难。”
“人我来解决。”萧拍胸脯，“陆军裁撤下来的，空军淘汰的，还有渔民子弟，我保证给你训练出最好的潜艇兵。”
“好，那就这么说定了。”
两人正说着，一个参谋匆匆跑上观礼台，在萧耳边低语几句。
萧脸色微变，转向沉舟：“沉主任，有情况。倭寇联合舰队主力离开特鲁克锚地，动向不明。鹰酱侦察机在关岛以东发现大规模舰队集结。”
沉舟皱眉。珍珠港战役后，倭寇海军损失惨重，按理说应该修整补充。现在突然出动，想干什么？
“能判断目标吗？”
“还不清楚。但根据航线分析，可能是南下所罗门群岛，也可能是东进夏威夷。”
“夏威夷刚被打过，防御空虚。所罗门群岛……那是澳大利亚的门户。”
沉舟沉思片刻：“通知情报部门，全力监控。同时，命令我们的潜艇部队，提前进入战备状态。”
“现在就出动？”
“不，但要做好准备。一旦倭寇有异动，我们要能在第一时间做出反应。”
“是！”
命令传达下去。刚刚下水的“南昌”号开始紧急装备，水兵们跑步上舰，弹药和补给快速装载。这艘崭新的军舰，可能很快就要迎来它的第一次实战。
而沉舟不知道的是，在遥远的太平洋，一场更大的风暴正在蕴酿。
东京，大本营作战室。
“诸君，‘捷一号作战’计划现在开始。”东条站在巨大的太平洋海图前，手中指挥棒点向所罗门群岛，“目标：夺取瓜达尔卡纳尔岛，创建航空基地，切断鹰酱与澳大利亚的联系。”
“可是首相，”联合舰队新任司令古贺峰一大将担忧地说，“瓜岛距离我们最近的基地拉包尔也有560海里，距离鹰酱在圣埃斯皮里图岛的基地只有300海里。我们在后勤上处于劣势。”
“所以才要速战速决。”东条说，“根据情报，鹰酱正在瓜岛修建机场。一旦完工，他们的轰炸机就能复盖整个所罗门群岛，威胁拉包尔。我们必须在那之前拿下它。”
“但我们的舰队刚经历珍珠港战役，需要修整……”
“没有时间了。”东条打断他，“帝国需要一场胜利，来振奋士气，来向世界证明，我们依然强大。瓜岛，就是最好的目标。”
他环视众将：“这次作战，陆军将出动第2师团，17000人。海军出动包括两艘航母在内的主力舰队。我们要一举拿下瓜岛，然后以此为跳板，威胁澳大利亚。”
“那大夏呢？”有人问，“根据情报，大夏正在全力发展海军。如果我们和鹰酱在太平洋拼得两败俱伤，大夏趁势崛起怎么办？”
东条沉默了。这正是他最担心的。
大夏的发展速度太快了。
照这个速度，再过一年，大夏海军就能在东亚形成威胁。
“所以我们必须快。”最终他说，“在太平洋战场速战速决，迫使鹰酱和谈。然后集中力量，解决大夏问题。否则……”
他没有说下去，但所有人都明白。否则，等大夏羽翼丰满，帝国在亚洲的霸权将受到挑战。
“诸君，”东条加重语气，“此战关乎帝国国运。只许胜，不许败。”
“天佑皇国！”所有人起立高呼。
命令下达，庞大的战争机器开始运转。
在特鲁克，翔鹤号和瑞鹤号两艘航母升起战旗，虽然还未完全修复，但已能投入战斗。
在拉包尔，第2师团的士兵登上运输船，他们将进行一场赌博式的登陆作战。
在东京，军工厂24小时开工，生产炮弹、子弹、药品……一切战争物资。
而这一切，都被大夏的卫星看在眼里。
北平，总参谋部作战室。
“倭寇第2师团在拉包尔集结，预计兵力17000人。翔鹤号、瑞鹤号航母离港，护航舰只包括两艘战列舰、四艘重巡洋舰、十二艘驱逐舰。目标指向——所罗门群岛。”
情报部长指着地图上的箭头：“从航向和速度判断，他们的目标是瓜达尔卡纳尔岛。鹰酱在那里修建的亨德森机场，即将完工。”
“倭寇这是要抢在机场完工前拿下瓜岛。”老总判断，“一旦让他们得手，整个所罗门群岛制空权易手，澳大利亚就危险了。”
“我们要不要提醒鹰酱？”有人问。
沉舟摇头：“不用提醒，鹰酱的情报部门不是傻子。而且，我们提醒了，他们也不一定信。但我们可以做另一件事——”
他走到海图前，手指点向菲律宾以东海域：“命令潜艇部队，前出至菲律宾海，监控倭寇运输船队。如果倭寇攻占瓜岛，他们的补给线就要经过这里。”
“我们要攻击倭寇运输船？”
“不，只是监控。”沉舟说，“但要让倭寇知道，我们在看着。让他们在太平洋作战时，不得不分兵防备我们。”
“这会不会太冒险？万一倭寇把我们当敌人……”
“我们本来就是敌人。”沉舟平静地说，“只不过现在有更重要的敌人要对付。但倭寇如果以为我们会坐视他们在太平洋扩张，那就大错特错了。”
命令传达。青岛基地，三艘刚刚服役的潜艇悄悄出港，在水下驶向菲律宾海。它们的任务不是作战，是存在，是威慑。
12月7日，瓜达尔卡纳尔岛。
清晨，亨德森机场的跑道上，最后一车水泥刚刚铺完。海军工程营的士兵们累得瘫倒在地，但脸上带着笑容——这个能让战斗机起降的简易机场，终于完工了。
“快，把野猫战斗机拖过来！倭寇随时可能……”
话音未落，凄厉的防空警报响起。
“敌机！东北方向，数量……上帝啊，至少一百架！”
机场瞬间大乱。地勤人员拼命把飞机拖进掩体，