，也像是在鞭策着自己的大脑，在看似绝对的绝境中，疯狂地压榨着每一分智慧，寻找着任何一丝可能存在的、被忽略的突破口。
艾吉奥几乎用生命换来的情报，不能就这样白费。这沉重的代价必须有所回报。一定还有他们忽略的东西……伯爵模糊的提示……这栋看似普通的安全屋……一定还有……
突然，他的目光如同被磁石吸引，猛地定格在房间角落那个毫不起眼的、覆盖着薄薄灰尘、老约翰平时用来放置一些备用蜡烛、旧工具等杂物的旧木箱上。佛兰德斯伯爵……这位始终隐藏在幕后的贵族，他提供的信息，每次都在关键时刻出现，每次都恰到好处，既给予了他们关键的提示和方向，又从未真正涉足核心风险，将自己撇得干干净净。他像是一个高明的、冷漠的棋手，在远远地操控着棋盘，而他们，就是棋盘上冲锋陷阵的卒子。
“老约翰。”雷恩倏地转过身，目光锐利如刀，仿佛要穿透表象，直射向如同影子般始终侍立在一旁、仿佛与昏暗背景融为一体的管家，“伯爵大人，除了慷慨地提供这处安全屋，以及那些……总是需要我们自己领悟的情报提示之外，是否……还留下了其他东西？任何可能……在真正的绝境，比如现在，帮助我们理解当前局面、找到一线生机的东西？”他的问话带着毫不掩饰的试探，也带着几乎是最后的一丝、如同风中残烛般的希望。
老约翰那张古井无波、仿佛永远不会有表情的脸上，第一次出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的波动，像是平静湖面被投入了一颗极小石子漾开的涟漪。他沉默了几秒，浑浊的眼珠在眼眶内微微转动，似乎在权衡着某些深层次的东西，然后才缓缓开口，声音依旧平稳，却似乎多了一丝难以言喻的意味：“伯爵大人离开前，确实单独交代过一句话。他说……‘如果你们真的走到了山穷水尽、看似无路可走的绝境，或许可以低下头，看看你们赖以栖身的这栋房子本身。最危险的地方，有时也恰恰藏着最意想不到的答案，尤其是……对于像莉娜小姐那样，热衷并敏锐于钻研魔法奥秘的人来说。’”
房子本身？魔法奥秘？
这句话如同一道撕裂黑暗的闪电，带着震耳欲聋的雷鸣，猛地劈中了站在一旁的莉娜！她猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的、混杂着震惊和恍然的光芒！作为对能量流动极其敏感的法师，住进这栋安全屋以来，她内心深处一直有一种隐约的、难以言喻的、如同背景噪音般的感觉，觉得这栋房子似乎……过于“干净”了。不是指卫生，而是指魔法意义上的“干净”，仿佛有一种无形而强大的力量，在持续地、细致地抚平和掩盖着某种更深层、更古老的能量痕迹或空间褶皱。她原本以为这只是伯爵为了安全起见，布下的某种高明的屏蔽或混淆结界，但现在看来，这“干净”之下，恐怕隐藏着截然不同的真相！
“这栋房子……有密室？或者某种被魔法遮蔽的空间？”莉娜失声问道，声音因激动而有些变调。
老约翰没有直接回答，只是微微躬身，姿态依旧恭敬，却透着一股疏离：“我只是个负责传达伯爵大人话语的仆人。至于这栋房子的一切秘密，都需要各位凭借自己的智慧和能力去探索和发现。”说完，他竟不再理会众人脸上急切和探究的表情，转身，迈着与往常毫无二致的、悄无声息的步伐，离开了客厅，留下一个在光线中显得有些佝偻、却充满了意味深长谜团的背影。
雷恩、莉娜和塔隆面面相觑，都从对方眼中看到了强烈的震惊和一丝如同死灰复燃般重新窜起的希望火苗！伯爵的提示已经足够明显，几乎等同于指着鼻子告诉他们答案所在！这栋看似普通、作为他们临时避难所的安全屋，很可能本身就是佛兰德斯伯爵留下的、最重要的后手之一，隐藏着不为人知的秘密！
“莉娜！”雷恩立刻压下心中的激动，用尽可能冷静的声音下令，但语速却暴露了他的急切，“你是我们当中对能量感知最敏锐的！立刻集中精神，仔细检查这栋房子的每一个角落，不要放过任何一寸空间！特别是通常容易被忽略的地下室、墙壁夹层、地板下方，或者任何可能利用空间魔法遮蔽起来的地方！塔隆，你协助莉娜，用你的经验和力量，重点检查是否有物理上的机关、暗格或者活动的墙体！”
“明白！”莉娜和塔隆齐声应道，没有丝毫犹豫，立刻如同上了发条般行动起来。希望的重燃驱散了部分疲惫和绝望，赋予了他们新的力量。
索菲亚需要寸步不离地照顾昏迷的艾吉奥，无法参与搜索，但她紧紧握着艾吉奥冰凉的手，望向同伴们的眼中也燃起了强烈的希望光芒，心中默默祈祷着。
紧张的搜索立刻开始了。莉娜直接坐在客厅中央，闭上双眼，排除一切杂念，将自身的精神力如同最精细的蛛网般，以她为中心，缓缓地、一层层地铺开，如同水银泻地，无孔不入地感知着房屋内每一寸空间的魔力流动、能量纹理和任何不和谐的“结节”。塔隆则像一头经验丰富的猎犬，用他战士特有的敏锐观察力和对结构承重的直觉，仔细地、有节奏地敲击着每一面墙壁，俯身倾听地板传来的回响，检查天花板的浮雕装饰、壁炉的内部结构，甚至是每一个家具的背面，寻找可能存在的空响、细微的接缝或者隐藏的机括。
一开始，搜索进行得并不顺利。房屋的结构从表面上看非常普通且合理，莉娜的精神力扫描如同石沉大海，没有反馈回任何明显异常的能量源或空间扭曲，塔隆的敲击也几乎处处反馈回坚实沉闷的声音，预示着后面是实心的砖石结构。
“难道……伯爵真的只是在故弄玄虚？或者暗示别的东西？”连续检查了几个房间都一无所获后，塔隆有些沮丧地直起身，揉了揉因为长时间专注而发酸的后颈。
“不……我相信我的直觉，也