三个月后，云梦山中部，一处依着断崖、藏在密林里的无名山谷，正被浓得化不开的阴雾裹得严严实实——这雾可不是普通的晨雾，又潮又冷，还带着股刺鼻的腥气，别说看清十米外的东西，就算把脸凑到跟前，都未必能认清楚人。
更要命的是，雾里还藏着数不清的毒虫：青黑色的毒蝎趴在石头上，尾巴上的毒针闪着寒光；五彩斑斓的毒蛇缠在树枝上，吐着分叉的舌头，毒液滴在地上，能把石头腐蚀出一个个小洞。久而久之，连雾气都成了带毒的“瘴气”，别说是练气修士，就算是筑基修士误闯进来，也得被毒得七荤八素，堪称云梦山有名的“死亡谷”。
可就是这么个没人愿意靠近的地方，今天却透着股不寻常——谷里的雾气比平时更浓了，连风都吹不散，像是在刻意掩盖什么。忽然，山谷深处那片看似杂乱无章的乱石堆里，闪过一道白光，两道人影“唰”地一下凭空出现，落在了湿漉漉的石头上。
左边那人穿灰袍，脸膛黝黑，眉毛倒竖，看着凶巴巴的，像刚从矿洞里出来的打手；右边那人则穿青袍，腰系玉带，手里还拿着把折扇，看着文质彬彬的，倒像是个读书人。
两人刚站稳，就听见一个懒洋洋的男声从雾气里飘出来，听不出具体方位：“哟，这不是古剑门的白兄和落云宗的宇道友吗？怎么有空来我这‘破地方’？试剑大会这就结束了？”
青袍儒生——也就是古剑门的白修士，脸上没丝毫意外，笑着拱手道：“原来是钺兄当值，失敬失敬。大会确实结束了，我二人过来，是想问问明清灵水的事，不知准备得怎么样了？”一旁的灰袍老者则跟个闷葫芦似的，站在那里一言不发，眼神警惕地扫着四周的雾气。
“嗨，能出什么岔子？”那男声满不在乎地答道，“早就调配得七七八八了，就等你们带弟子来用了。”
“那就好。”白修士依旧笑得温和，语气却多了几分郑重，“只是灵眼之树事关重大，不知这里的防护阵法，还正常吗？”
“白兄这是担心过头了吧？”那男声里带着点嘲讽，“光是我这样的结丹修士，这里就有三个；等会儿你们来了，又是一群结丹修士盯着，难道还怕那些低阶弟子翻天不成？”
白修士轻轻摇了摇头，耐心解释道：“小心驶得万年船嘛。灵眼之树是三派的根本，可不能出半点差错。”
“行吧行吧，随你怎么说。”那男声不耐烦地应了一句，“到时候让他们用灵水洗完眼睛，马上就传送走，这里禁制重重，他们连东南西北都分不清，就算想搞小动作，也没机会。”
“如此最好。”白修士点了点头，转头对灰袍老者说：“宇兄，你先在这儿等会儿，我去通知其他人，让弟子们过来。”
灰袍老者微微颔首，走到一块平整的石头上盘膝坐下，闭上眼睛养神。可白修士还没动身，那男声突然又响了起来，带着点好奇：“对了，这次试剑大会，赢家还是你们古剑门？”
白修士忍不住笑了，扇子轻轻一摇：“钺兄猜得没错，这次夺冠的是我们古剑门的孟笛师侄，那孩子的‘九灵剑体’，在筑基期里确实少见。”
“哼，也就筑基期能逞逞威风罢了。”那男声里满是不服气，“等结丹了，谁强谁弱还不一定呢！对了，你给你三师兄带个话，就说我钺某想跟他再切磋切磋，上次输给他，我还不服气呢！”
白修士脸上的笑容不变，语气却带着点歉意：“恐怕要让钺兄失望了，三师兄近日准备冲击结丹后期，已经闭关了，短时间内怕是没法跟你切磋。”
说完，他也不等对方回话，抬手对着旁边一块看似普通的青石打出一道白光——“唰”的一声，乱石堆里亮起一道传送阵的光芒，白修士的身影瞬间消失在雾气里。那男声在原地冷哼了一声，也没再说话，雾气重新恢复了寂静，只剩下毒虫爬行的“沙沙”声。
……
传送阵的另一端，百巧院的一间石室内，白光一闪，白修士的身影出现在了阵眼中央。石室里早就等着不少人，有穿古剑门服饰的，有穿落云宗服饰的，还有穿百巧院特有红黄相间服饰的，一看就是三派的修士。
没等石室里的结丹修士开口问话，白修士就先说道：“那边都准备好了，明清灵水也调配好了，可以让弟子们传送过去了。”
“好！”一名穿百巧院服饰的老者抚着胡须，满意地点了点头，转头对旁边一名红衫老者说：“段兄，麻烦你去把那十名后辈带进来吧。”
红衫老者二话不说，转身推开石室的门走了出去。没过多久，石室外就传来了整齐的脚步声，红衫老者率先走了进来，身后跟着十名年轻修士——正是这次试剑大会三派的前十赢家。
这次落云宗虽然没拿到第一，但进入前十的弟子却有四人，是三派里最多的：有天泉峰的慕姑娘，一身白衣，看着清冷又秀气；有火云峰的孙火，脸膛通红，眼神锐利，一看就是练火属性功法的；还有两个穿着普通练气修士服饰的，正是韩立和杜东——他俩都是瞒着身份，装成练气修士混进来的。
这十名修士里，大部分都是筑基修为，像韩立和杜东这样以练气期冲进前十的，着实少见。韩立这次打比赛，堪称“灵石玩家”的典范：前三轮全靠撒灵石、扔符箓，把对手炸得晕头转向，轻松赢了比赛；到了第四轮，他故意输给了百巧院的一名筑基修士，掉去争夺七到十名的赛区；最后一场，他装出“符箓快用完了”的样子，勉强打赢了杜东，拿了第九名。
而杜东的打法也差不多：前三轮靠一件大威力法器横扫对手，第四轮故意落败，最后又“让”了韩立一局，拿了