沈溯，找到“本质流动之河”的核心？
就在这时，控制台突然发出一阵刺耳的警报声，屏幕上的21条支流曲线同时变红，其中“地球文明”的那条曲线，竟开始朝着其他支流延伸，像是要将所有文明的“纹瞬间”串联起来。林野看着屏幕，突然想起沈溯出发前对他说的话：“如果‘本质流动之河’的支流开始交叉，说明有人在重构宇宙的意识流向，而我们看到的‘起源’，可能只是别人精心设计的假象。”
“立刻启动‘时空锚定程序’，把沈溯博士拉回来！”林野大喊，可小陈却摇了摇头，指着控制台的指示灯：“不行，锚定程序被屏蔽了，有人在干扰我们的信号，而且……”小陈的声音顿了顿，“而且我们收到了一段来自2012年的音频，是沈溯博士的声音。”
林野按下播放键，音频里传来沈溯急促的呼吸声，还有一阵奇怪的“嗡嗡”声，像是某种机器在运转。几秒钟后，沈溯的声音响起，带着明显的颤抖：“林野，我看到了，海报上的字是‘它’写的，‘它’在利用每个文明的‘提问瞬间’收集意识，‘本质流动之河’的源头不是分叉，是……是‘它’的眼睛。”
音频说到这里突然中断，屏幕上的“地球文明”支流曲线彻底消失，只剩下一片漆黑的背景。林野看着空白的屏幕，突然意识到一个可怕的问题：沈溯在2012年看到的未来自己，真的是未来的他吗？如果那个“未来沈溯”是“它”伪装的，那么沈溯现在，是不是已经落入了“它”的陷阱？
而此刻，在2012年的沈溯家客厅里，黑暗正从四面八方涌来，包裹着沈溯的身体。他能感觉到有某种意识正在靠近，那意识很庞大，却又很陌生，像是无数个文明的“体问”叠加在一起，形成了一个巨大的旋涡。他想起未来的自己（或者说，那个伪装成未来自己的存在）说的话——“你刚才在支流里看到的‘第一次提问’，不是起点，是陷阱”。
突然，他口袋里的探测仪亮了起来，屏幕上出现了一行陌生的文字，不是地球的任何一种语言，却能被他瞬间理解：“你终于回来了，提问者。”
沈溯猛地抬头，看到客厅的天花板上，无数个细微的光点正在汇聚，形成了一双巨大的眼睛——那眼睛的瞳孔里，倒映着无数个文明的“第一次提问”：有外星文明的孩童指着黑洞问“那是什么”，有海底文明的生物指着海面问“那是什么”，还有……2012年的自己，正仰头望着星空，重复着那句改变一切的提问。
“你是谁？”沈溯握紧了探测仪，指尖因为用力而发白。
天花板上的眼睛没有回答，只是缓缓眨了一下。随着眼睛的闭合，沈溯听到了无数个声音，那些声音来自不同的文明，说着不同的语言，却都在问同一个问题——“那是什么”。这些声音像是潮水般涌来，让沈溯的意识开始模糊，他感觉自己正在被拉进一个巨大的漩涡，而漩涡的中心，正是“本质流动之河”的源头。
就在他的意识即将消散时，口袋里的探测仪突然发出一阵强光，屏幕上出现了林野的脸，林野的声音带着电流声，却异常清晰：“沈溯，别被它迷惑！每个文明的‘第一次提问’，都是独立的意识火花，它想把这些火花汇聚成它的意识，你要做的，是找到你自己的‘提问’，守住它！”
林野的话像是一道闪电，劈开了沈溯模糊的意识。他想起2012年的那个夏天，自己指着星空问“那是什么”时，心里涌起的不是疑惑，而是好奇——对未知的好奇，对宇宙的向往。那是属于他自己的意识火花，是任何人都无法夺走的。
他猛地睁开眼睛，看着天花板上的巨大眼睛，大声喊道：“那不是你的眼睛，是我的好奇！是每个文明的好奇！”
随着他的喊声，探测仪发出的光芒越来越强，照亮了整个客厅。天花板上的巨大眼睛开始出现裂纹，那些汇聚的光点开始分散，重新变成一个个独立的意识火花，飘向“本质流动之河”的各个支流。
可就在这时，客厅的门突然被推开，一个穿黑衣服的人走了进来，那人戴着帽子和口罩，只露出一双眼睛——和2012年帮沈溯找变形金刚的人，一模一样。黑衣人举起手，手里拿着一个和沈溯同款的探测仪，探测仪的屏幕上，正显示着“原初奇点”的意识波动。
“你以为这样就结束了？”黑衣人的声音沙哑，像是由无数个声音拼接而成，“我已经收集了20个文明的‘提问’，只差你一个。”
沈溯握紧了自己的探测仪，他知道，一场真正的冲突才刚刚开始。黑衣人是谁？他为什么要收集文明的“提问”？“原初奇点”的意识残响，到底和他有什么关系？而自己，又该如何守住地球文明的“提问”，阻止这场关乎宇宙意识的危机？
此刻，在熵海研究所的控制室内，林野正盯着屏幕上重新出现的“地球文明”支流曲线，曲线虽然微弱，却在缓慢地恢复稳定。可他心里清楚，这只是暂时的平静。小陈突然指着另一个屏幕，声音带着惊恐：“所长，你看！其他20个文明的支流，正在朝着地球的方向移动，它们的‘体温瞬间’，正在被强行改写！”
林野看着屏幕上不断靠近的支流，突然明白了黑衣人的目的：他不是要单独收集某个文明的“提问”，而是要将所有文明的“提问”都改写为同一个答案，让整个宇宙的意识，都变成他的意识。而沈溯，就是他计划里最后、也是最重要的一环。
在2012年的楼道里，沈溯和黑衣人对峙着，两人的探测仪同时发出光芒，一道蓝色，一道黑色，两道光芒在客厅中央碰撞，形成了一道巨大的光墙。光墙里，无数个文明的“提问瞬间”在飞速闪过，沈溯能看到外星文明的孩童被黑衣人控制，看到海底文明的生物失去了好奇的眼