带着夜露般的微凉气息。
林自强抬头，便见张秀云正俏生生地立在不远处的月洞门下。她已换下白日里的盛装，只着一身淡青色的交领襦裙，裙裾在晚风中轻轻拂动。乌黑的长发松松绾了个简单的发髻，斜簪着一支素银簪子，几缕发丝垂落颈边，衬得肌肤愈发莹白如玉。月光如水银泻地，洒在她身上，勾勒出纤细柔美的轮廓，那双盈盈秋水般的眸子望过来，里面清晰地映着林自强的身影，盛满了毫不掩饰的欢喜与依恋。
“秀云。”林自强脸上的线条瞬间柔和下来，方才心头那点疑虑被眼前的温柔冲淡。他抱着妹妹，朝她走去。
“妹妹睡了吗？”张秀云走近，声音压得极低，带着一种天然的亲昵，好奇地探头看向襁褓中的小人儿。她身上传来淡淡的、若有似无的栀子花香气，是林自强熟悉且安心的味道。
“还没呢，精神头好得很。”林自强将襁褓小心地递向旁边侍立着的、柳氏特意留下的一个沉稳老成的乳母嬷嬷。嬷嬷无声地行了一礼，接过襁褓，抱着小婴儿悄然退到廊柱的阴影里，安静地守护着。
廊下便只剩下他们二人。
林自强自然地牵起张秀云微凉的手，引着她走向庭院深处。那里有一张小小的石桌，两张石凳，旁边是一株枝繁叶茂的老桂树。此刻虽不是金桂飘香的时节，但那深碧的叶子在月色下也显得格外沉静。空气里浮动着夜来香和草木的清新气息。
两人在石凳上并肩坐下。石凳微凉，但紧挨着的身体却传递着暖意。月色皎洁，银辉流泻，将庭院里的青砖、石阶、花木都染上了一层朦胧而温柔的清霜。四下里静极了，只有远处偶尔传来的几声夏虫低鸣，更衬得这方小天地安宁得如同世外桃源。
张秀云微微侧身，将头轻轻靠在林自强宽阔坚实的肩膀上。隔着薄薄的夏衫，她能清晰地感受到他身体里蕴含的那种强大、沉稳的力量感，如同山岳般可靠。这种触感让她无比安心。
“时间过得真快，”她望着天边那轮皎洁的银盘，声音带着梦一般的缥缈和甜蜜的憧憬，“强哥，还记得去年在流民堆里，你饿得都快站不稳了，还死死护住怀里那半个发霉的馍馍……那时我就想，这个人怎么这么傻，又这么倔……”
林自强没有打断，只是揽着她肩头的手臂微微收紧，下颌轻轻抵着她的发顶，嗅着她发间淡淡的栀子香。那些饥寒交迫、朝不保夕的画面，随着她的话语在脑海中掠过，清晰得如同昨日。那时的绝望与挣扎，与此刻的安宁温馨，形成强烈的对比，恍如隔世。
“现在想想，真像一场梦。”张秀云微微仰起脸，月光照亮她眼中潋滟的水光，倒映着林自强的面容，满是纯粹的幸福和依恋，“我们有家了，有爹娘疼惜，还有了这么可爱的妹妹……强哥，明年此时……”她声音渐低，染上一抹娇羞的红晕，如同初绽的桃花，“等过了年，你满了十六，我们就……”
她没再说下去，但未尽之意，两人心照不宣。明年的婚期，是悬在他们心头的蜜糖，也是照亮前路的灯火。
林自强心中暖流涌动，低头凝视着她含羞带怯的侧颜，在月下美得惊心动魄。他抬起手，粗糙但无比轻柔地拂开她颊边被夜风吹乱的一缕青丝，指尖流连在她细腻温润的肌肤上。他正要开口，将满心的承诺与柔情诉诸于口——
“嗷——呜——！！！”
一声凄厉、凶暴、充满了血腥杀戮意味的嘶吼，如同烧红的利刃，骤然撕裂了夜的宁静！
这声音并非来自城内，而是自那遥远的、黑沉沉如同巨兽匍匐的城外荒野深处传来！带着某种穿透性的、令人心悸的疯狂，瞬间刺透了节度使府邸高深的院墙，狠狠扎进每个人的耳膜！
庭院里那份旖旎温馨的气氛被瞬间冲垮、粉碎！
廊柱阴影下，抱着婴儿的乳母嬷嬷身体猛地一颤，脸上血色褪尽，下意识地将襁褓紧紧搂在怀里，惊恐地望向声音传来的方向。
张秀云浑身剧震，靠在林自强肩上的身体瞬间绷紧，方才的羞赧红晕刹那间被惊惧的苍白所取代，她下意识地抓紧了林自强的胳膊，指节因为用力而微微泛白。
林自强脸上的温柔瞬间冻结、剥落！取而代之的是一种寒冰般的锐利与凝重。他猛地抬头，目光如电，穿透庭院上方的重重屋檐，投向那嘶吼传来的黑暗天际线方向。无需任何下属禀报，长期与妖兽搏杀养成的本能和敏锐感知，已经让他瞬间捕捉到了那嘶吼中蕴含的狂暴妖气！那绝非寻常的低阶妖兽，其凶戾暴虐的气息，隔着如此遥远的距离，依旧让他全身的钢骨境气血不受控制地加速奔流起来，皮肤下隐隐泛起一层淡金色的微芒，如同沉睡的猛兽被惊醒！
“强哥！”张秀云的声音带着无法抑制的颤抖，抓着他胳膊的手收得更紧，仿佛那是唯一的浮木。
林自强收回目光，眼中的寒冰在触及未婚妻惊惧面容的瞬间，强行融化了一丝。他抬起手，宽厚的手掌覆盖在张秀云紧抓着自己胳膊的手背上，轻轻拍了拍。那手掌带着一种奇特的、令人安心的温度，仿佛蕴含着抚平惊涛的力量。
“别怕。”他的声音低沉平稳，没有丝毫慌乱，带着一种能定住人心的力量，“是城外荒野的动静。听这声势，非同小可，恐怕是冲破了哪处关隘的大妖。”他顿了顿，目光扫过乳母怀中似乎被惊扰到、开始不安扭动发出细微嘤咛的妹妹，又落回张秀云写满担忧的眼睛上，“我需得立刻去剿兽司点卯。府里戒备森严，爹也坐镇城中，你和妹妹安心待着，等我回来。”
“可是……”张秀云眼中水汽氤氲，担忧几乎要溢出来。那嘶吼太过恐怖，让