撤离神秘森林的过程，比预想的要顺利，却又弥漫着一种令人不安的平静。那些曾被操控的藤蔓与飞兽，在靠近那片散发着“源生之蕊”柔和光晕的安全区边缘时，攻击性便大幅减弱，仿佛被一种无形的力量约束着，只是在不甘地咆哮与盘旋，目送着这支伤痕累累却意志坚定的小队离去。林悦推测，这或许是“源生之蕊”残存的净化力量仍在起作用，亦或是那片区域本身存在的古老规则使然。他们沿着原路谨慎返回，途中遭遇了几波小规模的变异生物骚扰，但在有所准备且目标明确的小队面前，并未构成太大威胁。
当曙光避难所那熟悉而坚固的合金大门在身后缓缓闭合，将外界荒芜的危险隔绝开来时，所有人都不由自主地松了口气，但随即，更沉重的压力便扑面而来。空气中弥漫着消毒水、机油和紧张气息混合的味道，避难所内部依旧忙碌，但一种压抑的氛围笼罩着每个人。张译依旧昏迷，躺在医疗中心的生命维持装置内，情况稳定却毫无苏醒迹象，这像一块巨石压在林悦心头。
没有时间休整，林悦和铁砧、岩盾等人带着重伤初愈的幽影，第一时间赶往了核心会议室。老陈、星耀，以及留守的几位避难所高层早已等候在此。当林悦将他们在森林中的经历，特别是解读石碑获得的关于神秘组织“暗影之环”（这是从石碑信息中得知的该组织名称）与外星生物“裂界兽”勾结，企图借助黑暗能量（暗影主宰之力）统治世界的惊天阴谋和盘托出时，会议室陷入了一片死寂。
老陈的眉头拧成了疙瘩，手指无意识地在桌面上敲击着。星耀则猛地站起身，走到星图前，看着代表已知外星生物活动空域的那些刺目红斑，脸色极其难看。
“消息……确定吗？”一位负责情报的高管声音干涩地问道，尽管他知道林悦的心灵感应和石碑信息极少出错。
“确定无疑。”林悦的声音带着疲惫，却异常坚定，“石碑记载，暗影之环正在寻找一种名为‘虚空之核’的特殊能量源，用于极大增强裂界兽的力量。而他们与裂界兽的合作，似乎建立在一种古老的邪恶契约之上，背后有暗影主宰的影子。这不仅仅是资源争夺，而是旨在彻底颠覆人类文明秩序的灭绝计划。”
“我们必须阻止他们！”铁砧一拳砸在桌子上，合金桌面发出沉闷的响声。
“阻止？谈何容易！”另一位高层叹息道，“暗影之环行事诡秘，根基深厚，如今又与外星力量勾结。我们连他们的核心基地在哪里，具体计划是什么都不清楚，如何阻止？”
这正是关键所在。林悦带来的信息指明了威胁的宏观存在和可怕后果，但缺乏具体的、可行动的情报——暗影之环的核心基地位置、虚空之核的寻找进度、与裂界兽合作的具体方式、以及那个契约的详细内容。没有这些，所谓的“联合各方势力”将只是一句空话，无法说服那些疑虑重重的潜在盟友，更无法制定有效的打击计划。
“我们需要更多、更具体的情报。”林悦看向老陈和星耀，眼神灼灼，“必须有人潜入暗影之环内部。”
此话一出，会议室再次安静下来。潜入暗影之环？这无异于虎口拔牙！谁去？怎么潜入？暗影之环的反渗透能力极强，以往派出的侦察人员几乎全部有去无回。
“资源方面……”老陈沉吟道，“避难所刚经历几次大战，储备消耗很大。能够用于高级伪装和潜入的尖端装备非常有限。而且，我们对暗影之环最新的安防系统了解不多，风险……极高。”
“我知道风险。”林悦深吸一口气，“但这是我们唯一的选择。张译昏迷前留下的信息碎片，加上石碑的记载，都指向了暗影之环的核心重要性。我们必须冒这个险。”
她顿了顿，目光扫过众人：“我亲自去。”
“不行！”铁砧和几位高层几乎同时反对。林悦是现在队伍的核心指挥，心灵能力至关重要，一旦失手，损失无法估量。
“我有心灵能力，可以更好地伪装、感知危险、获取信息。”林悦坚持道，“而且，我对暗影之环的能量气息和运作模式有了一次近距离接触，比其他人更合适。”
星耀走到林悦面前，沉声道：“林悦，你的决心我明白。但潜入不是单靠勇气和能力就够的。你需要最准确的情报支持和最可靠的装备。”
他转向老陈：“老陈，你那边，关于暗影之环近期的能量信号波动和可疑据点，有没有新发现？”
老陈推了推眼镜，调出几张模糊的星图和分析报告：“有一些零散的信息。根据星际探索队共享的深空监测数据和我们对地球异常能量流的追踪，暗影之环的几个主要活动区域，近期都有不寻常的能量聚集现象，尤其是一个位于旧时代欧罗巴废墟深处的信号源，强度异常，且与已知的裂界兽巢穴能量签名有微弱关联。但具体坐标和内部结构，无法精确锁定。”
“欧罗巴废墟……”林悦记下了这个地点。
“装备方面，”老陈继续道，“库存里还有两套‘幻影’系列光学迷彩作战服，可以模拟周围环境，但对高精度能量扫描效果存疑。有一台老旧的神经接口伪装面具，可以短期改变面部骨骼和声线，但对精神探测的抵御能力不强，且使用时间不能超过四十八小时，否则会对使用者脑神经造成损伤。通讯方面，最新型号的量子加密通讯器可以带一台，但在强能量干扰区域信号可能中断。”
资源确实捉襟见肘。每一件装备都伴随着限制和风险。
“情报和装备都不足，潜入计划需要极其谨慎。”星耀沉思片刻，“我可以尝试联系一些……地下的信息渠道，看能否搞到暗影之环外围哨所的具体布防图，或者