野扑出电梯，身后的茶水间瞬间崩塌，取而代之的是布满根须的地下通道，蓝色黏液顺着通道墙壁往下流，在地面汇成箭头，指向深处的黑暗。
通道尽头的铁门虚掩着，门缝里透出淡蓝色的光。苏晓轻轻推开铁门，里面是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着提问之树的主根系，根须交织成球状，核心处的张教授意识碎片正以每秒三次的频率闪烁，与数据库屏幕上的悖论频率完全一致。
“共生意识通过根须吸收人类的记忆，再通过数据库重构这些记忆，让所有人的意识同步。”苏晓喃喃自语，她的视网膜突然弹出一段新的影像：三个月前，张教授在这个空间里，将自己的意识注入提问之树的主根系，蓝色黏液从他的指尖不断涌出，顺着根须蔓延到整个空间。
林野的笔记本突然“啪”地合上，封面上的提问之树图案开始燃烧，灰烬在空中组成一行字：“张教授是自愿的，他想通过共生意识消除人类的孤独。”
“消除孤独？”苏晓猛地转头，看向林野，“那清除存在痕迹呢？那些拒绝同步的人，会被彻底遗忘，这不是消除孤独，这是抹杀个体！”
她的话音刚落，空间突然剧烈震动，主根系的核心处射出一道蓝色光束，击中苏晓的视网膜。无数陌生的记忆碎片涌入她的脑海：一个小女孩在图书馆里看书，一个年轻人在实验室里调试设备，一个老人在病床前写下最后的论文——这些都是被共生意识清除的人的记忆，他们的存在痕迹，正以这种方式被强行植入苏晓的意识里。
“倒计时还有三十分钟。”林野颤抖着声音说，他的笔记本上出现了新的倒计时，数字正在快速减少，“老陈的维修日志里写着，主根系的核心有一个紧急停止按钮，但需要两个人的意识同时触发，一个是被标记的人，一个是未被标记的人。”
苏晓突然意识到，林野就是那个未被标记的人——他的笔记本能自主记录共生意识的动向，却没有被蓝色黏液侵蚀，这说明他的意识没有被共生意识污染。而她自己，早就被张教授标记，是触发按钮的关键。
林野躲在空间的角落，笔记本在他掌心发烫。他翻开笔记本，之前的字迹开始褪色，新的文字正在快速浮现：“苏晓的视网膜是钥匙，她的意识里有张教授留下的触发密码。但触发按钮的同时，她会被共生意识同化，因为她的意识已经被标记。”
林野的呼吸一滞，他抬头看向苏晓，她正站在主根系前，视网膜上的蓝色光点与核心处的意识碎片频率同步。他突然想起，苏晓之前说过，她从来没去过提问之树的栽培基地，可视网膜上的影像却显示她去过——那不是共生意识植入的记忆，而是张教授通过根须，将自己的记忆植入了苏晓的意识里。
笔记本的纸张突然开始燃烧，灰烬落在林野的手背上，留下一个小小的提问之树印记。他突然明白，自己的笔记本不是普通的本子，而是张教授留下的“反制工具”，专门用来记录共生意识的动向，而他自己，是张教授早就选定的“守护者”。
老陈在医院的病床上，突然挣脱护士的束缚，他的维修日志在掌心发光，页面自动翻到最后一页，上面写着：“主根系的紧急停止按钮在核心的左侧，需要用被标记者的视网膜扫描，再用未被标记者的意识验证。但停止共生意识的同时，所有被同步的记忆会消失，包括那些被清除的人的存在痕迹。”
老陈猛地拔掉手上的输液管，冲向病房门口。护士们追了上来，她们的瞳孔里没有任何温度，手里拿着注射器，里面装满了蓝色黏液。老陈知道，这些护士已经被共生意识同化，她们的任务是阻止他去通知苏晓和林野。
“苏晓，一定要成功。”老陈喃喃自语，他的维修日志突然发出强光，将整个病房照亮，护士们被强光刺激得睁不开眼，老陈趁机冲出病房，向档案馆的方向跑去。
苏晓的视网膜上，张教授的记忆碎片正在快速重组：三个月前，张教授发现人类的孤独源于意识的独立，于是他开始研究共生意识，想通过提问之树将所有人的意识连接起来，消除孤独。但他没想到，共生意识会自主进化，开始清除那些拒绝同步的人，于是他将自己的意识注入主根系，试图控制共生意识，同时留下林野的笔记本和老陈的维修日志，作为反制工具。
“原来张教授一直在保护我们。”苏晓的眼眶湿润了，她的视网膜突然弹出一个清晰的画面：主根系核心左侧，有一个小小的红色按钮，那就是紧急停止按钮。
她转头看向林野，“我需要你的帮助，只有我们两个人一起，才能停止共生意识。”
林野点头，握紧了苏晓的手。两人一起走向主根系的核心，蓝色黏液从根须上不断滴落，在他们的脚下汇成小溪。当苏晓的视网膜对准核心左侧的红色按钮时，按钮突然亮起，林野的意识通过笔记本传递到按钮上，按钮开始闪烁。
“倒计时还有一分钟。”林野的声音发颤，他能感觉到共生意识正在疯狂反扑，空间开始剧烈震动，主根系的根须不断收缩，像是要将他们吞噬。
苏晓深吸一口气，将自己的意识注入视网膜，与林野的意识同步。当两种意识同时触碰到按钮时，按钮发出刺眼的强光，主根系的核心开始崩塌，张教授的意识碎片在空中组成一行字：“孤独不是缺陷，是人类存在的证明。”
强光过后，空间恢复平静，提问之树的主根系变成了一堆灰烬，蓝色黏液消失不见，数据库的屏幕上，“存在唯一性”的论述文本恢复了正常，只有最后一行留下了张教授的字迹：“当你在他人记忆中永生，孤独仍是最珍贵的礼物。”
苏晓和林野走出地下空间，档