位工部官员，他们皆是听了些传言，空穴来风。
只是私下议论不出什么，又捺不住好奇，因今日才从户部要了拨款，便趁着高兴，索性围住上司，问个清楚明白。
传言提到左时珩的夫人安氏当年无故失踪，今又忽然现身。
此事当年便议论纷纷，如今又被重提，且事关这位最是年轻有为的朝堂重臣，难免是非蜂起。
有人迷信说安声死而复生，借尸还魂，乃是异类。
有人则玩笑说左尚书思妻入骨，暗中招魂养鬼。
不过更多是推测，当日左时珩带回家的女子并非原配安氏，而是寻了位容貌相近的替身，只怕人说品行有损，私德有亏，招来弹劾，故而金屋藏娇，不敢表露。
此点有人为证，户部侍郎申哲原话说：“匆匆一瞥我也没看清，就是望着比原来那位左夫人年轻一些。”
消失五年，竟还更年轻？
奇也怪哉。
因此断言，两女绝非一人。
面对同僚七嘴八舌，左时珩倒是淡定：“看来工部衙门里还是闲了些。”
“此乃我家事，不便同诸君议论。”
他语气严肃，却未见愠色，反倒神情怡然，推开众人后，抚平衣袖折痕，抬脚便走。
不过行至门口，又微微侧身望向众人，浅笑。
“也不必妄加揣测，只是我久行远方的妻子如今缓缓归矣。”
左时珩到家时，正是丽日当空，艳阳璀璨，官袍被照得发暖，透入肌理，将经年淬骨的寒都蒸了出来。
他脚步愈发轻快，迫不及待地回了风芜院。
安声正在海棠树下，仰着脑袋看什么，一身浅粉织锦衣裙，几与海棠同色。
左时珩原先加快的步伐陡然停下，眸中淡然化为柔情，满腔爱意犹如浪潮迭起。
未发一言，不敢靠近，实则是因失了冷静。
不过千般万般克制，情绪才勉强压下心底，温柔道了声：“安声，我回来了。”
安声蓦然转头，朝他一笑，俄而风起，落英纷纷。
她鬓边别了枝海棠，花瓣拂过发丝轻落肩头，衬得她愈发明眸皓齿，明媚可爱。
她说：“左时珩，院里真的有蚂蚁搬家。”
左时珩走近，她便指给他看，不过一个不留神，蚂蚁不知爬到哪里去了，她懊恼地说刚刚真的有蚂蚁，让他快去检查一番后院厨房的红糖。
率真自然，真是让他喜欢得要命。
左时珩眼底含笑，说好，抬手拾去她肩上的落花。
安声下意识转头，取下鬓边花枝：“哦，这个掉的。”
正巧左岁与左序皆出来迎他，她顺手将花枝别在了左岁的发髻上：“好看好看。”
左序便道：“娘亲，我也要，‘江南无所有，聊赠一枝春’，我离家要携一枝风芜院的海棠走。”
他说得一本正经，不过是为争风吃醋，安声忍不住笑，并不去戳破他的小心思，也折了枝递给他。
左岁见状道：“我们都有了，爹爹也要有。”
当着孩子面，那仿佛有些暧昧了。
安声心下尴尬，正犹豫间，左时珩已俯身朝女儿笑道：“爹爹已有了。”
他伸出手，掌心赫然是方才安声肩上飘落的花瓣。
安声一时发怔，但见他君子端方，温润如玉，心跳忽然快了几步。
左时珩起身对左序道：“将你的文章拿上，跟我到书房来。”
说罢又朝安声颔首：“我先去换身衣裳。”
左序用花枝悄悄扫过安声手背，以示约定提醒。
安声来不及寻什么理由，脱口而出的话未经大脑：“我帮你。”
这话听着容易有歧义。
两个孩子不明就里，两位成年人却心照不宣。
安声恨不得挖个坑把自己种在海棠花边上……硬着头皮挽救道：“我是说……帮你看阿序的文章……”
左时珩语调悠然，颇有调侃之意：“既如此……那便来吧。”