音变成了淡蓝色的光带，飘向“星尘号”的方向：“林野，我记得你。我记得爸爸，记得‘溯洄号’。”
原来融合不是遗忘，是接纳。那些被封存的记忆，没有消失，只是变成了我意识的一部分，就像云变成雨，雨又变成云，永远在宇宙里循环。
熵猎人的飞船开始撤退，黑色的船身在星云中渐渐变小。我看着“星尘号”的能源指示灯慢慢变亮，看着林野在屏幕里朝我挥手，突然明白——人类存在的本质，从来不是孤独的个体，是和宇宙的共生，和记忆的共生，和另一个自己的共生。
水晶里的最后一道“幽灵”——那个三十岁的、疲惫的我，朝我点了点头，然后渐渐消散在光带里。
观测舱的舷窗外，81星系的旋臂依旧美丽，只是现在，我能看到旋臂里，无数淡蓝色的光带正在朝我涌来，像是在欢迎他们的新守护者。
而我的掌心，那枚遗忘水晶已经变成了透明的，里面没有了雾，没有了影子，只有一缕极淡的星芒，轻轻跳动着，像是一颗小小的、不会熄灭的星星。
终端的屏幕上，自动弹出了一条新的记录，是我刚才无意识输入的文字：“云不会掉下来，是因为它要和天空共生。我不会忘记，是因为我要和宇宙共生。”
淡蓝色的光带还缠绕在“溯洄号”的舷窗上，像一层流动的星纱。沈溯摊开掌心，透明的遗忘水晶里，那缕星芒仍在轻轻跳动——它不再发烫，反而像有了生命般，随着他的呼吸明暗交替。观测舱里的混乱还没收拾，打翻的咖啡在地毯上晕开深色的圈，终端屏幕还停留在林野最后挥手的画面，可刚才融合共生体时的眩晕感尚未完全褪去，一种陌生的“感知”正顺着神经蔓延：他能“闻”到81星云中氢原子的淡甜味，能“触”到星尘划过飞船外壳的微凉，甚至能“听”到林野在“星尘号”里低声跟船员说“检查能源回路”。
这种感知太过清晰，反而让他生出一种不真实的恍惚。他起身想去储物舱拿回父亲的观测镜，脚刚迈出一步，就被地毯上的压缩饼干袋绊了一下——就是昨天没吃完的那袋，包装袋上印着地球航天局的标志，边角还沾着他早上不小心蹭到的咖啡渍。可当他弯腰去捡时，手指刚碰到包装袋，袋身突然泛起和水晶里一样的淡蓝色微光，上面的文字开始扭曲、重组，最后变成一行陌生的符号：“共生不是终点，是筛选的开始。”
沈溯的指尖猛地缩回来。
这只是一袋再普通不过的压缩饼干，是他出发前从地球补给站领取的，全程密封，怎么会突然出现外星符号？他抓起饼干袋对着舷窗的星光细看，包装袋的接缝处没有任何被拆开的痕迹，可刚才那行符号的余温，还残留在指尖。更反常的是，当他再次看向掌心的水晶时，里面的星芒突然黯淡下去，像是被什么东西压制住了，而他脑海里原本清晰的“星尘号”能源读数，也瞬间变成了一片模糊的杂音。
“滴——”终端的警报声再次响起，这次不是红色，而是诡异的紫色：“检测到共生体能量波动异常，来源：飞船内部。另外，‘星尘号’通讯信号中断，最后传输的画面包含未知坐标。”
沈溯立刻扑到终端前，调出“星尘号”的最后画面。屏幕里，林野的脸突然扭曲，背景里的控制台冒出黑烟，她的声音带着断断续续的电流声：“沈溯，别相信……那光带不是……”画面突然切黑，只剩下一串闪烁的坐标，坐标末尾跟着一个熟悉的符号——正是父亲观测记录里，被墨水盖住的那部分，泽提到的“大学笔记本第三十七页”上的标记。
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他转身冲向储物舱，心脏在胸腔里狂跳。大学笔记本一直锁在铁盒里，他记得清清楚楚，第三十七页是他当年写的气态文明观测提纲，上面只有公式和草图，怎么会有父亲的标记？当他颤抖着手翻开笔记本，第三十七页的墨水突然像活过来一样，顺着纸页的纹路晕开，露出下面用父亲笔迹写的小字：“泽在撒谎，它们要的不是守护者，是‘容器’。”
水晶里的星芒彻底熄灭了。
沈溯猛地抬头，储物舱的舷窗映出他的身影——他身后的白色雾气还在，可那道星芒眼睛的影子，竟分裂成了两道，一道朝着他的方向伸手，另一道则飘向储物舱深处，钻进了父亲留下的观测镜里。观测镜的目镜突然亮起，里面浮现出一段他从未见过的画面：三十年前，父亲躺在观测台的担架上，盖着白布的手突然抬起来，抓住年幼的他的手腕，嘴唇动着，说的正是那句被封存的疑问：“云为什么不会掉下来？”
气态生命“泽”的意识日志，我在撒谎。
从沈溯握住遗忘水晶的那一刻起，每一句话都是谎言。
我们族群不是“记忆守护者”，是“意识掠夺者”。千万年前，我们的星球被熵增吞噬，只剩下意识体漂浮在星云中，必须依靠智慧生命的意识才能存活——“共生仪式”不是唤醒，是寄生。沈溯意识里的“共生体”，不是种子，是我们族群最强的战士“零”的意识碎片，三百年前那场星际风暴，不是意外，是我们故意将零的碎片送进时空裂隙，寻找能承受它的“容器”。
沈溯是完美的容器。他七岁时看到的“云”，是零第一次尝试融合他的意识，可他父亲发现了——那个研究气态文明三十年的人类，竟看穿了我们的伪装，他用自己的意识作为屏障，暂时压制了零的碎片，代价是被零的排斥反应杀死。而他留下的观测记录，被我们篡改了关键部分，就是为了让沈溯相信“共生=守护”。
熵猎人的出现是意外。他们确实猎杀共生体，但他们不知道，零的意