那由纯粹能量构成的虚影，如同亘古存在的星辰化身，其温和却不容置疑的意念回荡在众人心间。资格？决心？这虚无缥缈的考验，远比面对实体敌人更加令人无从下手。
“前辈，”林妙定了定神，恭敬地用神识回应，“我等前来，确为寻求希望之种扎根之地，以对抗吞噬万界的‘虚无’。不知需要如何展现资格与决心？”
那虚影微微波动，仿佛在审视着他们：“…心性…乃根基…力量…为枝叶…无根之木…终将倾覆…”
“…此核…孕育万物…亦映照万物…”
“…入‘心镜之湖’…直面汝等…内心之影…”
“…若能…明心见性…携真实之我…走出…”
“…便具…初步…资格…”
“…届时…再言…守护…之契…”
心镜之湖？内心之影？
众人面面相觑，这考验听起来玄之又玄。
“敢问前辈，这‘心镜之湖’在何处？如何进入？”苏清寒冷静地问道。
虚影并未直接回答，而是缓缓抬起由能量构成的手臂，指向液态星辰表面某个不起眼的、如同漩涡般缓缓旋转的七彩斑点。“…门户…已开…”
“…一念…即可…”
“…然…镜中之影…或为执念…或为恐惧…或为伪装…”
“…沉沦其中…则灵性蒙尘…永困心镜…”
“…慎之…”
话音落下，那虚影渐渐淡化，最终重新融入星辰核心那耀眼的七彩光芒中，消失不见。只留下那个缓缓旋转的七彩漩涡，如同通往未知境地的入口，散发着神秘而危险的气息。
探查梭内一片寂静。永困心镜…这代价未免太过沉重。
“我去。”林妙第一个开口，眼神坚定，“这是我的责任，而且，‘初生之种’的共鸣告诉我，必须通过这道考验。”
“我陪你。”苏清寒几乎没有任何犹豫。
“还有我！”楚啸拍着胸脯，“管它什么心魔执念，老子一拳打爆！”
陆清也小声道：“我…我也去！我的阵法或许…或许能帮上忙。”
另外四名金丹弟子相互看了看，其中一人拱手道：“林师叔，苏师叔，此考验听起来凶险异常，不若由我等先探路？”
林妙摇了摇头：“多谢诸位师兄好意。但既然考验提及‘内心之影’，恐怕人人皆需面对，无法替代。我们一同进入，彼此或能有个照应。”
商议既定，众人将探查梭停靠在相对安全的区域，设定好自动警戒。随后，八人来到舷窗前，凝视着那个七彩漩涡。
“准备好了吗？”林妙深吸一口气，看向同伴。
苏清寒微微颔首，楚啸咧嘴一笑，陆清紧张地握紧了小拳头，其他四名金丹弟子也神色肃穆。
下一刻，八人同时将神识投向那个七彩漩涡！
仿佛穿过了一层温暖而粘稠的水膜，没有天旋地转，没有空间撕裂感。当众人“睁开”眼时，发现自己已然身处一个奇异的所在。
脚下是一片平静无波、光滑如镜的银色“湖面”，倒映着他们有些模糊的身影。头顶没有天空，只有无尽的、仿佛由思绪和情感构成的氤氲雾气，缓缓流转。四周空旷无垠，寂静得能听到自己心跳的声音。
这里，就是心镜之湖。
几乎在踏足湖面的瞬间，每个人眼前的景象都开始发生变化！
林妙看到，眼前的“湖面”倒影中，那个穿着现代职业装、顶着黑眼圈、对着电脑疯狂敲击键盘的社畜“林妙”正抬起头，疲惫而麻木地看着她，嘴角带着一丝嘲讽：【累了？卷不动了？想在这个世界躺平当咸鱼？别忘了，你骨子里就是个不敢承担责任、遇到困难就想跑的怂包！拯救世界？别开玩笑了！】
苏清寒面对的，则是幼时家族被灭门、自己躲在尸堆中瑟瑟发抖的那个无助小女孩，以及后来那个因恐惧失去而将自己冰封起来、不敢与人亲近的“冰霜面具”。【守护？你连自己都守护不了！靠近你的人都会遭遇不幸！封闭起来，才是最安全的！】
楚啸眼前，浮现的是曾经因冲动鲁莽害死挚友的惨痛画面，那个跪在好友尸体前痛哭流涕、发誓再不动用全力的自己。【力量？你的力量只会带来毁灭！收敛它，压抑它，当个庸人，别再害人害己了！】
陆清看到的，是自己因天赋普通而屡遭嘲笑、只能躲在角落默默研究阵法的自卑身影，以及那份深藏心底、害怕再次失败、不敢轻易尝试的怯懦。【创新？就凭你？老老实实照着前人阵法画吧，别异想天开了！】
其他四名金丹弟子，也各自面对着不同的心魔执念——对权力的渴望、对死亡的恐惧、对过往错误的悔恨、对自身道途的怀疑……
心镜之湖，映照出的并非虚假幻象，而是每个人内心深处最真实、最不愿面对的那个“影子”！
“不…不是这样的…”陆清看着那个怯懦的自己，眼泪在眼眶里打转，下意识地想要后退。
“闭嘴！”楚啸对着那个畏缩的影子怒吼，额角青筋暴起，却发现自己凝聚不起力量，仿佛被过去的誓言束缚。
苏清寒紧抿着唇，冰璃剑微微颤抖，那童年的阴影和冰封的情感如同最坚固的枷锁，让她难以动弹。
林妙看着那个社畜倒影，听着那尖锐的嘲讽，心脏像是被攥紧。是啊，她曾经只想苟命，害怕麻烦，逃避责任…【可是…】她猛地抬起头，眼中混沌之光流转，【可是这一路走来