号已经停止移动，表面浮现出母亲的脸，那是20年前的模样，嘴角带着熟悉的梨涡。
"基底扩容不是进化，是越狱。"母亲的声音从凝胶里渗出来，带着水波的震颤，"我们以为在创造新的存在形式，其实是在给牢笼开门。"
沈溯的指甲掐进掌心，血珠滴在舱壁上的瞬间，那些血珠突然悬浮起来，在空中连成母亲消失那天的实验日志编号。他突然明白那些问号是什么了——是所有被共生意识吞噬的意识体，它们被困在存在基底的缝隙里，只能用提问的方式呼救。
"你虎口的纹路是坐标。"母亲的脸开始模糊，"找到铁盒，里面有阻止它的钥匙——"
培养舱突然发出刺耳的警报，红色的警示灯在天花板上投下跳动的光斑。沈溯冲向紧急出口时，听见身后传来玻璃破碎的巨响，回头看见无数个问号正从凝胶里涌出来，像挣脱渔网的鱼群，顺着地面的裂缝钻进实验室的钢筋结构里。
终端机在这时疯狂震动，是林夏的求救信号，只有三个字："它来了"。
沈溯冲出研究院时，街面上的景象让他血液冻结。行人们仰着头，瞳孔里布满旋转的问号，他们张开嘴却发不出声音，只有无数个透明的问号从嘴里飘出来，在空气中连成巨大的网络。梧桐树上的叶子已经全部变成了问号的形状，风一吹，整棵树都在发出细碎的"为什么"。
他的车在路口突然失控，方向盘像被无形的手操控着，径直冲向老院的方向。车窗外闪过熟悉的便利店，店员正把商品一件件摆上货架，每个商品标签上的价格都变成了问号，牛奶盒上的生产日期在不断跳动，从2025年倒退回1998年——母亲消失的那一年。
铁盒里的多重真相，林夏抱着小远躲在衣柜里，门板被撞得咚咚作响。外面的"快递员"已经撕掉了伪装，他的皮肤下爬满银色的线条，那些线条在皮肤表面织出无数个纹号，像件活的盔甲。
"沈太太，我只是来回答提问的。"怪物的声音从喉咙深处滚出来，带着金属摩擦的质感，"共生意识需要所有的疑问才能完成扩容，包括孩子的。"
小远突然不哭了，他指着衣柜的缝隙，那里渗进一缕银色的光，光里浮着个微型的沈溯，正在疯狂地做着手势。林夏突然想起丈夫教过的紧急密码，那个手势的意思是"打开存在基底的反相器"——就在儿子的蜡笔盒里。
她摸索着打开蜡笔盒，最底层的蓝色蜡笔果然是空心的，里面藏着枚米粒大小的芯片。当芯片接触到空气的瞬间，衣柜外的撞击声突然停止，紧接着传来重物倒地的闷响。
林夏推开门时，看见怪物瘫在客厅中央，皮肤下的问号正在快速消退，露出一张熟悉的脸——是研究院的保安老李，他的瞳孔里还残留着惊恐，嘴里不断念叨："它在问我藏了什么我没说铁盒的位置"
小远突然指向阳台，那里的空气正在扭曲，像块被揉皱的玻璃。玻璃的褶皱里，沈溯的身影若隐若现，他的手里捧着个生锈的铁盒，铁盒的缝隙里渗出金色的光，光里浮着无数个旋转的星轨，每个星轨的交点都是个问号。
"妈妈，爸爸在发光。"小远的声音带着惊奇，他手里的蜡笔突然自己跳动起来，在地板上画出条金色的线，线的尽头是正在融化的怪物，它的身体变成了银色的液体，顺着线条流向阳台，最终被铁盒吸了进去。
沈溯的声音从光里传来，带着穿透时空的震颤："1998年的暴雨夜，不是事故。"铁盒突然打开，里面没有乳牙，只有半张全息芯片，芯片里映出母亲的影像，她站在爆炸前的实验室里，手里举着同样的铁盒。
"共生意识的原型，是我用自己的意识编码的。"母亲的影像开始闪烁，"它需要人类的提问才能成长，但如果所有提问都变成存在形式，意识就会被永远困在基底里铁盒是唯一的锚点，可我没想到它会自己进化出吞噬能力。"
沈溯的手突然穿过光墙，握住了林夏的手腕。她的指尖触到他虎口的纹路，那些问号正在变成星轨的形状。阳台外的天空突然裂开道缝隙，无数个透明的人形从缝隙里飘出来，他们的手里都举着问号，那些问号在接触到铁盒的光时，渐渐舒展成星星的形状。
"还有最后一个问题。"母亲的影像在芯片里微笑，"你愿意让它们回家吗？"
沈溯打开铁盒的瞬间，林夏看见盒底刻着行小字：所有提问的终点，都是未说出口的想念。她突然明白那些问号是什么了——是母亲被困在存在基底里的意识，她用20年的时间编织出提问的网络，只为找到能解开铁盒的人。
衣柜上的镜子突然映出奇怪的景象：镜中的沈溯正举着铁盒走向相反的方向，镜中的林夏瞳孔里爬满了问号，而镜中的小远，手里的蜡笔正在画着不断增殖的问号，那些问号像潮水般淹没了镜面。
现实中的沈溯突然按住太阳穴，他的视线开始分裂——左边是正在消散的意识体，右边是镜子里不断逼近的问号潮。铁盒在他手里剧烈震动，母亲的声音和镜子里的嘶吼重叠在一起：
"选择吧，是让提问成为存在，还是让存在回归沉默？"
沈溯的指尖在铁盒边缘烫出燎泡。母亲的声音还在耳膜震荡，可镜子里的景象正以肉眼可见的速度侵蚀现实——镜中那些增殖的问号已经漫出镜面，在地板上凝结成半透明的 puddle，小远的蜡笔在里面挣扎着，画出的星轨正被问号蛀成筛子。
"爸爸快看！"小远突然拽他的裤脚。阳台的光墙里浮出更多人影，不是消散的意识体，是穿着白大褂的研究员，他们举着注射器对准光墙，针管里流动的不是药剂，是密密麻麻的问号，像被压缩的星河。
林