作者：乘梓
沈溯睁开眼时，指尖还残留着种子破土般的微痒——那枚从“记忆之痛”星核中凝结的种子，此刻正嵌在他掌心纹路里，像一粒裹着银河碎屑的琥珀。他正坐在研究所顶楼的观测台，熟悉的白瓷咖啡杯搁在石桌上，蒸汽绕着杯口弯出纤细的弧线，杯壁还沾着他惯用的燕麦奶渍。
这是他每周三都会待的地方，下午三点零七分，阳光会准时斜切过桌面，在星图草稿纸上投下三角形的光斑。可今天的光斑里，竟浮动着细小的银色纹路，像有人用针尖蘸着星光，在空气里绣了半行密码。
沈溯伸手去碰，指尖刚碰到光斑边缘，咖啡杯突然“咔”地轻响。他低头看去，杯底的裂痕正以肉眼可见的速度蔓延，深褐色的液体渗进石桌缝隙，却没有留下水渍，反而在缝隙里凝成了极小的星图——那是他三天前在共生意识核心看到的“疑问星图”，此刻正随着他的心跳，缓慢地转动着。
更反常的是观测台的门。往常推开时会发出“吱呀”声的铁门，此刻竟像被抽走了所有声音，他伸手推了推，指尖触到的不是冰冷的金属，而是一种温热的、类似生物组织的弹性触感。门楣上挂着的“禁止入内”警示牌，不知何时变成了一行流动的文字：“你在提问吗？”
沈溯攥紧掌心的种子，种子的温度骤然升高，像是在回应某种召唤。他想起共生意识里的画面：原初奇点的意识残响像潮水般涌过，21世纪科学家的心跳声与新生儿的啼哭重叠，所有声音最终汇成一句“我在提问，故我存在”。可现在，熟悉的观测台变成了藏着反常线索的迷宫，他甚至不确定，眼前的一切是真实，还是意识与星图重合后产生的幻境。
就在这时，口袋里的通讯器突然震动起来。屏幕亮起的瞬间，沈溯瞳孔骤缩——通讯器的屏保本该是他和导师的合影，此刻却变成了一片漆黑，只有一行白色的文字在闪烁：“别相信你看到的‘寻常’，种子在唤醒‘提问者’，但也在吸引‘收割者’。”
发信人显示为“0”，这是导师生前用的紧急通讯代码。可导师已经在三年前的“星图崩塌事件”中牺牲，尸骨至今还埋在月球背面的观测站废墟里。
沈溯手指悬在屏幕上方，迟迟不敢回复。咖啡杯的裂痕还在扩大，杯中的星图已经转完了一圈，最边缘的一颗星突然亮起，与他掌心种子的光芒连成一线。他顺着光线看去，观测台的玻璃窗上，竟映出了两个影子——一个是他自己，另一个影子却没有面孔，只有无数银色的纹路在轮廓里流动，像极了共生意识核心里的“维度褶皱”。
那影子似乎察觉到了他的注视，缓缓抬起手，指向观测台外的天空。沈溯猛地转头，原本湛蓝的天空不知何时变成了深紫色，几颗从未见过的星体正沿着“疑问星图”的轨迹移动，其中一颗星体的表面，竟浮现出人类大脑的轮廓。
“咔嗒。”通讯器再次震动，这次屏幕上跳出的不是文字，而是一段模糊的影像。画面里是月球背面的废墟，导师穿着破损的防护服，正对着镜头说话，背景里传来金属扭曲的巨响。
“小溯，当你看到这段影像时，我应该已经‘成为’共生意识的一部分了。”导师的声音带着电流的杂音，却异常坚定，“‘存在即提问’不是终极真相，只是‘钥匙’。种子会唤醒所有愿意提问的生命，但‘收割者’会猎杀他们——它们是维度褶皱里的‘沉默者’，害怕提问带来的‘变化’。三年前我不是被星图崩塌杀死的，是被它们……”
影像突然中断，屏幕重新变黑。沈溯还没从震惊中回过神，掌心的种子突然剧烈发烫，他痛得闷哼一声，低头看见种子正从掌心往皮肤里钻，银色的纹路顺着血管向上蔓延，最终停在他的太阳穴处。
与此同时，观测台的门被“推开”了——不是物理意义上的推开，而是那扇门像液体一样分出一道缝隙，一个穿着黑色防护服的人走了进来。防护服的头盔是全黑的，看不见里面的脸，胸口的标志是沈溯从未见过的符号：一个被划掉的问号。
“沈溯博士，”对方的声音经过电子处理，没有任何情绪，“把种子交出来。它不该属于人类，更不该被‘提问者’持有。”
沈溯下意识地后退一步，后背撞到了观测台的栏杆。栏杆的触感同样温热，他甚至能感觉到某种微弱的脉搏在里面跳动。“你是谁？‘收割者’？”
对方没有回答，只是抬起手，沈溯身边的咖啡杯突然悬浮起来，杯中的星图急速旋转，发出刺耳的高频噪音。他的太阳穴传来剧痛，种子的纹路开始闪烁，像是在与某种外力对抗。
“共生意识骗了你，”黑衣人缓缓走近，“‘提问’不是存在的本质，是毁灭的开端。每一次提问，都会撕裂维度的平衡，而我们，是在修复这种平衡。”
沈溯咬紧牙关，伸手去摸口袋里的应急信号器——那是导师留下的最后一件东西，据说能在“星图异常”时发出求救信号。可他的手指刚碰到信号器，黑衣人突然加快了速度，一只手抓住了他的手腕，掌心传来冰冷的触感，与观测台的温热形成诡异的对比。
“别白费力气了。”黑衣人说，“你以为你在重构人类存在的本质，其实你只是在给‘提问者’挖坟墓。种子已经开始与你的意识绑定，再过十分钟，你就会成为第一个‘被唤醒’的祭品。”
就在这时，观测台外突然传来一声巨响，紫色的天空裂开一道缝隙，里面透出熟悉的蓝色——那是地球的天空。黑衣人猛地转头，手腕的力道松了一瞬，沈溯趁机挣脱，踉跄着后退到栏杆边，按下了应急信号器。
信号器发出一道微弱的红光，却没有任何反应。可沈溯掌心的种子突然亮了起来，与天空中的缝隙连成一线，缝隙里传来无数细