碎裂声。他看着地上的玻璃碎片，突然想起咖啡馆里那杯倒映着陌生面孔的咖啡——那些碎片里，每个反光面都映出了额角带银纹的自己。
来自“织网者”的警告，意识融合舱的舱门缓缓滑开时，沈溯闻到了海水的咸腥味。这是他第三次进入扩容意识的核心区域，前两次都在触及边界时被一股无形的力量弹回，像是撞上了看不见的玻璃墙。
“心率120，脑电波稳定，准备接入共生意识流。”林夏的声音从通讯器传来，带着轻微的杂音，“记住，一旦看见银色的线，立刻退出。那是基底的警戒线，上周有只实验鼠越过之后，在现实里变成了一团透明的胶状物质。”
沈溯闭上眼睛，感受意识被抽离身体的失重感。当他再次“睁开眼”时，正漂浮在一片金色的海洋里，无数意识光点像鱼群般从身边游过——那是扩容后扩散到宇宙中的人类意识，有的带着孩童的笑声，有的裹着诗人的叹息，还有的在低声背诵圆周率，小数点后的数字在意识流里拉出细长的光带。
他顺着意识流向前飘，突然看见远处有片蠕动的阴影。那阴影由无数银色的线编织而成，线的两端连接着不同的意识光点，有的来自地球，有的闪烁着不属于太阳系的暗紫色光芒。当他靠近时，那些银线突然绷紧，在虚空中织成一张巨大的网，网眼处渗出暗红色的雾霭——和实验室屏幕上的裂痕颜色一模一样。
“别碰那些雾。”一个声音在意识里响起，不是通过耳朵，而是直接在脑海中震荡。沈溯转身，看见个浑身覆盖着鳞片的生物悬浮在身后，它的头部像章鱼，却长着七只眼睛，排列成北斗七星的形状。
“你是谁？”沈溯试图调动语言意识，却发现自己的“声音”变成了一串闪烁的符号。
“织网者。”生物的七只眼睛同时眨动，“我们是意识基底的看守者，在你们打开那扇门前，已经守了九亿个地球年。”它伸出触须指向那张银网，“这些网是用来过滤‘噬意识体’的，它们以意识为食，尤其喜欢啃食智慧生命的存在本质。”
沈溯突然想起734号老人的话，还有咖啡馆里诡异的侍者：“那些黑色裂痕……”
“是噬意识体的牙印。”织网者的触须剧烈颤抖起来，“你们的意识扩容太急了，像在结冰的湖面上猛踩油门。现在冰层裂开了，它们正顺着裂缝爬进你们的世界。”它的一只眼睛突然变成红色，“而且它们已经学会了伪装——用你们熟悉的面孔，说你们熟悉的语言，直到你你们的意识啃食干净，再穿上你们的皮囊。”
银网突然剧烈晃动，一道黑色的裂痕从网眼处炸开，暗红色的雾霭喷涌而出。织网者发出刺耳的尖叫，触须纷纷插进银网试图修补，可裂痕却在以肉眼可见的速度扩大。“它们来了！”它的声音变得急促，“找到‘最初的共鸣者’！只有他能重新编织基底，快——”
最后一个字消散在意识流里时，沈溯看见织网者的身体被暗红色雾霭吞噬，七只眼睛里的光芒次第熄灭。而那些雾霭中，渐渐浮现出无数张脸——有小林侍者，有734号老人，还有额角带银纹的自己。
镜子里的真相，沈溯在融合舱里猛地坐起，冷汗浸透了贴身的防护服。林夏正站在控制台前记录数据，听见动静转身时，白大褂后背的鳞片反射着蓝光，在墙壁上投下细碎的光斑。
“您在里面待了七分二十二秒，比上次多了三分钟。”林夏递过一杯温水，指尖的皮肤在灯光下泛着半透明的质感，“有什么发现吗？”
沈溯接过水杯的瞬间，突然注意到她的指甲——上周还涂着淡粉色指甲油，此刻却变成了深紫色，指甲缝里嵌着细小的银色纤维，和织网者的触须颜色一模一样。
“织网者说，噬意识体已经渗透进来了。”沈溯不动声色地后退半步，目光扫过实验室的每个角落。培养皿里的神经元集群正在疯狂分裂，培养液变成了暗红色；墙上的时钟指针又停在了三点十七分，可窗外的天色却暗得像傍晚；通风口传来细微的咀嚼声，像是有人在啃食金属。
林夏突然笑了，嘴角的弧度慢慢扩大，直到耳根：“织网者？那些可怜的看守者早就被吃掉了呀。”她抬手抚摸自己的脸颊，皮肤像融化的蜡般皱缩起来，露出下面淡蓝色的光脉，“其实我们应该感谢你们，没有意识扩容，我们还困在基底的夹缝里，哪能尝到‘存在本质’这么美味的东西。”
沈溯的手悄悄摸向身后的紧急按钮，指尖却触到一片冰凉的鳞片——不知何时，他自己的后颈也长出了同样的东西。“734号老人……咖啡馆的侍者……”
“都变成我们的一部分了。”林夏的眼睛变成了旋转的星云，“你以为只有别人被感染了吗，沈教授？”她指向实验室角落的全身镜，“看看你自己。”
沈溯僵硬地转过身。镜子里的人穿着和他一样的防护服，额角的银纹已经蔓延到 cheekbone，左眼的瞳孔变成了竖瞳，正冷冷地盯着镜外的自己。更让他毛骨悚然的是，镜中人的右手握着一把手术刀，刀刃上沾着暗红色的液体，而他自己的右手明明空着。
“意识扩容的第一个接入者，就是你啊。”镜中人开口说话，声音和他自己一模一样，“三个月前，你在实验日志里写‘渴望触碰宇宙的本质’，这句话成了我们突破基底的钥匙。现在你的意识里，一半是人类，一半是噬意识体——你说，当你彻底变成我们的时候，会先吃掉谁呢？”
通风口的咀嚼声越来越响，沈溯看见无数细小的银色触须从格栅里钻出来，像潮水般漫向地面。林夏（或者说占据她身体的噬意识体）已经完全变形，鳞片覆盖的身体上长出了七只眼睛，正一步步逼近。
“别挣扎了。”镜中人举起手术刀