暮秋的寒风卷着碎雪，掠过断魂崖的嶙峋怪石，发出呜咽般的声响。李修缘勒住灵马的缰绳，玄色道袍被风掀起一角，露出腰间悬着的青冥剑——剑鞘上的冰纹在残阳下泛着冷光，竟与崖边凝结的冰棱隐隐呼应。
“师父，前面就是断魂崖的深处了。”陈默翻身下马，手指向崖壁东侧一片被墨绿色瘴气笼罩的山谷，“按照之前得到的古卷记载，‘陨星谷’应该就在那片瘴气后面。只是这瘴气……”他话未说完，便见一缕瘴气顺着风势飘来，落在不远处的枯树上，那树干瞬间便被腐蚀出密密麻麻的小孔，黑色的汁液顺着孔眼滴落，在雪地上烧出一个个小坑。
苏九从储物袋中取出一枚莹白色的玉佩，指尖灵力微动，玉佩便散发出柔和的光晕，将周围三尺内的寒风与瘴气尽数挡在外面。“这是‘避瘴佩’，之前在坊市淘到的古物，正好能派上用场。”她将玉佩分给身后的四名弟子，目光落在那片瘴气上时，眉头微微蹙起，“这瘴气里不仅有腐骨毒，还缠着微弱的灵力波动——不像是自然形成的，倒像是人为布下的屏障。”
李修缘点头，抬手按住眉心，运转浩然诀探查四周。片刻后，他睁开眼，眼底闪过一丝异色：“瘴气深处有股极淡的古灵力，而且……那股灵力的轨迹很规整，像是某种阵法的余韵。”他顿了顿，翻身上马，“走，进去看看。”
灵马似乎也察觉到前方的凶险，鼻翼翕动着往后退了半步，直到李修缘轻轻拍了拍它的脖颈，才勉强迈开蹄子，跟着众人一同踏入瘴气。避瘴佩的光晕在前方撑开一道通路，墨绿色的瘴气被光晕逼退，在两侧形成半透明的“墙”，偶尔有几滴瘴水滴落在光晕上，便会激起一圈圈细小的涟漪，散发出刺鼻的焦味。
众人沿着瘴气中的小径往里走，越往深处，周围的景象便越发诡异——地面上的积雪早已消失不见，取而代之的是暗红色的土壤，踩上去软乎乎的，像是踩着腐叶；两侧的岩石上布满了螺旋状的刻痕，刻痕中还残留着干涸的黑色印记，凑近细看，竟像是某种古老的符文；更奇怪的是，这谷中听不到半点鸟兽的声音，连风穿过岩石的声响都消失了，只剩下众人的脚步声和灵马的喘息声，在寂静中显得格外清晰。
“师父，你看那里！”一名叫林晚的女弟子突然停下脚步，手指向山谷尽头的一处崖壁。
众人循声望去，只见那崖壁与周围的岩石截然不同——它通体呈青灰色，表面光滑如镜，竟看不到一丝风化的痕迹。而在崖壁正中央，有一道丈许高的石门，门楣上雕刻着繁复的花纹：上半部分是漫天星辰的图案，星辰之间用金色的线条连接，形成一张巨大的星图；下半部分则刻着三只展翅的玄鸟，玄鸟的爪子抓着同一个圆形印记，印记中刻着一个模糊的“阵”字。
“这石门……”苏九快步走到崖壁前，伸手触摸石门表面，指尖刚一碰到那些金色线条，便有一股微弱的灵力顺着指尖涌入她的体内，吓得她连忙收回手，“这门上的花纹是活的！刚刚那股灵力，比我见过的任何阵法都要古老。”
李修缘走到石门旁，青冥剑出鞘半寸，剑尖轻轻点在门楣的星图上。“叮”的一声轻响，剑尖与星图碰撞的瞬间，那些金色线条突然亮起，像是有水流在其中涌动般，顺着星图的轨迹缓缓游走。紧接着，石门上的玄鸟图案也泛起红光，三只玄鸟的眼睛突然睁开，射出三道红色的光束，落在石门正中央的圆形印记上。
“轰隆——”
沉闷的声响从石门后传来，众人只觉得脚下的地面微微震动，紧接着，石门上的星图与玄鸟图案突然开始旋转，形成一个巨大的漩涡状光纹。光纹中散发出的灵力越来越强，逼得众人不得不后退数步，才能勉强站稳。
“是阵法！”苏九的声音带着一丝激动，又有一丝凝重，“而且是上古时期的‘七星玄鸟阵’！我在《阵道古录》里见过记载——这种阵法以星图为引，玄鸟为卫，需要同时破解星阵与鸟阵两层禁制，稍有不慎，就会触发阵法中的杀招。”
陈默听得心头一紧，下意识地握紧了手中的长剑：“那这阵法……能破解吗？”
苏九没有立刻回答，而是从储物袋中取出一卷泛黄的竹简，摊开在石台上。竹简上密密麻麻写满了古篆，正是她之前得到的《阵道古录》。她指尖划过竹简上的文字，目光紧紧盯着石门上的光纹，片刻后才开口：“能破解，但很难。这七星玄鸟阵的星图是按照上古七星的位置排列的，而玄鸟阵又有‘生、死、伤、杜、景、惊、开’七门——想要打开石门，必须先找到星图中的‘天玑星’阵眼，再将玄鸟阵的七门按照‘开、休、生’的顺序排列，两者必须同时完成，差一丝一毫都不行。”
李修缘走到苏九身边，看着竹简上的记载，又看了看石门上的光纹：“那我们需要多久？”
“最少……三个月。”苏九抬起头，眼中带着一丝不确定，“这阵法的每一个阵眼都隐藏在星图和玄鸟图案的细节里，而且阵纹会随着时间变化——我们需要先绘制出完整的阵图，再一点点推演破解之法，还要防备阵法突然触发杀招。”
“那就动手吧。”李修缘将青冥剑归鞘，转身对身后的弟子们道，“陈默，你带两名弟子在谷外布下警戒阵，防止有其他修士闯入；林晚，你随我和苏师叔留在谷中，负责记录阵纹的变化，收集所需的阵材。”
“是，师父！”众人齐声应道，立刻分头行动。
陈默带着两名弟子在谷口布下“三环警戒阵”——这是苏九之前教给他们的基础阵法，虽不足以抵挡高阶修士，却能在有人靠近时发出警报。而谷中，苏九已将《阵道古录》铺在石台上，指尖沾着朱砂，在一张空白的兽皮纸上绘制阵图。她的动作极慢，每画一笔，都要抬头看一眼石门