茫然地站在百货大楼高高的台阶上，看着雨水在泥泞的路面上汇成浑浊的小溪。下一步，该去哪里？她不知道。天地茫茫，竟似没有她苏晚月和小小作坊的容身之处。冰冷的雨水顺着她的脸颊滑落，分不清是雨水，还是强忍回去的泪水。
“姑娘？姑娘！”
一个略显沙哑的女声在身侧响起，带着点小心翼翼的试探。
苏晚月茫然地转过头。台阶侧面，百货大楼高大的墙壁与旁边一条狭窄小巷的夹角处，支着一把褪了色的大黑伞。伞下站着一个约莫五十岁的女人，中等身材，穿着洗得发白的蓝色工装，外面套着百货大楼统一的深蓝色罩衣，胳膊上还戴着“商品管理”的红袖箍。她头发花白，在脑后挽成一个利落的髻，脸上刻着风霜的痕迹，但一双眼睛却亮而有神，透着一种朴实的精明和不易察觉的关切。她手里拎着一个鼓鼓囊囊的旧帆布包，看起来刚下班。
“姑娘，你…是不是找采购科的王科长谈事？” 女人走近几步，压低了声音，目光扫过苏晚月怀里紧紧抱着的、明显被打湿的文件夹，又落在她苍白失魂的脸上，带着了然和一丝同情。
苏晚月警惕地看着她，没说话，只是下意识地把文件夹抱得更紧了些。在陆家老宅和百货大楼接连碰壁的经历，让她对任何主动接近的人都本能地竖起心防。
女人似乎看出了她的戒备，也不介意，反而凑得更近了些，声音压得更低，几乎被雨声淹没：“别搭理王淑芬（王科长）那张势利眼！她那人，鼻孔都朝天长的！只认国营厂的公章和送礼的条子！” 她语气里带着毫不掩饰的鄙夷，随即话锋一转，眼神里透出一点光，“姑娘，你那工装…我看过！”
苏晚月猛地抬起头，黯淡的眼眸里闪过一丝惊诧：“您…您看过？”
“就前几天，在夜市！” 女人脸上露出一丝朴实的笑意，“你当众撕那个假货周扒皮的仿冒裤子，硬气！我那会儿正好下班路过，瞧得真真儿的！你那裤子，版型正，料子也扎实，锁边儿都密实！比那些国营厂糊弄人的玩意儿强多了！” 她说着，还竖了个大拇指。
这突如其来的肯定，像一道微弱却真实的光，刺破了苏晚月心头的阴霾。她没想到，那场带着破釜沉舟意味的当众撕假货，竟然被一个陌生人看在眼里，还得到了认可。
“谢谢…谢谢您…” 苏晚月的声音有些哽咽，这是她今天听到的唯一一句暖话。
“谢啥！” 女人摆摆手，左右看了看，确定没人注意这个角落，才神秘地朝旁边那条狭窄、堆着杂物和垃圾桶的小巷努了努嘴，“姑娘，跟我来，这边说话。”
苏晚月犹豫了一下。这条小巷昏暗潮湿，散发着垃圾的酸腐气。但看着女人那双诚恳的眼睛，想起她刚才对王科长毫不掩饰的鄙夷和对自家工装的称赞，苏晚月心中的天平微微倾斜。她点了点头，跟着女人走进了小巷的阴影里。雨水打在伞面上，发出沉闷的噼啪声。
女人把伞往苏晚月这边倾了倾，挡住斜飘进来的雨丝，然后从她那个鼓鼓囊囊的旧帆布包里，小心翼翼地掏出一个牛皮纸信封。信封看起来很普通，甚至有些皱巴巴的。
“拿着。” 女人不由分说地把信封塞进苏晚月手里。
苏晚月疑惑地捏了捏，里面似乎是几张纸片，还有一个硬硬的小方块。
“这是…” 苏晚月不解。
“这是咱们供销社下属‘红星被服厂’采购科老刘的名片！” 女人低声而快速地说，眼神里闪烁着一种底层劳动者特有的、带着点狡黠的智慧光芒，“他管厂里工作服采购，人实在，不搞王淑芬那套虚的！就认东西好坏！”
苏晚月的心猛地一跳，低头看向信封。透过敞开的封口，果然看到一张印着红五星和厂名的白色名片，上面写着“刘卫国科长”。
“还有这个，” 女人指了指信封里那个硬硬的小方块，“是侧门的钥匙！老刘这人谨慎，不喜欢走正门谈事，怕人多眼杂。你明天下午三点，直接拿着钥匙开侧门进去，右拐第一间就是他的小办公室！记住了，三点！别早也别晚！他那时候正好有空！”
侧门钥匙！苏晚月握着那枚带着女人掌心微温的、冰冷的黄铜钥匙，感觉像是握住了一根救命的稻草！这简直是绝处逢生！她抬起头，看着眼前这张饱经风霜却充满善意的脸，激动得不知说什么好：“大姐…这…这太谢谢您了！我…我该怎么谢您？”
“嗨！谢啥！” 女人爽朗地笑了笑，眼角的皱纹舒展开，像盛开的菊花，“我叫张金花，大伙儿都叫我张姐！我就看不惯王淑芬那号人！欺负老实人！你那裤子是好东西，就该让穿的人穿上好东西！” 她拍了拍苏晚月的肩膀，力道不轻，却带着一种让人安心的温暖，“姑娘，别泄气！路是人走出来的！国营店不要，咱找别的门路！这钥匙你收好，别让人看见！明天下午三点，记住了啊！” 她又叮嘱了一遍。
“记住了！张姐！谢谢您！” 苏晚月用力点头，声音里充满了感激和重新燃起的希望。这枚小小的钥匙，此刻在她手中重若千钧，不仅打开了一扇侧门，更像是为她那濒临绝境的小作坊，撬开了一道透进光亮的缝隙。
“行啦，快回去吧，雨大了！” 张姐把伞又往苏晚月这边推了推，“我还得赶回去给孙子做饭呢！记住啊，三点！” 说完，她朝苏晚月挥挥手，利落地转身，身影很快消失在巷口迷蒙的雨幕中。
苏晚月站在原地，紧紧攥着那枚带着张姐体温的钥匙和装着名片的信封。冰冷的雨水似乎不再那么刺骨。她低头，目光无意间落在张姐刚才站立的地面。
泥