售的兽类与这些待售的奴隶其实并无两样，而且那些好一些的异兽、妖兽、灵兽的待遇甚至比这些人要好很多。这就是这个世道，这就是这个时代的特色，陈承安将这一切记在心底，他不是圣人，他也改变不了，可那些如同行尸走肉一般的身影仿佛刻印在了脑海里，挥之不去。
管家陈一却在此刻停下脚步，目光落在一个角落。那里瑟缩着一老一小。老的须发皆白，脸上沟壑纵横，是岁月和苦难共同刻下的印记，一件看不出原色的破袄裹着他枯瘦的身子，在寒风里形销骨立。他身边紧紧依偎着个三四岁的小男孩，小脸冻得青紫，唯有那双漆黑的眼睛，像受惊的小兽，惶恐不安地扫视着这个冰冷的世界。老人一只手紧紧攥着孩子冰凉的小手，另一只手艰难地拢着孩子单薄的肩头，试图替他挡住那无孔不入的寒风。
陈承安顺着陈一的目光看去，眉头锁得更深。他看见陈一上前，与那面目凶横的牙人低声交谈了几句，几块碎银子便递了过去。牙人掂了掂，脸上挤出一点满意的笑容，解开了系在老人枯瘦手腕上的草绳。
陈承安只觉得有些莫名其妙混着深深的困惑涌上来——陈一办事向来精明稳妥，怎会如此糊涂？买下这样一个风烛残年、看着随时会倒毙的老叟，再搭上一个懵懂无用的幼童？莫非这老人有什么特殊之处？
“陈一！”陈承安的声音低沉，并没有掺杂任何感情，而且压得极低，却字字清晰，“这是何意？”
陈一尚未答话，那被买下的老人却已有了动作。他先是费力地弯下腰，用枯枝般的手指，极其缓慢地拂去小孙子裤腿上沾的泥点。那动作轻柔得近乎一种仪式，带着一种不合时宜的庄重。做完这一切，他才直起身，面向陈承安。浑浊的老眼在陈承安脸上停留了一瞬，那目光里有种奇异的穿透力，仿佛瞬间剥开了他月白色儒袍之下的本质。接着，老人竟微微整理了一下那件破烂肮脏的衣襟，然后，对着陈承安，双手交叠，缓慢而端正地深深一揖。
那是一个标准的、属于士大夫的礼仪。腰弯得有些颤抖，却异常沉静，带着一种久违的、属于另一个早已倾覆的时代的尊严。
“老朽陆鸿渐，”他的声音如同枯叶摩擦，沙哑，却字字清晰，在嘈杂污浊的市井喧嚣中，竟像投入死水的一颗石子，激起一圈微澜。
陈承安听闻这个名字，也是一愣，陆鸿渐，当世大儒，这是大周南边的一个叫做越国的丞相，当时被大周王朝的滕州城所灭。南越灭国，国中的皇族和一些士大夫都成了阶下囚。这位南越丞相竟然出现在京城的牙行，不得不说，造化无情，天意难测。
这是这位曾经的南越丞相缓缓开口。
“蒙主家不弃，残躯得入府门。老朽不才，平生唯嗜二物：一为诗书，二为茶道。”他顿了顿，目光掠过陈承安狐裘下不经意露出的一角书卷，又扫过他腰间悬挂的一只小巧玉茶壶，那壶形制古雅，绝非俗物。
他不再多言，目光低垂，落在脚下被无数人畜踩踏得污浊不堪的泥地上。他缓缓蹲下身，伸出右手食指——那手指骨节粗大变形，布满冻疮和老茧。然后，他用指尖，在湿冷的泥地上，一笔一划，用力地书写起来。
风卷着尘土扑打过来，他却浑然不觉。指尖划过泥泞，动作凝涩却沉稳无比。先是一个“茶”字，笔锋圆融内敛，如春水初生，圆转中透着温润古意。接着是一个“道”字，结构陡然峭拔，筋骨铮铮，透出一股难以摧折的嶙峋风骨。泥泞肮脏的地面，仿佛成了他昔日的澄心堂纸。指尖划过处，墨韵似在泥泞中无声流淌，那风骨凛然的气度，瞬间将这污秽的牲口市隔离开来。
陈承安的目光死死钉在那两个泥字上，心头猛地一震。这字，绝非寻常落魄书生所能为！那圆融处如藏古玉，嶙峋处似见孤峰，分明是浸淫数十年、在法度与性情间游刃有余的大家手笔！他霍然抬眼，重新审视眼前这形销骨立的老人，那破袄下的嶙峋骨架，似乎骤然撑起了一种无形的重量。
他紧抿着唇，深深看了一眼那泥地上的字，又看了一眼老人浑浊却平静的眼眸，最终什么也没说，只是猛地一甩袍袖，转身大步朝着他们来时的方向走去。风灌进他的儒衫，鼓荡起来。
陈一无声地松了口气，对老人和那懵懂的孩子做了个“跟上”的手势。
武安侯府，一间不大不小的屋子里的灯火昏黄如豆，将简陋房间里的影子拉得忽长忽短，摇曳不定。白日里牲口市的污浊与喧嚣彻底远去，陆鸿渐也不知道自己和陆家最后的血脉未来命运如何，只余下一种沉甸甸的、令人窒息的寂静。
陆鸿渐将小孙子阿卯安顿在墙角的床榻之上，床榻还是陈承安命人新进釆买的，当日抄家，这府邸很多值钱的东西都被搜刮干净，许多东西都要慢慢添置。
孩子早已精疲力竭，蜷缩成一团，很快便沉沉入睡，只是即使在梦中，那小小的眉头也紧紧蹙着，偶尔发出一两声惊悸的抽噎。老人枯瘦的手，隔着薄薄的破被，一下一下，极其缓慢地拍着孙儿的后背，浑浊的眼睛望着孩子沉睡中依旧不安的脸，那里面翻滚着难以言喻的痛楚和决绝。
他枯坐良久，直到窗外更鼓沉沉敲过三响。终于，他极其小心地将孩子的小手从自己衣角上挪开，又仔细地掖好被角，仿佛那是世间最珍贵的琉璃。然后，他扶着冰冷的墙壁，一点点撑起僵硬的身体，脚步蹒跚地走向外面。