夕阳的余晖将帝都的城墙染成暗红，林辰牵着阿九的手腕在街巷中疾行，脚下的青石板被神元催动得泛起细微震颤。阿九的小脸绷得紧紧的，毛茸茸的发梢沾着几缕尘土，却始终牢牢跟着林辰的脚步，偶尔抬头看向身旁之人时，眼底的担忧总被强压下去——她能清晰感受到林辰体内尚未平复的气血翻涌，还有那缕若有若无的天道气息如附骨之疽。
“公子，前面是西市街口，按照约定，林叔他们应该在那边的破庙等候。”阿九的声音压得极低，指尖指向前方巷口。那里原本是帝都最热闹的市集，此刻却家家闭户，门板上甚至能看到飞溅的血渍，空气中除了寻常的烟火气，还弥漫着一股冰冷的肃杀感。
林辰抬手按住阿九的肩膀，示意她藏在墙角阴影里。他探出一缕神元化作细丝，悄无声息地蔓延至街口——三名身着黑甲的身影正站在破庙门口，甲胄上雕刻的扭曲符文在暮色中泛着灰白光泽，正是天道收割者标志性的装束。他们手中的链刃拖在地上，划出三道狰狞的刻痕，时不时朝着破庙方向发出低沉的喝问。
“是天道收割者，看来家族的人被堵在里面了。”林辰的指尖在掌心神座印记上轻轻摩挲，暗金纹路微微发烫，“阿九，你在这里别动，我去引开他们。”
“公子我跟你一起！”阿九急忙抓住他的衣袖，指尖因用力而泛白，“我的血脉能感应天道能量，或许能帮上忙。”她话音刚落，体内突然散发出一丝淡金色的气息，与林辰神座上的纹路产生了微弱共鸣，破庙方向随即传来一阵细微的灵力波动，像是有人在回应。
林辰眼中闪过一丝了然，阿九的血脉果然能与神座形成呼应。他不再坚持，从储物戒中取出半块未炼化的本源碎片塞进阿九手中：“握紧它，能屏蔽你的气息。”说完便身形一晃，化作一道残影朝着街口另一侧的酒肆奔去。
“谁在那里！”天道收割者立刻察觉，三名黑甲身影同时转身，链刃带着刺耳的尖啸朝着林辰追来。林辰故意放慢速度，掌心神座凝聚出一道金光，在酒肆的木质招牌上留下一个清晰的莲瓣印记——这是家族约定的紧急信号。
追出数十步后，林辰突然转身，神座莲瓣骤然展开，金光中夹杂着暗金纹路朝着收割者横扫而去。为首的收割者冷哼一声，链刃上泛起灰白气息，竟硬生生接下了这一击：“神座持有者果然在这里，拿下你，大人必有重赏！”
林辰借势后退，故意露出一丝破绽，引着三名收割者朝着城东方向奔去。他能感受到身后传来的狂暴气息，这些收割者的实力比国库外的天道卫更强，链刃上的天道之力带着强烈的吞噬特性，若不是神座刚融合了本源碎片，恐怕早已被压制。
就在这时，破庙方向突然爆发出一阵强烈的灵力波动，伴随着林啸的怒吼：“走！”林辰心中一松，知道家族的人已经趁机突围。他猛地将神座之力运转到极致，金光化作一道屏障挡住收割者的追击，转身朝着约定的汇合点——城外的落霞谷奔去。
奔出约两刻钟，林辰终于在谷口看到了熟悉的身影。林家的二十余名子弟正靠在岩壁上休整，其中几人身上带着明显的伤口，林啸正用自身灵力为一名少年疗伤，看到林辰赶来，急忙迎了上来：“辰儿，你可算来了！阿九呢？”
“阿九在后面，马上就到。”林辰环顾四周，眉头渐渐皱起，“柳烟呢？我在国库突围后，就感应不到她的气息了。”
林啸的脸色瞬间沉了下去，叹了口气道：“我们撤离时，柳烟姑娘说要去取一件重要的东西，让我们先去破庙等候。可我们等到天黑，也没见她来，反而引来了天道收割者。后来我派人回去探查，只在她的住处发现了这个。”他从怀中取出一枚断裂的玉簪，簪头雕刻的海棠花已经被灰白气息侵蚀得面目全非。
林辰接过玉簪，指尖传来一阵熟悉的灵力残留——那是柳烟独有的冰属性灵力，只是此刻已经被天道之力污染。他心中一紧，脑海中闪过柳烟平时的模样，那个总是清冷寡言、却在关键时刻多次帮他的女子，难道真的遭遇了不测？
“公子！”阿九的声音突然传来，她气喘吁吁地跑到林辰身边，看到玉簪后，脸色瞬间变得苍白，“这是柳烟姐姐的簪子，我能感受到上面有很浓的天道气息，还有……一丝微弱的求救信号。”
林辰猛地抬头：“求救信号？在哪里？”
阿九闭上眼睛，双手结印，体内的血脉之力缓缓散发出来。半响后，她睁开眼，指向西南方向：“在那边，靠近边境的黑风岭，但气息很微弱，像是被什么东西屏蔽了。”
“黑风岭……”林啸皱眉道，“那里是天道势力的据点之一，常年被灰白气息笼罩，我们现在过去，无异于自投罗网。”他看着林辰难看的脸色，又补充道，“辰儿，我知道你担心柳烟姑娘，但我们现在处境艰难，帝都已经全城戒严，所有出城通道都被天道强者封锁，还是先想办法离开再说。”
林辰紧握着玉簪，指节因用力而泛白。他能感受到神座传来的悸动，像是在呼应玉簪上的残留气息。但他也清楚林啸的话有道理，仅凭他们二十余人，根本无法对抗黑风岭的天道势力。“我知道，”他深吸一口气，将玉簪收入储物戒，“先离开帝都，再做打算。”
就在这时，一名子弟突然惊呼：“不好！有追兵！”众人抬头望去，只见谷口方向出现了数十道黑影，为首的正是之前追击林辰的天道收割者，他手中的链刃直指林辰：“一个都别想跑！”
林辰脸色一沉，这些收割者竟然追来了。他快速扫视四周，落霞谷三面环山，只有一个出口，如今被追兵堵住，根本无处可逃。“大家靠过来！”林辰突然