林中深处，忽地传来两声夜枭的啼叫，尖锐凄厉。
黑暗中，叶无忌的双眼蓦地睁开。
他身形一晃，已悄无声息地逸出石窟。
足尖在嶙峋的山岩上轻轻一点，整个人便投向密林深处。
全真教上乘轻功“金雁功”施展开来，他在树梢之间几个起落，身形飘忽，迅捷无伦，只一盏茶的功夫，便已将灯火点点的重阳宫远远甩在身后。
太白峰顶，一如前夜。
山风呼啸，刮得人肌骨生寒，卷起地上的残雪，打在脸上有些微痛。
那个邋遢老道士，正盘膝坐在一块凸起的大青石上，背影伛偻，一动不动，与整座山峰的苍凉混融为一。
“咳。”叶无忌清了清嗓子，走上前去，恭恭敬敬地行了一礼。
“叶无忌拜见前辈。”
那老道士身形本丝毫不动，闻声之后，缓缓转过身来。
山顶朔风吹得他那件宽大的道袍猎猎作响，他本人却神色不变，任凭天地间狂风如何肆虐，也吹不动他半分。
叶无忌不敢绕弯子，将古墓一行，从如何撞破李莫愁师徒，到如何以言语攻心，诈住那赤练仙子，再到于穹顶之上，窥见那《玉女心经》的图文，乃至自己对那“双剑合璧”的揣测，都一五一十，尽数吐露。
他讲得口干舌燥，那老道士却始终静听，脸上不见波澜。
直到听闻李莫愁为强练心经，竟不惜逆行经脉，以致心血受损时，老道士脸上才有了动静，终化作一声长叹。
“唉……孽缘，孽缘。到头来，仍是个‘情’字作祟的苦命人。”
“前辈，”叶无忌再度深揖，“晚辈此番虽侥幸功成，却也深知，若非占了地利与攻心之便，实非那李莫愁敌手。”
他回思当时情景，兀自心有余悸。
“晚辈看得分明，她对我出手之时，神情轻蔑，压根未将我这全真三代弟子放在眼中。正因她这份托大，晚辈方能出其不意，一举惊退。若当真堂堂正正放对，晚辈恐怕走不过她三十招。”
“哼，你这点微末道行，能有这分自知之明，还不算蠢到家。”
老道士冷哼一声，“只是，你那先天功，阴阳流转，生生不息，但泾渭分明，转化之间，处处滞涩！真气浩荡，却不凝练，根基虚浮。这等花架子功夫，也就能唬一唬李莫愁那等被情孽冲昏了头的女子！”
老道士望向了终南山下的万家灯火，又望向了更遥远的地方。
“若遇上先前闯山那两个蒙古小王子口中的师父……哼，人家只需伸出一根指头，便能将你碾成齑粉！届时，你死得无声无息！”
霍都与达尔巴的师父，蒙古国师，金轮法王！
叶无忌心头狂震，自己这点斤两，在那等大宗师面前，确实不够看。
老道士见他脸色煞白，神情间的傲慢才稍敛，缓缓开口：“先天功第一境‘天地交感’，你已大成。第二境‘阴阳调和’，你却只算摸到一丝门径。须知在这之上，尚有第三重至高境界，名为‘抱元守一，气归混元’。”
“抱元守一，气归混元？”叶无忌喃喃自语，神情无比渴求。
“不错。”老道士伸出一根枯瘦的食指，在身前虚空画了一个圆。
那圆初始混沌，继而化生阴阳，最终又复归混沌。
“到了这一步，体内阴阳二气便不再分彼此，而是彻底化归为天地未开、鸿蒙未判之前，那最始初的一股混元一气。”
他脸上闪过一丝追忆与落寞，随即又变得凌厉。
“这股气，方是先天神功的真髓！坐下。”
叶无忌心头狂跳，血行加速，不敢有丝毫怠慢，立时依言在对面青石上盘膝坐好，摆出五心向天的姿势，不敢吐露半口浊气。
老道士身形只微微一晃，人已出现在他面前。
他探出食指，轻飘飘点向叶无忌的眉心。
一股奇异气流，便从那指尖沁入，钻进了叶无忌的紫府泥丸宫。
这股气流精纯到了极致，无阴无阳，无形无质，却又包罗万象。它直奔叶无忌体内那片阴阳二气追逐不休的丹田。
叶无忌立时收摄心神，谨记老道士方才所言法门，全力引导体内真气。
原本，他体内的先天真气一分为二，一阴一阳，互相追逐轮转，构成平衡。
可此刻，那股外来的混元一气强横无比地楔入了阴阳二气之间。
它不偏不倚，既不助阴，亦不帮阳，只是野蛮地将那两条真气的头尾强行衔接，逼迫它们停止追逐，化作一个首尾相连、无有空隙的封闭圆环！
叶无忌浑身一震，只觉经脉中千百处同时传来针刺般的剧痛！
那两条被强行撮合的真气，非但没有融合，反而爆发出前所未有的抗拒之力，互相冲撞，竟欲在他丹田气海之中炸裂开来！
“阴阳本是同根生，何来彼此之分？你心中若存分别，气便生分别！气意相冲，任你是大罗金仙，也难逃一个经脉尽碎、魂飞魄散的下场！”
这声断喝贯入叶无忌天灵！
他心神剧震。
是了，是自己着了相！
他当下一咬舌尖，剧痛传来，再不敢有半分杂念，死死守住心神，竟是将那两条在经脉中冲撞的真气置之不理。
他将全副心神意念，都沉浸、贯于老道士渡入的那一缕混元一气之上。