暮色渐沉，望海府府邸内院。
府主夫人柳凝雪斜倚在铺着软缎的贵妃榻上，纤指正捏着一块雕琢精美的兰香皂，对着烛光细细端详，眉宇间带着一丝审慎与不易察觉的期待。
就在几日前，她一位远在京城的手帕交，特意托人捎来几块号称是京中时兴的御制香皂。
言说其如何难得，香气如何高雅。
那香皂用锦盒装着，看着确实精致。
她也试了。
香气初闻浓郁，用后却总觉得手上残留着一股子涩意。
与她追求的纯净温润相去甚远，心中不免有些失望。
此刻。
柳凝雪手中这块皂，正是王济安所赠，说是百草堂和香手皂发明人陈主簿共研。
外观虽也雅致，但她经历过京城香皂的“盛名之下，其实难副”，心中难免先存了几分疑虑。
“十两银子一块皂？”她红唇微启，语气带着几分不以为然的轻慢，“那陈主簿，莫非是想钱想疯了？百草堂如今也这般跟着胡闹？可莫要又是个金玉其外的。”
侍立一旁的贴身嬷嬷周妈妈，深知夫人因那京城香皂心情不愉，连忙躬身，陪着笑脸小心道：
“夫人，老奴起初也觉着离谱，怕是又一件华而不实的东西。”
“可王济安亲自送来，言辞恳切，说是他与陈主簿潜心研制许久。”
“内里添了特殊的安神草药与珍稀花露，于肌肤滋养有奇效，绝非寻常皂胰可比。”
她说着，取出那块让柳凝雪失望的京城御制香皂，又指了指兰香皂。
“老奴斗胆试了试，这兰香皂，怪就怪在洗后手上滑腻腻的，润得很，舒服得紧。”
“您不如也试试，看是否真如王济安所言，有所不同？”
柳凝雪瞥了她一眼。
周妈妈的话，隐隐触动了她。
她倒要看看，这本地之物，是否真能超越那京中时兴的玩意儿。
“也罢。”柳凝雪语气缓和了些，“便试试看，这价值十金的本地皂，究竟有何玄妙。”
自有丫鬟端来盛着温水的银盆。
柳凝雪拿起那块兰香皂，在掌心揉开，泡沫绵密细致。
一股清幽深远的兰花香，随之在室内弥漫开来，纯净悠长，让人心神宁静。
净手后，她用软巾拭干，下意识地轻轻摩挲自己的手背。
触手之处，是一种前所未有的柔滑与细腻，仿佛有一层极薄的润泽薄膜复盖其上，却丝毫不觉黏腻。
与京城香皂使用后残留的干涩感，高下立判！
她抬起手，对着烛光反复观看，又凑近鼻尖轻嗅，那淡雅的兰香竟还萦绕不散，纯净而持久。
她眼中闪过一丝难以掩饰的惊异，随即化为满意。
“这兰香皂倒真有些名堂。”
“京城那御制香皂，徒有虚名，香气浮艳，用后干涩。”
“此物却不同，香气清而不俗，似从肌理透出，持久不散。”
“百草堂与这位陈主簿，倒是真有几分本事。”
柳凝雪轻声自语，语气已从最初的轻视与疑虑转为由衷的赞赏。
数日后。
府主夫人柳凝雪在自家花园举办赏菊茶会。
因着前几日试用兰香皂的惊喜，她今日心情格外舒畅，特意选了一件月白云纹的襦裙，发间只簪一支素玉簪，通身一派清雅气质。
众女眷陆续到来，亭内渐渐热闹。
很快，话题便被柳凝雪身上那股特别的香气吸引——那香气不如寻常香皂浓烈，却格外持久清幽，仿佛与她整个人融为一体。
通判夫人李从彤与柳凝雪素来交好，忍不住问道：
“姐姐今日用的什么香？这香气清雅脱俗，倒象是从肌肤里透出来的。”
这时，李从彤忽然从袖中取出一个锦盒，取出一块雕着牡丹纹的香皂，略带得意地说：
“巧了，我前日也得了一款京城香皂，据说是宫里头流出来的样式。”
“这香气浓郁持久，用后肌肤滑腻，一块要五两银子呢。”
众女眷纷纷凑近细看，那香皂确实精致，香气也颇为袭人。
李从彤见众人艳羡，愈发得意：
“这京城的东西，到底是不一样。”
柳凝雪却只是淡淡一笑，对周妈妈使了个眼色。
周妈妈会意，转身取来一个紫檀螺钿匣子。
匣盖开启的刹那，一股兰香幽幽散开，竟将方才浓郁的玫瑰香衬得略显俗艳。
只见匣中锦缎上，静静躺着一块浅绯色的香皂，皂体上精雕着喜上梅梢的图案。
喜鹊的羽翼、梅花的蕊心都清淅可见，边缘还以金粉细细勾勒，在秋日阳光下流光溢彩。
“李从彤这块京城香皂确实精致。”柳凝雪语气温淡，随手拿起那块定制香皂，“不过我用的这个，是百草堂与流波县陈主簿知我素爱喜鹊登梅的意头，特意调整了香方，添了珍珠粉与几味安神的珍稀药材，单独手工雕琢的。香气更醇和些，滋养之效也略有不同。”
李从彤的脸色顿时有些不自然。
她手中那块方才还被众人称赞的京城香皂。
此刻在定制香皂的对比下，顿时显得平平无奇。