天刚蒙蒙亮，点苍山的轮廓还浸在青灰色的雾霭里，陈默一行人已经背着装备站在了山脚下。李爷换上了身耐磨的粗布短打，腰间别着那枚青铜灯台，用布层层裹着，像揣着块烫手的山芋。
“从这条‘采药径’上去，”李爷指着一条被露水打湿的小径，路面上满是深浅不一的脚印，“昨天的雨把痕迹冲了不少，但这脚印边缘有铁锹的划痕，是刀疤那帮人留下的，他们比我们早走了两个时辰。”
老周扛着把开山刀，刀刃上还沾着清晨的草叶：“这帮孙子动作倒快，就不怕山里有瘴气？”
“为了钱，他们连阎王爷都敢撬门。”李爷啐了一口，从布包里掏出个罗盘，指针在晨雾里微微晃动，“跟着罗盘走，别偏离‘龙脉’主线。这山里的岔路多，走错一步可能就绕进断崖了。”
小径两旁的灌木上挂着晶莹的露珠，阳光穿透云层时，露珠折射出七彩的光，与远处玉带般缠绕在山腰的云气交相辉映。林夏深吸一口气，湿润的空气里混着松针和腐叶的味道，与城市里的气息截然不同，让人心里莫名踏实。
走了约莫一个时辰，前方的路突然被一堆新土堵住，土堆上插着根折断的树枝，枝桠指向左侧的陡坡。
“是他们留的记号。”陈默蹲下身，用手指捻了点土，“土是湿的，刚堆没多久，说明他们就在前面。”
李爷却皱起眉，拿着罗盘在土堆旁转了两圈：“不对，这土堆的位置正好挡在‘气口’上，是故意破了这里的风水。这帮蠢货，不懂规矩乱动手脚，早晚要出事。”
他没走左侧的陡坡，反而绕到土堆后面，拨开一片茂密的蕨类植物，露出个仅容一人通过的石缝：“从这儿走，是条近路，能绕到他们前面。”
石缝里又黑又窄，仅能容一人侧身通过，岩壁上渗着冰凉的水，滴在脖子上像小蛇在爬。小张举着强光手电，光柱在前方的黑暗里晃动，照出岩壁上模糊的刻痕——不是自然形成的，像是有人用利器凿出来的，形状与青铜灯台上的龙鳞纹有些相似。
“这是……”林夏伸手摸了摸刻痕，边缘很光滑，不像是近代的痕迹。
“是守墓人的标记。”李爷的声音在石缝里显得有些沉闷，“明代藩王的墓，会在通往主墓的路上留下这种记号，一是方便后人祭拜，二是警告盗墓贼，再往前走就是禁地。”
穿出石缝时，眼前豁然开朗——是片平坦的竹林，阳光透过竹叶洒下斑驳的光点，地面上散落着几个啃剩的馒头和空水瓶，显然是刀疤那帮人休息时留下的。
“他们就在前面不远。”陈默指着竹林深处隐约可见的人影，“动作轻点，别惊动他们。”
几人猫着腰钻进竹林，刚走没几步，林夏突然拽住陈默的胳膊，示意他看左侧的一棵老竹——竹枝上系着块红布，布角绣着个歪歪扭扭的“煞”字，在风里飘得像只招魂幡。
“是‘示煞幡’。”李爷的脸色沉下来，“这是盗墓行当里的阴招，意思是前面有要命的机关，提醒自己人小心，也警告别人别跟过来。看来他们已经摸到主墓的边缘了。”
绕过示煞幡，竹林尽头出现了一片开阔的空地，空地中央有个黑黢黢的洞口，直径约有两米，边缘的土是新翻的，旁边扔着几把铁锹和洛阳铲，显然是刀疤他们炸开的盗洞。
洞口周围站着两个放哨的汉子，正叼着烟闲聊，手里的砍刀随意地靠在石头上，看起来有些松懈。
“就俩哨兵？”老周握紧开山刀，“要不要先把他们撂倒？”
李爷摇头：“别冲动，这洞口周围的土颜色发暗，混着碎石灰，下面八成埋着‘翻板’，踩错一步就掉下去了。他们留这俩人，就是故意引我们动手。”
陈默用望远镜观察着洞口：“里面有动静，好像有人在往下放绳子。”
就在这时，其中一个哨兵突然朝这边看过来，眼睛在阳光下眯成一条缝，显然是发现了动静。他推了推旁边的人，两人同时抄起砍刀，警惕地朝竹林走来。
“躲起来！”陈默低喝一声，拉着林夏钻进旁边的灌木丛。
哨兵的脚步声越来越近，靴底踩在枯枝上发出“咔嚓”的脆响。林夏屏住呼吸，能闻到他们身上浓烈的汗味和烟草味，心脏在胸腔里跳得像擂鼓。
就在哨兵快要走到灌木丛前时，盗洞方向突然传来一声惨叫，凄厉得让人头皮发麻。两个哨兵脸色一变，也顾不上搜查，转身就往洞口跑。
“出事了。”李爷眼神一凛，“走，去看看！”
跑到洞口边时，里面传来杂乱的呼喊和打斗声。陈默趴在洞口往下看，只见洞底是个狭窄的甬道，刀疤正举着枪，对着黑暗中的某个方向大喊：“都给我往死里打！妈的，敢耍老子！”
甬道深处，隐约能看到几个黑影在晃动，动作快得像鬼魅，不是人的形状。
“是‘守墓兽’？”小张的声音发颤，手电光往洞里照，却被一股莫名的黑气挡住。
李爷却盯着洞口边缘的土，突然脸色大变：“不是守墓兽，是‘土煞’！他们炸洞的时候惊动了地下的怨气，这是要遭报应了！”
他说的“土煞”，在民间传说里是死于非命的人埋在地下，怨气与土气结合形成的邪物，专缠盗墓的人。此刻洞底传来的惨叫声越来越密集，还夹杂着骨头碎裂的声音，听得人毛骨悚然。
刀疤带着剩下的人连滚带爬地从洞里钻出来，个个身上都带着伤，有个汉子的腿不自然地扭曲着，显然是断了。他们看到陈默几人，先是一愣，随即刀疤红着眼扑过来：“是你们！是你们引来的邪物！”
他的话还没说完，洞里突