华盛顿，白宫椭圆形办公室。
壁炉里的木柴噼啪作响，但屋内的空气却冷得象冰。
照片明显经过多次放大，颗粒粗糙，但依然能辨认出那些在莫斯科上空飞翔的银色影子——流线型的机身，后掠的机翼，机首下方的进气口，以及机翼上清淅的红星。
“先生们，”总统的声音平静，但握着照片边缘的手指已经发白，“谁能告诉我，这些……是什么东西？”
“总统先生，”阿诺德率先开口，这位执掌鹰酱空中力量的将军，此刻眼中充满了困惑与震惊，“根据我们派驻莫斯科的军事观察员发回的报告，以及……我们自己的情报分析，这似乎是一种喷气式战斗机。”
“喷气式？”罗斯福的眉头紧紧皱起，“日耳曼人的-262？”
“不，总统先生，绝对不是。”阿诺德走到墙边的黑板前，拿起粉笔快速勾勒出-262的轮廓，又画出照片上战机的草图，
“您看，-262是双发布局，发动机在翼下吊舱。而这种飞机……它是单发，进气口在机首，整体布局更紧凑，气动外形……更先进。而且，它的尺寸看起来比-262要小，更轻巧。”
“性能呢？推测。”
阿诺德深吸一口气：“根据目击者的描述——它们几乎瞬间就追上了并击落了在高空飞行的德制‘乌鸦’轰炸机——我们推测，其最大速度可能超过每小时900公里，甚至可能接近音障。爬升率和机动性也远超我们现有的任何活塞式战斗机，包括正在测试的p-80‘流星’。”
“900公里……”马歇尔喃喃道，“我们的p-51‘野马’最快也就700公里出头。”
“那么，”罗斯福转向多诺万，“比尔，来源是哪里？总不可能是毛熊人自己一夜之间变出来的吧？而且，它们机翼上的标志……”
多诺万打开随身携带的公文包，取出几张更加模糊的照片和几页分析报告。
“总统先生，标志问题很关键。这不是毛熊空军的红星——他们的红星有白边。这红星没有，而且型状略有不同，更接近……大夏使用的军徽样式。”
“大夏？”办公室内响起几声压抑的惊呼。
“这不可能！”金上将脱口而出，“大夏？那个一年前还在用万国牌武器，连象样的飞机都造不出来的国家？他们能有喷气机？还能飞到莫斯科去作战？这比日耳曼人登陆月球还离谱！”
“但事实摆在眼前，将军。”多诺万将一张照片推到金面前，那是从另一个角度拍摄的，能清淅看到机翼上的红星，以及隐约可见的机身编号，
“我们的密码专家分析了毛熊方面近期一些加密程度异常高的通信，结合在远东、中亚等地监听站收集到的零星无线电信号，有一个代号反复出现——‘jh-7’。
而根据我们在大夏非常有限的情报网络反馈，大夏近期有一个被称为‘歼击’系列的高度保密航空项目。”
“jh……jianji hong？歼击红？”阿诺德试着拼读。
“可能是‘歼击-7’型。”多诺万纠正道，“关键不在于名字，而在于时间线。
大约在莫斯科战役最激烈的11月7日至8日，我们设在阿拉斯加和西伯利亚边缘的监听站，捕捉到了一些异常的、极高频率的无线电信号。
信号源大致指向蒙古以北、贝加尔湖以东的广阔空域。信号特征与已知的任何飞机都不匹配，但信号强度显示发射源在高速移动。”
“你的意思是，”罗斯福敏锐地抓住了关键，“这些飞机是从大夏起飞，长途奔袭到莫斯科的？”
“这是目前最合理的推测，总统先生。
虽然听起来不可思议——从大夏北部到莫斯科，直线距离超过6000公里，没有任何已知飞机的作战半径能达到这个距离，即使是加了副油箱的b-17也做不到。”
“除非……”阿诺德眼中精光一闪，“他们掌握了我们只在理论上研究过的技术——空中加油。”
办公室再次陷入寂静。空中加油，这确实是鹰酱航空界正在秘密探索的前沿概念，旨在极大延长战斗机的航程和留空时间。
如果大夏真的掌握了成熟的空中加油技术，并且将其应用在了喷气式战斗机上……
“那么，那些灰色轰炸机呢？”罗斯福指向另一组照片，上面是低空突防投弹的灰色战机，“它们看起来不象喷气式。”
“根据毛熊前线士兵的描述和爆炸效果分析，”多诺万继续报告，“那是一种高速战术轰炸机，可能采用了新型大功率活塞发动机或者早期涡桨发动机。
它们投掷的特种炸弹威力巨大，专家认为是燃料空气炸弹和新型集束炸弹的结合体。这种对地攻击的精确性和杀伤模式，也超出了我们现有的战术思维。”
马歇尔总结道：“所以，总统先生，我们现在面对的局面是：一个在一年多以前前还被普遍视为农业国、工业基础薄弱的大夏，
不仅突然拥有了世界上最先进的喷气式战斗机，还掌握了可能包括空中加油、特种弹药在内的一系列尖端军事技术。
并且，他们使用这些技术，在关键时刻干预了莫斯科战役，影响了东线战局。”
“他们为什么这么做？”金上将问，“帮助毛熊人对大夏有什么好处？据我们所知，毛熊在大夏内战期间并未给予九路军太多实质支持，双方关系绝谈不上亲密。”
“这正是我们需要弄清的。”罗斯福转动轮椅，面向巨大的世界地图，“地缘政治格局正在发生我们意想不到的剧变。
日耳曼在莫斯科城下受挫，虽然未伤筋动骨，但闪电战的神话破灭了，东线将陷入消耗战，这对我们和不列颠来说是好消息。
但与此同时，在远东，一个我们完全不了解、却拥有惊人技术实力的新玩家登场了。”
他停顿了一下，目光扫过众人：“先生们，大夏已经不再是我们可以忽略