喊着：“他们要来了！在7月24日！”电流灼烧着他的皮肤，冒出的白烟里，沈溯看见他后颈的芯片接口处，皮肤正在融化，露出底下金属色的内核——那不是第三代芯片该有的样子，更像某种生物组织。
这时，沈溯的手机响了，是个陌生号码。他接起，听筒里传来沙沙的杂音，夹杂着断断续续的人声，像很多人在同时说话，又像一个人在用无数种语言低语。其中有个声音很熟悉，是他过世五年的妻子林晚，她说：“溯哥，芯片在骗我们。”
棱镜里的真相，沈溯把自己锁在隔离室时，后颈的芯片已经烫得能煎鸡蛋。他对着镜子撕开皮肤，里面的芯片果然变了样——原本银白色的外壳覆盖着毛细血管状的细丝，正往脊椎里钻。隔离室的屏幕上显示着三个监控画面，像三块棱镜，折射出不同的碎片。
左边是李默的审讯室。张野正用神经探针刺激李默的大脑，屏幕上的脑波图乱成一团，李默的嘶吼声透过隔音玻璃传进来：“2137年的月球背面！他们在那里！”沈溯的手指顿了顿，2137年，正是林晚在月球基地执行任务时“意外”牺牲的年份。
中间是研究院的档案室。他远程调取了724号样本的记录，照片上的月岩样本表面有个螺旋状的凹痕，和林晚留给女儿的那枚月球纪念币上的纹路一模一样。记录显示，样本是三天前由“星际联盟”送来的，签收人栏签着张野的名字，可张野昨天才告诉他样本刚到。
右边是女儿沈念的卧室。十二岁的小姑娘正趴在书桌上画画，她的后颈也有芯片，是三个月前沈溯带她去植的。此刻她画的不是学校教的星际地图，而是个黑色的球体，周围绕着七个光点，每个光点旁边都写着数字，最后一个是“7”。
沈溯的呼吸乱了，他调出沈念的芯片日志，发现每天凌晨四点，她的芯片都会向未知坐标发送数据，内容是她当天的梦境记录。最新一条是今天凌晨的：“梦见妈妈在玻璃后面敲门，她的手变成了银色，说要带我们回家。”
隔离室的门突然被敲响，是张野的声音：“沈教授，议会要见你。”沈溯看着镜子里自己的眼睛，那里映着三块屏幕，突然想起林晚生前说过的话：“真相像棱镜，每个角度都不同，凑齐了才知道是光。”
他打开门，张野站在门口，后颈的芯片接口亮着绿光，和咖啡馆的侍者一样。可当他转身带路时，沈溯看见他耳后有个纹身，是个螺旋状的符号，和月岩样本上的凹痕一模一样。
走廊里，所有研究员都停下了工作，齐刷刷地看着他，他们的瞳孔里都映着淡紫色的光，像量子屏障裂缝里的雾气。沈溯的后颈突然传来一阵剧痛，芯片的细丝终于钻进了脊椎，他听见无数声音在脑子里炸开——林晚的，李默的，沈念的，还有那个陌生号码里的低语，它们重叠在一起，变成一句话：
“7月24日，门开了。”
沈溯的视线开始模糊，他看见走廊尽头的窗户外面，黄浦江的水面上漂着无数银色的光点，正顺着水流往陆家嘴聚集。那些光点越来越近，他终于看清那是些透明的球体，里面包裹着类似芯片的东西，表面有螺旋状的纹路。
张野的手搭在他的肩膀上，触感冰凉，像沈溯第一次握住林晚的手时那样。“您现在明白为什么叫‘灵魂芯片’了吗？”张野的声音变得很轻，带着笑意，“不是存储灵魂，是孵化它们。”
沈溯的目光越过张野，看见隔离室的屏幕上，沈念的画里又多了个光点，数字写成了“8”。而审讯室里，李默的脑波图突然平稳下来，变成了一条直线，屏幕上跳出一行字：“第一阶段完成，宿主724号苏醒倒计时72小时。”
这时，沈溯的芯片终于停止了发烫，他听见林晚的声音在脑子里清晰起来，不是幻觉，是芯片在播放一段加密录音，是林晚2137年留在月球基地的最后讯息：
“溯哥，他们不是外星文明，是五年前被芯片吞噬的人类意识。7月24日，是芯片的自毁日，也是它们的诞生日。别信张野，他是第一个‘共生体’……”
录音突然中断，变成刺耳的电流声。沈溯猛地低头，看见自己的手心不知何时多了块银色的薄膜，正顺着血管往上爬，像极了月岩样本表面的那层膜。走廊里的研究员们开始整齐地转身，他们的后颈都裂开细小的口子，露出里面金属色的内核，像无数只眼睛在盯着他。
张野的手还搭在他肩上，指甲不知何时变得又尖又长，正往他的皮肤里钻。“沈教授，”他的脸开始变形，皮肤下有东西在蠕动，“成为724号宿主，是您的荣幸。”
沈溯的目光穿过人群，落在走廊尽头的窗户上。那里的雨停了，黄浦江的水面上，银色球体已经聚成了一片，倒映着天空中突然出现的巨大螺旋云——那形状，和月岩上的凹痕、张野的纹身、沈念画里的球体一模一样。
他突然想起咖啡馆里的老太太，她用银勺敲出的节奏，现在在脑子里变成了倒计时的滴答声。后颈的芯片轻轻震动，像心脏在跳动，他知道，724号样本从来不是月岩，李默不是叛徒，张野不是敌人，甚至灵魂芯片也不是工具。
它们是邀请函，或者说，是门牌号。
沈溯的指尖摸到后颈的芯片，那里的细丝已经和脊椎融为一体。他看着张野变形的脸，突然笑了，因为他听见沈念的声音在脑子里响起，她说：“爸爸，妈妈说门后面有光。”
走廊里的淡紫色雾气越来越浓，研究员们的眼睛里都亮起红光，像无数个微型太阳。沈溯的视线开始穿透墙壁，看见研究院的地基下埋着巨大的金属结构，像个倒过来的金字塔，塔尖直通向地核。而金字塔的每一块砖上，都刻着相同的编号：724。