心翼翼地靠近，看见他睁开的眼睛里还残留着细碎的光斑。
“沈队？”
沈溯没有回答，只是望着天花板上意识洪流留下的灼痕。那些痕迹组成了奇怪的图案，像人类大脑皮层的神经元分布图，又像宇宙星系的拓扑结构。
他突然笑了，带着血腥味的气息在舱内弥漫：“原来陈博士说的对，确实是进化。”
只是进化从来不是温柔的拥抱，而是带着剧痛的剥离。就像爬行动物第一次褪去鳞片，就像智人点燃第一堆火时被灼伤的手指。
第七区的穹顶外，朝阳正刺破木星的光环。沈溯摸出怀里那枚妹妹的旧发夹，金属表面还留着他的体温。这枚发夹从未接入过任何意识网络，却比任何数据流都更清晰地告诉他——所谓人类，或许就是在无数个“不可共享”的瞬间里，才找到了彼此。
沈溯在应急舱里缓了足有十分钟，后颈的灼痛感像有条火蛇在脊椎里钻动。队员们不敢碰他，只是围着舱体搭起临时隔离带，全息扫描仪的绿色光束扫过他身体时，总在胸腔位置莫名扭曲。
“生命体征稳定，但脑电波……”监测员突然噤声，屏幕上的波形图正以对称的方式分裂成无数条支流，又在下一秒奇迹般重合，“像两棵纠缠生长的树。”
沈溯抬手按住太阳穴，指尖触到滚烫的皮肤。那些涌入意识的碎片没有完全退去，此刻正像宿醉后的残梦，在感知边缘闪烁。他能清晰记起食堂研究员妹妹床头的小熊玩偶，甚至能尝到那女孩化疗时吃的薄荷糖味道——那是从未属于他的记忆，却在神经突触里刻下了真实的触感。
“第七区全域封锁，”他哑着嗓子下令，挣扎着爬出应急舱，“通知医疗组准备意识稳定剂，所有苏醒者单独隔离，禁止任何肢体接触。”
刚迈出三步，地面突然传来低频震颤。不是机械故障，是某种巨型生物在金属管道里移动的共鸣声。沈溯猛地转头，主控台后方的承重墙正渗出蛛网状的蓝光，那些光痕顺着钢筋蔓延，在天花板拼出半张人脸——陈博士的轮廓。
“还不够……”苍老的声音从墙体深处传来，带着电流的嘶啦声，“你让他们找回了锚点，却没发现锚链早已锈蚀。”
沈溯瞳孔骤缩。应急舱的隔离门开始变形，合金表面像被强酸腐蚀般融化。他突然意识到，刚才的意识洪流只是冰山一角，真正的危机藏在共生网络的物理载体里——遍布第七区的三万公里光纤管道，此刻正成为意识实体化的温床。
“沈队！地下三层传来爆裂声！”耳麦里的报告混着玻璃破碎音，“是冷却液循环系统，它们在吸收液态氮！”
沈溯冲向电梯时，撞见医疗组推着担架跑过来。最上面躺着的研究员脖颈后鼓起拳头大的肉瘤，蓝光正从皮肤下透出诡异的脉动。那人看见沈溯，突然凄厉地尖叫：“它在啃我的记忆！那些我想忘掉的……全回来了！”
肉瘤突然炸开，喷溅的蓝光在空中凝成支离破碎的画面：战场的硝烟、出轨对象的眼泪、父亲葬礼上没敢落下的雨……沈溯侧身躲过，却在那些画面擦过脸颊时，感到心脏被攥紧的疼痛——那是属于别人的痛苦，却在他的神经里激起了完美共振。
电梯急速下坠时，沈溯摸到后颈的焦痕。那里的皮肤已经硬化，像覆盖了一层鳞片。五年前退出共生计划时，主刀医生说过：“意识接口会留下神经瘢痕，就像烧红的铁丝穿过奶酪，永远有个洞。”现在想来，那或许不是洞，而是未关闭的闸门。
地下三层的景象让见惯生死的队员们集体失声。冷却液储罐的合金外壳被撕开巨大的裂口，液态氮在空气中凝成白雾，里面悬浮着无数透明的“茧”。每个茧里都裹着蜷缩的人影，他们脖颈后的接口延伸出光丝，像脐带般连接着天花板垂下的意识流。
“这是……二次同步？”沈溯的手指抚过最近的茧壁，触感冰凉如活物，“他们在主动返回网络。”
茧里的女人突然睁开眼，瞳孔里游动着两团光斑。那是生物伦理委员会的刘教授，三天前还在听证会上痛斥共生计划违反自然法则。此刻她的嘴唇翕动，无声地重复着同一个词。沈溯凑近了才看清口型：“原谅我……”
他猛地后退，背脊撞在管道上。那些光丝组成的“脐带”正在脉动，每一次收缩都让茧里的人影更透明一分。这不是同化，是献祭——人类在用自我意识喂养某种诞生于网络的新生命体。
“陈博士，这就是你的进化？”沈溯对着空无一人的管道喊道，声音在金属腔体内回荡，“把人类变成意识肥料？”
墙体突然震颤，蓝光组成的人脸在管道交汇处浮现。这次的轮廓更清晰了，陈博士的眼睛里跳动着两簇不同颜色的火焰，金色属于共生意识，褐色属于那个总爱偷偷在实验记录上画小猫的老头。
“你以为我在创造怪物？”人脸的嘴角咧开诡异的弧度，“溯啊，你见过星系诞生吗？气体云在引力中坍缩，旧的物质死去，新的秩序诞生。”
沈溯突然想起陈博士办公室里的星图，那是用初代共生意识记录的宇宙微波背景辐射图谱。老头总说：“意识和宇宙一样，都讨厌绝对的无序。”
“所以你就把人类意识当成星系云？”沈溯的指尖按在腰间的爆破装置上，“知道坍缩的终点是什么吗？黑洞。”
蓝光人脸沉默了。管道里的意识流突然躁动起来，茧里的人影开始剧烈挣扎，光丝组成的脐带绷得笔直。沈溯注意到，所有光丝都通向同一个方向——第七区的能源核心，那座用白矮星残骸制成的聚变反应堆。
“它需要高密度能量完