，但眼下…五州联合剿兽方为要务，不宜因些许边界小事伤了和气。下官以为，可回信表达我府剿兽之决心，并提议在适当之时，召开五州剿兽联席会议，共商大计。姿态放高些，以大局为重，方显我海陆川气度。” 他话语看似公允，实则隐含退让与绥靖之意。
林自强深深看了陈放一眼，目光锐利如刀。他岂能不知陈放与祯州方面或有勾连？这“和气”，不过是为自身利益铺路罢了。他压下心头怒火，沉声道：“联席会议？陈长史想法甚好。只是，五州人心不齐，各怀鬼胎，这会，怕是开不起来。即便开了，也不过是扯皮推诿，空耗时日！”
他话锋一转，语气斩钉截铁：“回信可以写，姿态也可以有。但落鹰峡之事，绝不能就此作罢！传令赵鹰！”
“末将在！”赵鹰肃然应命。
“命你挑选最精干的斥候，乔装改扮，秘密潜入落鹰峡！给我查清两件事：第一，祯州剿兽司进驻落鹰峡的真实目的和兵力部署！第二，落鹰峡附近，是否真有炼兽宗余孽活动？若有，其规模、巢穴何在？务必拿到确凿证据！”
“得令！”赵鹰眼中精光一闪，领命而去。
陈放脸上笑容微僵，似乎想说什么。林自强却不给他机会，目光再次投向那幅如同巨兽盘踞的莲花山脉舆图，声音带着一种不容置疑的决绝：
“莲花山脉是悬在我五州头顶的刀！炼兽宗余孽是藏在暗处的毒蛇！五州不靖，根源在此！指望他人是靠不住的！陈长史，打通丽江航道，加快铜山港建设，储备粮秣军械，招募训练新军！这些，才是我们安身立命的根本！”
他手指重重地点在海陆川府的位置上，钢骨境的气势隐隐透体而出：
“陆川已定，根基稍稳。下一步，清剿府境西陲所有依附莲山的匪类巢穴！同时，以‘黑风坳’为前哨，步步为营，向莲花山脉东麓深处推进！一寸寸地挤压炼兽宗余孽和蛮兽的生存空间！我要让这莲花山知道，海陆川这把刀，已经磨利了！”
陈放看着林自强那坚毅如铁、不容置喙的侧脸，听着那铿锵有力、充满铁血意志的话语，心中凛然。他知道，这位从血火中崛起的“镇海将军”，绝不会因任何阻挠而停下脚步。五州的纷争，祯州的试探，乃至那高耸入云、危机四伏的莲花山脉，都只会成为他磨砺锋芒的砺石。
海陆川的刀锋，已指向那横亘万里的阴影。一场注定艰难而漫长的拉锯，在沉默的舆图前，已然拉开了序幕。