离开青云宗山门，御风而行不过半日，周遭的景象便开始逐渐荒凉。郁郁葱葱的灵山秀水被怪石嶙峋、植被稀少的荒芜山峦所取代，空气中弥漫着一股淡淡的、带着硫磺和腐朽气息的异味。天际尽头，一片巨大的、仿佛被巨斧劈开的地裂深渊轮廓隐约可见，上空笼罩着终年不散的灰黑色瘴气，那便是坠龙渊。
越是靠近，那股令人心悸的压抑感便越是强烈。仿佛在那深渊之下，蛰伏着某种古老而危险的巨兽。
“这鬼地方，灵气稀薄混乱，还夹杂着这么多污浊之气，难怪妖兽会躁动。”石莽皱了皱粗大的眉头，他刚刚筑基成功，对天地灵气的感知敏锐了许多。此刻他身形似乎又魁梧了一圈，周身气血如烘炉，散发着强大的力量感。
苏晓亦是成功筑基，气质愈发空灵，她仔细感知着空气中的异常，轻声道：“不仅仅是污浊之气，还有一种……很隐晦的、带着混乱与死寂的能量波动，从渊底散发出来，与灵气纠缠，确实容易引动低阶妖兽的心智。”
林风没有说话，他的大部分心神，都沉浸在与怀中碎片的微弱联系上。自从靠近坠龙渊范围，这块碎片就一直在持续散发着稳定的温热，并且隐隐指向渊底的某个特定方向。那“同源信号”的感应，越来越清晰了。
他手中拿着任务玉简，神识沉入，里面除了简略的地图和任务说明外，还附带了一份简陋的、由之前探查弟子绘制的坠龙渊外围区域图，标注了几个已知的相对安全区域和危险妖兽的巢穴大致方位。
“根据资料，我们先去这个最近的‘黑风寨’废墟落脚。那里曾是某个小宗门的前哨，废弃已久，但建筑尚存，可以作为临时据点，也能打听些消息。”林风指了指玉简地图上的一个标记。
三人压下遁光，降落在坠龙渊边缘的一处山脊上，改为步行，收敛气息，小心翼翼地朝着黑风寨方向摸去。
坠龙渊外围的地形极其复杂，到处都是深不见底的裂缝、毒沼和扭曲的怪木。空气中弥漫的毒瘴虽然对筑基修士威胁不大，但长时间吸入也会侵蚀灵力，需要分心抵御。不时还能听到从深渊下方传来的、令人毛骨悚然的兽吼虫鸣。
一路上，他们遭遇了几波被混乱能量影响的低阶妖兽袭击。有双目赤红、獠牙外露的腐狼，有能喷射酸液的巨大蜈蚣，还有隐藏在沼泽中、突然暴起伤人的触手怪藤。
不过，这些妖兽对于如今实力大增的三人而言，已构不成太大威胁。石莽甚至无需动用全力，一拳一脚便能将扑上来的腐狼轰成碎肉。苏晓则施展出筑基后掌握的木系治疗与净化法术，轻松驱散毒瘴，治愈轻微伤势。林风更多是在观察和分析，偶尔出手，也是使用一些消耗极低、却效果奇佳的改良符箓，精准地解决掉最具威胁的目标。
他的战斗方式让石莽和苏晓都暗暗心惊，效率高得可怕。
傍晚时分，三人终于抵达了黑风寨废墟。那是一片建立在半山腰缓坡上的残破石屋群，大部分已经坍塌，长满了墨绿色的苔藓和扭曲的藤蔓，透着一股荒凉死寂。
选择了一间相对完好的石屋稍作休整，苏晓布下了一个简单的预警和净化结界。石莽负责警戒，林风则再次拿出碎片，尝试更精确地感应那“同源信号”的方向。
“信号源……在渊底更深处，偏向东南方向。”林风闭目感应了片刻，沉声道，“与我们任务中需要查明的灵气异动核心区域，大致吻合。”
“看来这趟任务，比我们想象的还要复杂。”苏晓蹙眉。
就在这时，林风忽然睁开眼，眼神锐利地望向石屋外沉沉的夜色。
“有人来了。”他低声道，声音带着一丝冷意，“三个，修为不弱，隐匿功夫很好，带着杀气。”
石莽和苏晓瞬间警惕起来，灵力暗运。
夜色如墨，只有远处坠龙渊中偶尔传来的诡异声响，更添几分死寂。
三道几乎与黑暗融为一体的模糊影子，如同鬼魅般，悄无声息地接近了黑风寨废墟。他们行动间没有发出任何声音，甚至连呼吸和心跳都近乎停滞，显然是精通暗杀之术的高手。
“确认目标，林风、石莽、苏晓，都在屋内。”一道细微如蚊蚋的声音，通过某种秘术在三人间传递。
“按计划，先用‘锁灵散魂烟’，废其灵力，乱其神魂，再一击必杀！”另一个冰冷的声音回应。
第三道影子微微点头，手中多了一个漆黑的、刻满诡异符文的葫芦。他小心翼翼地将葫芦口对准林风三人所在的石屋，指尖灵力微吐，就要激发。
然而，就在他灵力即将触及葫芦的瞬间——
“咻！”
一道微不可察的、几乎透明的风刃，以超越声音的速度，凭空出现，精准无比地斩向那持着葫芦的手腕！
太快！太突然！
那杀手心中警铃大作，但他毕竟是经验丰富的暗杀者，千钧一发之际，手腕强行一偏！
“嗤！”
风刃擦着他的手腕飞过，带起一溜血珠，虽然没有斩断手腕，却将他手中的漆黑葫芦击飞了出去！
“有埋伏！”三名杀手心中大骇，瞬间身形暴退，融入黑暗，试图重新隐匿。
但林风岂会给他们机会？
早在他们靠近废墟外围时，林风凭借碎片赋予的超越同阶的敏锐感知，以及他提前布置在周围的、结合了光学折射和灵力波动探测原理的微型警戒符阵，就已经发现了他们的踪迹！
“莽哥，左前方三十步，岩石后！苏师妹，净化结界