王厉慢悠悠地补充道。
“鉴于近期海域不宁，海中又多了一位金丹期妖王。”
“宗门防务压力剧增，经长老会决议，从今往后，你们陆家每年上交的供奉，翻一倍。”
“什么？！”
陆开山如遭雷击，踉跄着后退半步，险些栽倒在地。
“上使……您说什么？供奉翻一倍？”
他简直不敢相信自己的耳朵。
陆家每年需向玄溟宗上交一千下品灵石，这已是家族一大半的年收入了。
翻一倍，就意味着每年要交两千下品灵石。
而今年的供奉期限只剩不到半年，他们连原本的一千灵石都还没凑齐，这两千灵石简直是要逼死陆家。
他们陆家为了兑换筑基丹，已经掏空了家里所有，还借了不少外债。
现在筑基丹也没有消息，灵石也被玄溟宗收了。
没错玄溟宗是先收灵石，再炼制筑基丹的，不然连个机会都没有。
王厉瞥了他一眼，语气带着施舍般的不耐烦。
“怎么？听不懂人话？”
“宗门镇守海域，抵御金丹妖王侵袭，耗费巨大，让你们这些附庸家族多分担一些灵石，难道不该？”
陆开山的声音都在发颤。
“上使，并非陆家不愿分担，只是……只是翻一倍实在太多了！我们实在拿不出来……”
“太多？”
王厉嗤笑一声。
“整个宗门附庸家族，哪个没涨？”
“不光是你们陆家，周家、百里家，所有筑基家族全都一样。”
“怎么，就你陆家特殊？”
陆开山的心沉到了谷底。
原来不是针对陆家，却比针对陆家更糟——所有家族一起涨，意味着他们连借调的余地都没有了。
他望着王厉那张毫无波澜的脸，突然明白，这哪是分担防务，分明是玄溟宗借故削弱附庸家族的根基。
“可……可距离今年供奉截止，只剩六个月了。”
陆开山艰难地开口。
“两千下品灵石，我们就是砸锅卖铁也凑不齐啊！”
“那是你们的事。”
王厉摊了摊手，语气冰冷。
“宗门只看结果，不看过程。”
“到期交不上，按规矩处置——收回赤礁岛的灵脉使用权，贬为矿奴。”
“矿奴”二字像两把尖刀，刺穿了陆开山的心脏。
那是比死更可怕的结局，一旦沦为矿奴，整个陆家都会被拖入深渊。
他死死攥着拳头，指甲嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，却浑然不觉。
周围的陆家子弟个个脸色惨白，眼中满是绝望——两千下品灵石，对刚刚经历兽潮、损失惨重的陆家来说，无异于天文数字。
王厉看着他们绝望的模样，脸上露出一丝满意的笑容，仿佛欣赏着猎物挣扎的丑态。
陆开山喉头滚动，还想争辩：“可今年已经过半，就算要涨，能否从明年开始？”
“哼！”
王厉猛地冷哼一声，筑基修士的威压瞬间释放，压得陆家众人抬不起头来。
“这是宗门的命令，你以为是凡俗界的菜市场，能讨价还价？”
“陆族长，莫要自误！”
最后四个字如同重锤，狠狠砸在陆开山心上。
他知道，再争下去，别说筑基丹，恐怕连陆家都要被安上“抗命”的罪名。
连今天这劫都扛不过去。
他只能死死咬着牙，从牙缝里挤出一个字：“……是。”
王厉这才满意地收回威压，嘴角勾起一抹冷笑。
“这才对嘛。”
“按时上缴供奉，对谁都好。”
“若是误了宗门大事，后果……你清楚。”
“好了，该说的都说了。”
他转身走向玄溟壹号。
“陆族长，好自为之吧。”
玄溟宗弟子和周家众人紧随其后，登船时，周墨轩还回头看了眼码头，脸上带着毫不掩饰的幸灾乐祸。
巨舰缓缓驶离，留下一片死寂的码头和一群心若死灰的陆家人。
“族长……”
陆妙常颤声开口，却不知该说些什么。
陆开山猛地喷出一口鲜血，身形晃了晃，被陆妙常连忙扶住。
“扶我……去看看境城他们。”
他的声音沙哑得像破旧的风箱。
刚刚遭受王厉暗算，又接连经历打击，他的身体早已脆弱不堪。
他伸手按在陆境城右手腕，一股精纯的玄元法力渡入。
“经脉上布满裂痕，丹田受创……”
伤势不好，完全没有筑基的希望。
陆开山压下心中的悲痛。
“妙常，你带人将为家族牺牲的族人安葬！”
说完他便让众人抬着陆境城几人向着药堂走去。
药堂里，陆妙溪正围着担架忙碌。
这位头发花白的药堂长老，看着陆境城丹田处的狰狞伤口，连连摇头。
“气海、丹田破碎，经脉尽断……耽搁时间太长，没有二阶丹药，回天乏术。”