名战士走出战舰，脚下的地面竟传来温暖的触感，像是有生命在呼吸。“这里的能量循环很完善，星岩、苔藓、甚至空气中的星尘，都在形成一个共生系统。”青禾蹲下身，轻轻触碰苔藓，苔藓立刻发出柔和的绿光，缠绕住她的指尖。
就在此时，星岩深处传来震动，地面裂开一道缝隙，一艘由植物与水晶融合打造的飞行器缓缓升起。飞行器的舱门打开，走出三名形态奇特的生物——他们的身体由半透明的水晶构成，体内流淌着绿色的能量，背后长着由叶片组成的翅膀。“平衡的守护者，我们是‘星苔族’，迷雾回廊的守护者。”为首的星苔族长老开口，他的声音直接通过能量传递到众人的脑海中，“我们已等待界域行者的到来五千年。”
在星苔族的带领下，众人进入星岩内部的地下城市。城市的建筑全由发光苔藓与水晶构建，街道上流淌着绿色的能量溪流，无数星苔族居民好奇地打量着他们，却没有丝毫敌意。“五千年前，苍澜行者曾来过这里，与我们签订了‘平衡契约’——当寂灭能量威胁多元星宇时，我们会提供帮助；当寂灭威胁解除，我们会发出信号，邀请新的界域行者共商星宇未来。”长老将一枚水晶令牌递给秦羽，令牌上刻着与界域基石相似的符文，“这是契约凭证，能调动星苔族的守护能量。”
秦羽接过水晶令牌，手腕上的界域光纹与令牌产生共鸣，一段完整的契约信息涌入他的脑海。原来，星苔族是“原始界域”的遗民，掌握着界域能量的本源秘密，当年苍澜正是在他们的帮助下，才将界域基石一分为二，构建了最初的寂灭封印。“寂灭之主的本源能量与原始界域同源，所以只有我们的‘星苔能量’，能彻底净化他的残留气息。”长老的眼中带着凝重，“但我们发现，寂灭能量并未完全消失，在迷雾回廊的另一端，出现了新的能量异常。”
根据星苔族提供的信息，迷雾回廊的另一端连接着“废弃界域”，那是一个被寂灭能量侵蚀后废弃的古老界域，近期却出现了能量复苏的迹象。“我们的探测队在废弃界域边缘发现了寂灭符文阵，像是有人在试图