踏出那片被幻象笼罩的公园安全区，眼前的景象如同被一只无形巨手粗暴地撕去了伪装。
满目疮痍的废墟，肆意疯长的、颜色诡异的杂草灌木，以及一些扭曲变异、却异常高大的树木构成了主色调。
远处，依稀能辨认出一些被岁月和未知力量严重腐蚀的钢筋混凝土骨架，无声诉说着这里曾经是一座何等繁华的现代都市。
江流环顾四周，忍不住对身旁的一刀刘低声道：“这种鬼地方……能有什么值钱的魔物？看着比龙骨荒漠还荒凉。
文一边警剔地观察着四周，一边小声解释：“啥都有。最常见的是些猫、狗、还有以前家畜变的魔物，都凶得很。”
“家畜？”江流更疑惑了，“塔外怎么会有家畜？”
一刀刘在前方带路，头也不回地沉声道：“高塔外面，象这样的遗迹多了去了。听那些搞研究的专家扯淡，说我们高塔人的老祖宗，最早就是活在塔外这片地界的。后来不知道爆发了什么要命的瘟疫或者灾难，快活不下去了，才耗干家底建起了高塔，躲了进去。”
崔在一旁补充，语气带着点自嘲：“所以啊，现在塔里分楼层，也是按老祖宗当年建塔时出力多少来定的。最高层的，是那些又出钱又出力的金主大爷。中间层的，是实际动手建塔的工程师和工头。像咱们这种待在第九层的，祖上多半就是啥也没出、光跟着蹭进来的平头百姓。”
江流嗤笑一声：“这不就是异界版种姓制度么？”
甘推了推墨镜：“种姓制度？什么意思？“
江流道：“就是一出生你姓什么，就决定了这辈子的地位的一种制度。”
甘恍然大悟：“差不多就是这样，九层，说白了就是中层瞧不上，下层又比我们更惨点。”
正说着，几人已小心地穿过了公园外围的废墟区。
一刀刘猛地抬起右拳，示意队伍停下，低喝：“警戒！”
江流眼神一凝，顺着一刀刘的目光望去。
只见前方几十米外，一堆坍塌的墙体阴影下，一只体型比普通成年人还大上一圈、勉强能看出是猫科动物的生物，正叼着一条比成年人小臂还长的、不断挣扎的巨鼠，一双泛着幽光的竖瞳，警剔地盯着一行不速之客。
江流压低声音：“这就是你们说的……猫？”
文点点头，握紧了手中的弩：“恩，正经八级魔物‘影爪猫’，速度快，爪子带暗影毒素，麻烦得很。不过咱今天目标不是它。”
“为啥？”江流问。
甘简洁地回答：“性价比低。材料不值钱，还难杀。咱的目标是前面山里那些扎堆的野味。”
正说着，那只影爪猫与一刀刘对视了几秒，似乎衡量了一下双方实力，缓缓后退到一个它认为安全的距离。
然后猛地转身，叼着猎物几个起落就消失在了废墟深处，速度快得惊人。
一刀刘稍稍放松：“这种独行的猫科魔物聪明得很，一般不主动招惹比它们强的队伍。”
队伍继续在死寂的废墟中穿行。
一路上，他们又遭遇了几次袭击。
有一次是从头顶断裂的高架桥上扑下来的、翼展接近两米的变异蝠猴；
有一次是从地下污水渠道口突然钻出的、浑身布满恶心粘液和瘤状物的多足蠕虫。
但在经验丰富的一刀刘指挥和甘文崔三人默契的配合下，都有惊无险地化解了。
江流一直按捺着出手的冲动，冷静地观察学习着塔外狩猎的实际技巧，同时紧紧捂着口袋里那枚甲龙统领的晶核。
召唤只有十分钟，必须用在刀刃上。
行进了一个多小时后，一片连绵的、被浓密变异植被复盖的低矮山脉出现在眼前。
山体上还能看到一些开裂的隧道口和半埋的车辆残骸。
“到了，”一刀刘指着山脉，“这片‘野味山’是附近有名的猎场，里面的魔物肉质好，皮毛骨头也值钱，就是扎手。”
几人小心翼翼地进入山脉。
里面的环境更象原始森林，参天巨树遮天蔽日，空气潮湿闷热。
没走多远，前方灌木丛一阵窸窣作响，一只半米来高、羽毛色彩异常艳丽斑烂的禽类魔物跳了出来，拦在路中央。
它歪着脑袋，用一双小眼睛打量着来人，最引人注目的是它那闪铄着金属光泽、一看就极其锋利的喙。
“是‘土申鸡’！”一刀刘语气带着一丝兴奋，“这玩意儿长得快，听说两年半就能从蛋长到这么大。它的肉鲜嫩滋补，在黑市上价格不低，那嘴喙更是打磨武器或者做装饰的好材料！”
不用多言，战术瞬间分配好。
一刀刘正面缓步逼近，吸引注意力。
甘文崔三人则如同猎豹般悄无声息地散开，从侧翼包抄。
那土申鸡似乎感知到危险，发出一声尖锐啼叫。
猛地扇动翅膀，直扑一刀刘的面门，鸟喙直啄眼睛。
一刀刘早有准备，覆盖着金属光泽的手臂猛地格挡。
“铛！”一声脆响，火星四溅！
就在土申鸡被震得微微后仰的瞬间，侧翼三支弩箭精准地射向它的翅膀和腹部。
噗嗤！噗嗤！
羽毛纷飞，土申鸡发出一声凄厉的惨叫，动作瞬间迟滞。
一刀刘抓住机会，另一只拳头狠狠砸在它的脖颈上。