废弃地下基地的主厅内，劫后余生的气氛中掺杂着浓重的疲惫与悲伤。医疗兵们穿梭在伤员之间，压抑的呻吟和消毒水的气味弥漫在空气中。牺牲者的遗体被小心地安置在角落，覆盖上能找到的布料，幸存的战士们沉默地清理着战场，将变异体的尸体拖到一旁集中处理，每个人的脸上都写满了沉重。
中央区域，张译依旧昏迷不醒地躺在简易担架上，脸色苍白，呼吸微弱但平稳。林悦守在他身边，一只手轻轻搭在他的手腕上，持续输送着温和的精神力滋养他受损的经脉，另一只手则揉着发胀的太阳穴，她自己的精神力也消耗巨大，眼窝深陷。然而，她的目光却不时投向不远处正在被仔细研究的那个诡异标记。
标记位于之前战斗最激烈的一处通道入口附近，被清理出来后，在基地苍白的照明下更显突兀。巴掌大小，刻在冰冷的金属地板上，线条扭曲盘绕，构成一个令人不安的、从未见过的复杂图案。它的材质并非雕刻，更像是某种暗红色的、已经干涸凝固的特殊涂料，散发着微弱的、带着阴冷邪异感的能量残留。
老陈带着几名幸存的科研人员，正小心翼翼地围着标记忙碌着。他们使用了便携式能量扫描仪、高光谱成像设备以及微观结构分析探头，试图解析这个符号的构成和能量 signature。
“能量读数很奇特，不属于已知的任何一种能量晶体谱系，带有强烈的……精神污染特性。”一名年轻的研究员看着扫描仪屏幕上跳动的数据，声音有些发颤，“长时间接触，可能会影响心智。”
老陈眉头紧锁，戴着特制手套的手指虚按在标记上方，感受着那股若有若无的寒意。“这种涂料……分析结果显示，含有未知有机成分和高度聚合的硅基材料，还掺杂了……某种生物活性物质的残留，像是……血液，但结构完全不同。”他顿了顿，看向走过来的灵风和林悦，“可以肯定，这不是自然形成，也不是基地原有的东西。是被人为刻画上去的，时间……估计就在我们抵达这里前不久。”
灵风蹲下身，苍老但依旧清澈的目光锐利地审视着标记的每一个细节。“风格诡谲，充满恶意。与我年轻时在古籍中见过的、描述某些崇拜邪神的隐秘教派所使用的符号，有几分相似，但更加复杂和……现代化。”她指尖凝聚起一丝微弱的净化能量，轻轻靠近标记。
净化能量与标记残留的能量接触，发出轻微的腐蚀声，标记上的暗红色泽似乎微微波动了一下，那股阴冷感骤然增强了一瞬，随即又恢复原状。
“有反应！”林悦敏锐地捕捉到了这一变化，“它似乎……排斥纯净的能量，尤其是带有秩序属性的。”
“没错。”灵风收回手，脸色凝重，“这个标记，不仅仅是一个符号。它更像是一个……信标，或者某种能量引导装置。刻画在此处，或许是为了汇聚或放大某种特定的负面能量，用于……操控那些变异体。”
就在这时，负责通讯的技术员快步走来，脸上带着焦虑：“灵风前辈，林悦小姐！我们刚刚修复了部分外部监测设备！接收到断续的信号……基地外围的能量扰动急剧升高！大量外星生物的生命信号正在快速接近！预计……预计十分钟内将抵达基地入口！”
坏消息如同重锤，敲在每个人心头。刚经历一场恶战，伤亡惨重，弹药和能量储备所剩无几，基地防御工事也尚未修复，如何应对下一波攻击？
“果然不会让我们有喘息之机。”灵风深吸一口气，站直身体，眼神恢复坚毅，“张译还在昏迷，现在由我暂代指挥。所有还能战斗的人员，立刻到指定防御位置！工程师，优先修复入口处的重型闸门和能量屏障发生器！医疗组，加快伤员转移，优先保障重伤员！”
命令迅速下达，残存的人们再次行动起来，压抑的悲伤被求生的紧迫感取代。铁臂的副官组织起还能操作的机甲和士兵，冲向基地入口方向。工程师们则带着设备，奔向控制室和闸门枢纽。
林悦看了一眼昏迷的张译，眼中满是担忧，但她知道此刻不能犹豫。她轻轻放开张译的手，对身边的医疗兵嘱咐了几句，然后站起身，对灵风说：“前辈，我去入口协助防御，我的心灵能力或许能干扰外星生物的集群行动。”
“小心，你的消耗很大。”灵风点头，没有阻拦。林悦的能力在群体战斗中作用关键。
“我明白。”林悦深吸一口气，强行提振精神，向入口方向走去。经过标记时，她再次感受到那股令人不适的能量波动，一个念头在她心中闪过：这标记的出现和外星生物的及时进攻，是否太过巧合？
主厅内，老陈的研究并未因即将到来的攻击而停止，反而更加争分夺秒。他让助手将标记的高清图像和所有扫描数据实时传输到临时搭建的分析终端上，自己则快速操作着。
“加快分析！重点比对数据库里所有关于‘神秘组织’的已知符号和能量特征！还有，联系基地资料库，查询旧时代是否有关于类似邪教符号或异常能量实验的记录！”老陈语速飞快，他知道，如果能尽快破解这个标记的含义，或许就能找到应对当前危机、甚至揭开幕后黑手面纱的关键。
分析终端屏幕上的数据流飞速滚动，进行着复杂的模式识别和交叉比对。时间一分一秒过去，基地外隐约已经能听到外星生物特有的、如同金属摩擦般的嘶吼声，入口方向传来了能量武器开火和爆炸的轰鸣——战斗已经打响！
“有结果了！”一名研究员突然喊道，声音带着一丝激动和难以置信，“数据库比对显示，这个标记的能量 signature 与三年前，‘黑水镇避难所’神秘覆灭前监测到的异常能量波动，有高达