近，带着熟悉的基因标记——是父亲当年偷偷冷冻的胚胎，和她、沈溯拥有相同的意识频率。
墙的另一边传来潮水般的嘶吼。它们知道共鸣放大器启动了，正试图冲破裂缝。林溪将意识凝聚成尖刺，狠狠扎进墙壁——这是她五年来一直做的事，用疼痛提醒墙外的人，这里还有活着的意识。
控制台的警报灯开始闪烁，共鸣放大器的能量输出已经超过安全阈值。陈风看着自己覆盖鳞片的左脸，那些黑色触须正在顺着血管向上爬——他的意识正在被同化，就像之前的二十三个载体一样。
“沈教授，密码是溪姐的生日。”陈风的手指在键盘上飞舞，输入的数字是“2147”，那是共生意识网络正式启用的日子，“启动自毁程序需要双重授权，你的虹膜加上我的指纹。”
他突然按住自己的太阳穴，身体剧烈抽搐：“它们在试图入侵我的意识…快！自毁程序是唯一的办法，否则当共鸣放大器完全启动，墙会彻底崩塌，到时候所有意识都会被拉进灰色空间，永远困在那里…”
陈风的瞳孔开始变白，鳞片已经蔓延到脖颈。他用尽最后力气扯断手臂上的接驳管，荧光绿的液体喷溅在控制台上：“记住，哥…孤独是自由的代价…”
沈溯的虹膜扫描通过时，共鸣放大器发出了濒死的哀鸣。装置表面的接驳线纷纷断裂，黑色触须从裂缝里喷涌而出，像一群受惊的蛇。
林夏突然扑过来抱住他的腰，鳞片下的皮肤滚烫：“哥，别信他！自毁程序会杀死墙后的所有人，包括溪姐！”她的指甲变长，刺进沈溯的后背，“我们可以和它们共生，就像当年设计的那样，成为真正的集群智慧…”
沈溯的目光越过她的肩膀，看见球形装置里林溪的脸正在扭曲。她的嘴唇清晰地吐出两个字：“炸掉。”
地下三层突然剧烈摇晃，墙壁上裂开蛛网般的缝隙。沈溯意识到李默说的是对的——联邦早就知道真相，他们故意延长静默法案，就是为了让墙后的意识因饥饿而虚弱，方便引爆装置。
“启动程序还需要三十秒。”沈溯的手指在控制台上颤抖，“林夏，你还有时间…”
林夏突然笑了，眼泪混着荧光绿的液体流下来：“太晚了。三个月前我就自愿接入了共生网络，现在的我既是人，也是它们。”她的身体开始变得透明，“但溪姐说得对，孤独确实是防线——我的意识里，还留着不想被同化的部分。”
她最后看了一眼共鸣放大器里的林溪，身体化作无数光点，融入装置的光芒中。
沈溯按下确认键的瞬间，听见了两种声音。一种是共鸣放大器的爆炸声，另一种是墙后传来的、如释重负的叹息。
沈溯在一片废墟中醒来时，天已经黑了。监管局大楼塌了一半，月光从钢筋的缝隙里漏下来，照亮满地的黑色灰烬。
他摸出胸口的“溪”字芯片，发现它已经变成了灰白色，像一块普通的石头。远处的城市还亮着灯，悬浮车的流光重新在夜空织网，但这次沈溯听不见任何共享数据的嗡鸣——共生意识网络彻底消失了。
口袋里的光脑突然震动，是条陌生号码发来的讯息，只有一张图片：灰色空间正在崩塌，无数透明人影朝着光亮处走去，林溪的身影走在最前面，她的旁边跟着陈风，还有鳞片消失的林夏。
沈溯的肩膀还在痛，但那种被意识网络束缚的沉重感消失了。他站起身，看见远处有人影在废墟中移动，他们的后颈没有神经接驳光，只是普通的人类。
风从废墟深处吹来，带着焦糊的味道。沈溯想起林溪说的话，或许孤独从来不是诅咒。当个体意识不再依附于集群，当每一次呼吸都只属于自己，这种纯粹的存在本身，就是对抗熵增的最后武器。
他朝着人影的方向走去，每一步都踩在自己的影子上——那是五年来，他第一次拥有清晰的影子。
沈溯在废墟中站了很久，直到月光将他的影子拉长成一道歪斜的线。远处传来零星的爆炸声，像某种巨兽的余息。他摸出光脑终端，屏幕裂成蛛网，却诡异地保持着亮屏状态——那张灰色空间崩塌的图片还停留在界面上，林溪的身影在光亮中逐渐清晰，仿佛下一秒就会从屏幕里走出来。
“沈教授？”
身后传来迟疑的声音。沈溯转身时，看见一个穿监管局制服的年轻人从断壁后走出，胸前的鹰徽被硝烟熏成了黑色。是李默的实习生，额头上还沾着干涸的血迹。
“李默呢？”沈溯的声音嘶哑，喉咙像被砂纸磨过。
实习生的目光扫过满地灰烬，喉结滚动了一下：“他在最后关头启动了备用方案，把监管局的核心数据上传到了联邦数据库。”他递过一个银色存储器，“这是他留给您的，说只有您能解读。”
存储器的金属外壳上刻着一串坐标，位于城市边缘的废弃信号塔。沈溯认出那是共生意识网络的第一个地面基站，五年前由他亲手启动。
信号塔矗立在荒原上，锈迹斑斑的钢架在月光下像一具巨大的骸骨。沈溯爬上塔顶时，发现这里竟亮着一盏应急灯，暖黄的光晕里浮着无数尘埃——这是他五年来第一次在无共生网络覆盖区看见人工光源。
塔台中央摆着台老式光脑，屏幕上跳动着熟悉的界面：正是五年前林溪设计的意识防火墙程序。沈溯的指尖刚触碰到键盘，屏幕突然弹出一行字：“欢迎回家，哥”。
他的呼吸顿住了。这是林溪的笔迹，和地图上的标注、芯片上的刻字如出一辙。
光脑自动调出一段视频。画面里的林溪坐在实验室里，头发剪得很短，眼角还带着未褪的青涩。“如果看到这段录像，说明共生网络已经崩溃了